第九十二回 刘铭传不告而别，四侠女失之交臂
第九十二回 刘铭传不告而别，四侠女失之交臂 (第3/3页)
这二字出于何人之手，表达的是什么意思，齐彩凤她们也无心去仔细推敲。虽说是寨门，却是有寨无门。四人各牵自己的战马，齐彩凤在前，牡丹、芙蓉、赵秀敏随后，依次向寨中走去。
真是不看不知道，一看更奇妙。站在外面，看到的只是这个山寨的外表，进到寨中之后，齐彩凤众人发现，原来寨中更具千秋。仅就街道而言，就与其他村寨风格迥异。只见街面寨楼耸立，店铺林立，布满街面，又有穿梭来往的客商，马蹄得得，驼铃声声，一看便知这都是来自于口外的商人。由于村寨是建在一条河流岸边，还不时传来河水潺潺，又见河边垂柳成荫，人们三五成群，漫步于河边柳荫之间，好一派江南水乡风光。只是由于受地势的限制，所有的房舍屋宇都建在靠北面一侧，这是因为南面是峭立的山峰，无法修建房舍的缘故。
齐彩凤一行人左看看，右看看，最后来到一家悬灯结彩的客栈门前，在烛光的映照之下，只见门楣上方悬挂一块匾额，上书“半扎客栈”四个大字，店堂内的伙计，正在手端碗盏，不停地走来走去，在为早到的客人们端茶送菜。
齐彩凤站在门口高呼一声：“店家，我等要住店歇息，可有空房安置？”
店伙计一听又有客人到来，便放下手中的碗盏，满面春风的迎到了客栈门口，笑嘻嘻的问道：“贵客临门，哪有拒之于门外的道理？客官共有几位？”
赵秀敏抢先答道：“你真是明知故问！四个大活人就站在你的面前，难道你眼神不济，看不见不成吗？”
店伙计自知理亏，笑得他眯缝起了两只眼，赶忙赔不是道：“都怪小的眼拙，我是被四位如花似玉的美女照花了眼，这才一时眼花缭乱，望四位小姐千万莫怪，千万海涵！”
赵秀敏扑哧一笑，悄悄对芙蓉低声说道：“你看他那个德行，油头滑脑，油嘴滑舌，典型的奸商一个！”
这时从后面又走过来一个伙计，年龄顶多也就十七八岁，只见他生的嫩皮嫩肉，眉目清秀，与人见面后，不笑不说话，很是讨人喜欢。
他拨开先前那位伙计，径直走到齐彩凤近前，露出满嘴白牙，亲近的对齐彩凤说道：“客官姐姐好！欢迎诸位进驻本店住宿，本客栈店名半扎，是集住宿、进餐、饲喂马匹于一体的综合性客栈，也是咱这半扎寨内最大的一家客栈，希望姐姐们能够满意。”
先前那位伙计白了后来的小伙计一眼，嘴里不满的咕哝道：“秦命薄，你真是数八哥的，就是长了一张好嘴！”
这位名字叫做秦命薄的伙计，望了一眼说风凉话的那位伙计，嘴上并未说什么，便伸手接过齐彩凤手中的马缰绳，带领着牡丹、芙蓉与赵秀敏三人，径直到后院去了。
待牡丹等人再回到前厅的时候，先前那位伙计已经将齐彩凤领上了阁楼，安排在一间宽大的客房内。客房中有四张木床，床铺上被褥齐备，皆是一色的绸缎面花被，每张床铺的床头边，都摆有一张不大的小方桌，桌面上早已放有镜子和简单的梳妆盒等物品，看来是专门为女顾客准备的；在客房的北面墙上，还留有一扇小窗户，站在窗户跟前，只要把窗户打开，一眼望出去，就可以清楚地看到寨外官道上来往的客商车辆和旅人。
