第746章 洒向未来的种子
第746章 洒向未来的种子 (第2/3页)
会的职责，但长歌庭接下来需要讨论的是今後的选择。」
他环视了议事厅一眼，用温和而不失威严的语气继续说道。
「我相信罗炎阁下是怀着善意将伊格德之树的信息传递给我们。我们姑且搁置争议，以此为基础展开讨论吧。」
奥尔丹沉默片刻，向莱瑞恩低头行礼。
「我服从您的裁决。」
说完，他便回到了自己的位置上。
莱瑞恩的手掌轻轻放在圆桌表面，木质桌面在他掌下浮现出一圈淡绿色的纹路。
他沉吟了许久，用很轻的声音继续开口。
「这一千年来，我们过於依赖我们的父辈为我们编织的帷幕，也过於依赖伊格德大人的庇护————以至於我们忘记了，我们的神灵会随着我们的文明一起衰老。」
「我并不打算埋怨我们的父辈，他们在自己的时代，作出了自己所能作出的最好的选择。我们不必被卷入人类的内乱，被他们掀起的混沌之火烧毁我们的树根————」
莱瑞恩抬头看向议事厅中央。
「但是，如今时间已经过去一千年，我们无法再寄希望於比第一纪元更遥远的荣光仍眷顾着我们。」
「我们终究得去更遥远的未来。」
「或许，是时候将常青帷幕解开了。」
至高王酝酿了很久才说出了这最後的一句话。
而就在这句话落下的一刻，议事厅瞬间炸开了锅，许多元老更是直接推开椅子站了起来。
「陛下，请您慎重！」
「外面的人类依旧在相互战争！您难道忘记了吗？这一千年来，每隔几年我们都能从沙滩上捡到人类的屍骨和武器！」
「他们对自己的同胞都如此残忍，更别说对我们了！」
「听说人类还在吃肉！」
至高王闭上了眼睛，眉宇间浮起了一丝痛苦，似乎吃肉这件事情对精灵来说的确很残忍。
不过也正是这句话，让会议桌上彻底跑了题，一位更年迈的元老转过头提醒了指责人类吃肉的元老。
「战争这个的确值得顾虑，但吃肉————这其实没什麽，一千年前我们也吃，烤肉的香料和技巧还是我们教给他们的。」
先前说话的元老瞪大眼睛。
「可我们早就不吃了！」
一名低着头的元老忽然突发奇想，开口说道。
「如果我们能做出比肉更好吃的东西，说不定能说服他们。」
年迈的元老点了点头。
「我也是这麽想的————我们当初其实也成功过。当时人类还在树上的时候，是精灵教会了他们用火把食物烤熟。」
另一位元老用力拍了一下桌子。
「一说到这件事我就生气！我们的祖先为何要把知识分享给他们？」
坐在他对面的精灵忍不住提醒。
「那都是几万年前的事情了————而且你天天生火，别人只要不傻都能学会吧。」
「几万年前的错误更值得警惕！」
「你们扯得太远了！诸位！讨论点现实的问题吧！你们难道指望短生种记得几万年前谁对他们好过吗？」
大厅里吵成一片。
薇薇安抱着手臂靠在椅背上，打了个哈欠。
她望着那些活了几百上千年的精灵，忽然觉得这群尖耳朵和魔都议会里的老家伙也没什麽区别。
罗炎虽然很满意这群尖耳朵们终於开始往前动一动了，但还是耐心地提醒了一句。
「不要因为风向突然变了，就忘记自己站在何处。伊格德之树希望你们自己慎重地决定自己的命运，而我答应过祂，会将外界的情况如实告诉你们。」
罗炎说到这里，停下来思索了一会，将过去一千年发生的事情大致讲了出来。
当然，这部分历史他毕竟没有亲身经历过，因此说得很简略。只是简单地提到地狱的信仰从冥神变成了魔神，并且换了三个魔神。
而帝国，在风雨中屹立了千年，经历了无数次与混沌的战争，直到永生的帝皇死去，才随着帝皇一并埋葬。
如今的奥斯大陆正进入一个风起云涌的时代，野心勃勃的国王们瓜分了帝国的遗产。
人族失去了他们的帝皇。
不过相对的，五个年轻的霸权正在崛起。
它们分别是坎贝尔公国，莱恩共和国，以及由三个功勳卓越的帝国元老建立的卡斯特利翁王国，兰贝尔王国和瓦伦西亚王国。
与此同时，北境荒原的魔法师们继承了学邦的遗产，贤者理事会正在谋求建立一个由魔法师和平民共治的新约国度。
圣城的元帅注定无法挽救帝国的辉煌，他或许会同意平民军官们的诉求，将奥斯大陆的正统传承带去遥远的新大陆，在那里重建第二帝国。
这两股势力，在未来或许同样大有可为。
而除此之外，奥斯帝国昔日的附庸，也在酝酿着前所未有的风暴。
奥斯大陆的众人将在新约与旧约，王权与共和之间选择新的道路，并在铁轨上眺望更遥远的未来。
与这浩浩荡荡的大势相比，乌托尔岛不过是漩涡海上的一叶扁舟。
最近被精灵们用魔法挡回去的蒸汽船，只是坎贝尔公国的商船和民间探险家的探险船罢了。
那些人并不知道岛上生活着精灵，只把乌托尔视为突然出现的未知岛屿，而船上也并没有强大的超凡者。
如今，真正有能力决定战争与和平的强者，甚至还没有将目光放到这片弹丸之地。
然而可以预见的是，一旦乌托尔岛的消息传开，这片刻的宁静会彻底改变。
无需任何人的怂恿，冒险者会来这里探寻第一纪元的宝藏，学者会来这里搜集古老植物和魔兽的标本，附近的殖民者更会以传教或者做买卖的名义到来。
一天涌进这座岛屿的东西，会比过去数十年听雨者从海滩上捡到的东西还要多，而外界的秩序也会随之涌入。
以乌托尔岛目前的力量，即使拥有伊格德之树，也很难抵挡任何一个人类王国的凯觎。
听完了这位外来之人给予他们的忠告，议事厅里安静了很久，那躁动的气氛终於平息了些许。
一名元老迟疑地开口问道。
「人族————依旧如一千年前那般危险？」
「人族在奥斯大陆上已经成为了一个宽泛的概念，现在他们称自己为坎贝尔人，莱恩人，或者帝国人等等————当然，你们的老朋友矮人还是和以前一样，有胡子的仍然叫矮人，剃光头的自称地狱矮人。」
停下来思索了片刻，罗炎继续说道。
「危险这个苍白的词汇无法定义整个人族。对你们来说较为乐观的是，文明成为了奥斯大陆上的主流，强大的超凡者大多拥有了与力量相匹配的克制，控制不了自己的人往往无法拥有强大的力量。」
「但你们无法将自身的命运，寄托在他人的克制之上————因为如今的时代已经不是英雄们的时代了，连最古老的英雄都已经退场。」
「如今的奥斯大陆正进入众人的时代，而众人的意志一定会被欲望和野心裹挟，即使我也不知道他们当下会作何选择，我只能模糊地看见数百年後的未来。」
他抬眼看向了至高王和古树祭司，用随和的声音说道。
「你们需要对外界的变化做足够的心理准备。说出来你们可能不信，你们的大结界————也就是那个常青帷幕，是被帝皇葬礼的余波吹垮的。」
「而在此之前，大贤者多硫克的结界差点儿吞没了整个世界。如果不是我阻止了他，你们可能连外面发生了什麽都不知道，就被他带到虚空里去了。」
议事厅里的精灵们倒吸了一口凉气。
显然他们虽然没有见过虚境，但对於虚空是有所耳闻的，毕竟混沌就是从那里来的。
虽然混沌是帝国引来的，但这个词搞不好是精灵发明的。毕竟以一千年前奥斯帝国的文明水平，精灵魔法师的确是他们的师父。
罗炎记得多硫克的师父就是个精灵。
但考虑到菲利安阁下死的太惨，他就没在精灵的面前提这个名字了。况且从时间线上考虑，他们也不大可能认识。
至高王沉默了很久，开口问道。
「尊敬的罗炎阁下，您的智慧能与伊格德之树交流————能否请您给我们一些指引？」