店伙计将齐彩凤安排妥当以后，正要转身向外走时，正好与拴马归来的牡丹等人撞了个对面，原来是那位叫秦命薄的小伙计带领着牡丹等人回到了阁楼上。
秦命薄极善应酬，未等齐彩凤等人问话，他先就开口说话了：“姐呀，俺看你们这身装束，再看你们都配有宝剑，便知道你们都是习武之人。这也难怪，当今这个世道，土匪猖獗，官匪横行，非抢即夺，杀起人来连眼睛眨都不眨一下，像你们这等妙龄女子，要是没有两把刷子，怎敢在江湖上到处闯荡吆。”
齐彩凤问秦命薄道：“从小兄弟你的话中可以听得出来，好像你们这个村寨并不安全啊？另外，令我感到奇怪的是，兄弟你为什么起了这么一个名字，叫人听起来感到很不舒服呀。”
秦命薄嬉笑一声，轻描淡写的说道：“兄弟俺是从小没娘，说起来话长，俺这一生的所遭所遇，就是说他个十天半月，也是无法说完的，姐，俺还要到楼下去伺候别的客人，俺这不寻常的身世，还是等俺空闲时再向诸位姐姐们禀说好了。”
说完，就像一阵风似的，蹬蹬蹬的便跑下楼去了。先前那位伙计，也一同走下楼去。
大约在晚间戌时时分，那位叫秦命薄的店伙计，又风风火火地走上阁楼来，一开房门就急切地问齐彩凤道：“姐呀，晚餐时刻已到，你们打算吃点什么？”
齐彩凤打心里喜欢这个机动灵活，嘴巴甜蜜的小伙计，她对他说道：“秦兄弟，你们的饭庄内都有些什么美味佳肴，我看我们就到楼下客厅内去用餐好了。”
秦命薄说道：“姐姐们都是金闺玉体，为了区区一顿晚餐，不值得到那个混杂的场合去，再说啦，客栈内的客人都是来自四面八方，林子一大，什么鸟没有？我看你们就点几样菜，让大师傅为你们烧好，回头俺给你们端上来就是了。”
说完，顺手从衣兜中掏出一张早已印好的菜单，递到齐彩凤手中，说道：“这是本店的菜肴清单，请姐姐过目挑选。”
齐彩凤接过菜单，从头至尾看了一遍，然后挑了几样中意的菜肴，然后又顺手将菜单递到秦命薄手中。秦命薄手拿菜单，蹦蹦跳跳的到楼下去了。
大约半个时辰以后，秦命薄在前，原先那位大伙计在后，二人手中各端一个大食盘，盘内摆放着炒菜和汤水，分先后走上楼来。二人熟练地将菜肴与汤水摆放在桌子上，此时的齐彩凤等四姑娘，已是馋涎欲滴了。
秦命薄说道：“这是客官们点要的菜肴、汤水与主食，你们看，这是糖醋鲤鱼，这是凉拌茄丝，这是木须肉，这是猴头鱼丸，还有一盘肉丝鸡蛋汤，主食也是本店独有的白面油饼。请客官们尽情享用好了。”秦命薄说完刚要离去时，被齐彩凤给喊住了。
秦命薄不解的问齐彩凤：“难道小子的服务还有不周之处，姑娘有什么指教，那就请尽管说好了。”
齐彩凤说道：“非也！自从我等进店之后，你们的服务既周到又热情，我就是故意挑刺，也挑不出什么毛病来。”
秦命薄疑惑的望着齐彩凤，说道：“即是如此，那姑娘还有什么话要说？”
齐彩凤笑着说道：“自打我等进入你家客栈，就见你们二位忙前忙后，很是辛苦，可是遗憾的是我连你们二位的真实姓名都还不知道，这样说话多别扭。如果二位不介意的话，可否将你们的真实姓名都告诉我们？”
秦命薄这才恍然，说道：“我们两个人本是亲兄弟，他的大号叫秦二柱，是俺的亲哥哥，我的大号叫秦三柱，这都是父母给起的名字。”