罗炎语气平淡地说道。
「我无法代替你们决定自己的命运，但看在你们曾经帮助过人族的份上，我可以为你们牵线搭桥，将坎贝尔公国的大公介绍给你们。以我对爱德华的了解，他会以开明的姿态和你们展开接触。如果你们能得到坎贝尔公国的庇护，至少能为你们赢得五十年的缓冲时间，帮助你们适应这个时代。」
阿斯兰忍不住开口问道。
「还有其他选择吗？」
「当然有。」
罗炎点了下头。
「你们可以自己决定与谁接触，或者赶在被凯觎的目光盯上之前，修复破损的屏障。
我不会将你们的存在透露给任何人，当然，也不会干涉你们的命运。」
虽然他无意迫害乌托尔岛上的精灵族遗民，但他同样也不会动用神力干涉人类诸国的选择。
历代神明都已经证明了，妄图以自己的意志代替凡人的意志，最终都会在未来酿成新的因果，并因此受到相应反噬。
通过神选者解决问题是一个相对温和的选择，而爱德华·坎贝尔便是他的神选者。
比起其他世俗统治者，这位大公能够在信仰与野心之间找到平衡点，不被众人的意志裹挟，做出真正符合众人利益的选择。
议事厅的气氛再次变得沉重。
圆桌前的元老们本来已经做好了开放的准备，可在听完了这些沉重的故事之後，又在犹豫中倒向了另一条路。
封闭意味着安稳。
然而他们同样也意识到了精灵族真正面临的问题活在过去等於将活人埋进棺材。
奥尔丹压低了声音。
「重新封闭以後，我们至少还有时间寻找其他办法。」
可他的声音刚落下，坐在另一侧的年轻元老便抬头反问道。
「我们已经找了一千年，还要找多久？如今几艘普通人的船，都已经让我们如临大敌。再在这里过上一千年，我简直不敢想像外面会变成什麽样！」
奥尔丹张了张嘴，最终说不出话来，只能陷入沉默。
圆桌前又是一阵吵闹，元老们最终将目光投向了莱瑞恩一那个坐在主座上的至高王。
然而面对众元老们的注目，莱瑞恩却说不出话。
他对精灵族的问题看得比元老们更加清醒，但也正是因此，他知道选择的代价会有多重。
选择留在过去是慢性自杀，但他已经很老了，未必会看到那天。而选择解除常青帷幕，却要立刻支付选择的代价。
也正是在这一刻，他猛然明白了为何死去的灵魂不愿意回到乌托尔岛，任由新生的种子枯萎在摇篮里。
他们和自己一样，都害怕成为代价。
莱瑞恩下意识看向维尔蒂娅，寄希望於古树祭司能够从伊格德之树那里获得答案。
而他的下意识反应，也让抱着双臂旁观的薇薇安更嫌弃了，就像看到了自己的亲弟弟一样。
维尔蒂娅读懂了至高王的目光。
她沉默片刻，最终轻叹一声。
「一千年前，我们的父亲替我们选择了离开旧世界，现在我们又要重复这个轮回吗？」
至高王有些惭愧地躲开了目光，不敢继续看着这位祭司。
而维尔蒂娅在沉默了许久之後，终於下定了决心，开口说道。
「我决定了————这一次，已经活过一千年的精灵，不该再替已经长大的孩子们决定未来。」
她握着祭杖，目光温柔地落在莉芙娅身上————那个将在未来接替她守候古树的精灵。
「莉芙娅，你想要一个怎样的未来？」
莉芙娅屏住了呼吸，从那温柔的眼神中感觉到了前所未有的重量，也从中感到了前所未有的信赖。
说起来，这还是三百年来头一回，她的母亲询问她的意见，而非直接替她做出决定。
莉芙娅思考了很久，最终转身看向旁听席上的其他祭司学徒，还有坐在罗炎身後的塞拉。
这些年轻精灵从进入长歌庭开始，便安静地听着元老们争论，但自始至终都没有机会说话。
其实——
平均年龄超过百
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