齐彩凤不解地追问道：“既然你与你的哥哥都有大号，你干嘛又叫秦命薄呢？这听起来多不雅观啊。”
听过齐彩凤的问话，只见秦二柱浑身一阵颤抖，一缕怒容在他的脸上掠过，但是很快他又转怒为喜，眼眶中满含泪水，强忍悲哀对齐彩凤说道：“姐呀，一见面俺就看出来你是一位心地善良，心怀悲悯之心的好姐姐，不知咋的，俺好像有好多话要对你说。可是现在还不是你我述说家常的时候，待客店内的活络忙活完了，俺啥都对姐姐你说。”
说到这里，只见秦三柱拉起秦二柱的衣袖，还对他使了个眼色，二人就一先一后走下楼去了。
赵秀敏见二位伙计走远了，这才对齐彩凤说道：“世上多苦难，人人有苦情。难不成一个店堂的小伙计，还有难以言表的大伤大悲不成？”
芙蓉也说道：“人不可貌相，海水怎能用斗量？大千世界，无奇不有，说来说去，这遭灾受难的人，还不都是地位卑微，衣不蔽体的穷人家？”
牡丹也说道：“不知你们刚才注意到了没有？就在齐彩凤姐姐问秦三柱话的时候，我看见他欲言又止，好像心中满含仇恨，费了好大的力气，才将即将喷发而出的满腔冤屈又强压了回去，由此我敢断定，这孩子性格外向，心直口快，唯独在说到自己的家事的时候，竟然三缄其口，不肯直言道来，我敢断定，他们秦家必然有深仇大恨不可。”
齐彩凤也肯定的说道：“牡丹妹妹的话不无道理，一个心直口快的人，为什么在说到自己家事的时候，竟然还能顾左右而言他，故意将话题岔开，我断定这其中必然有无法言表的隐情。我们都是些路见不平，拔刀相助的人，待明日了解了事情的原委之后，能帮则帮，能助则助，要是能为这个讨人喜欢的小兄弟讨回一点公道，则我们也就心满意足了。”
毕竟齐彩凤四姐妹也是奔波劳累许久了，饕餮的肚腹，乏累的身骨，促使她们面对满桌丰盛的晚餐，都不客气的动起了碗筷。
赵秀敏一边把菜品往嘴里送，一边说道：“俺老赵从小就是个开饭馆的，各式各样的菜肴也见了不少，也吃了不少，可是像今天这样香味俱佳的菜品，俺还是头一次品尝。彩凤姐，俺来问你，你觉得今日这菜，与咱们湖北的菜比较起来，孰优孰劣，孰好孰坏？”
还未等齐彩凤做出回答，芙蓉就把话题接过去说道：“俺从小生长在安徽，由于俺的老爹也是清朝的将领，也算是有权有势的人了，每日里吃的都是鸡鸭鱼肉，山珍海味，对这些东西俺都吃黄了牙了，丝毫也品尝不出有什么独到之处，更不必说有什么特点了。可是今日这菜，一入俺的口腔，就觉得喷香无比，沁人心脾，这真是山外有山，人外有人，不比不知道，一比呱呱叫哇。”
齐彩凤说道：“这个挂在半山腰的村寨，建造的如此有特点，又有如此大的气势，它枕居汝州城之南，又当南北通道之冲，南北旅商宁舍汝州城而择居于此，由此不难看出它的重要之处。而且据我观察，此村寨又是新近建成，其中必然隐含着许多不为人知的故事，秦命薄所以隐忍不肯讲者，其原因可能也就在这个村寨上。因此我决定，我们暂且不要离开此处，待搞个水落石出之后，再走也不为迟晚。”
众姐妹听了齐彩凤的话后，皆异口同声的说道：“凡是都由姐姐一人定夺，我等谨遵姐姐命令就是了。”