第八十一回 捻首初会王其昌，欲借贸易破城防
第八十一回 捻首初会王其昌，欲借贸易破城防 (第2/3页)
狡诡谲，他早已做好了一切防备，还在城内布置下五六百名训练有素的团勇练丁，再加上有高墙深壕的护卫，我军要想攻破此城，我看也并非易事。”
安娇也说道：“刘三姑所言甚是。以我的意见，欲要攻破此城，必须事先摸清楚城内的敌情，然后再有的放矢，对症下药，然后再攻城不迟。”
张洛行说道：“我与军师方才在村中察看地形，见一位身穿长袍马褂的陌生男子进得村来，我怀疑此人必然有些来历，如果他是从城内而来，他对城内的情况必然有所了解，我想不如就去面见此人，拜他为师，不耻下问一番，不知军师意下如何？”
听完张洛行的话后，龚德眯缝着两只小眼睛，沉思了片刻，然后说道：“总旗主的话不无道理。要知城中事，先寻知情人。虽然我们还不知那个人是什么来历，就算是误打误撞，说不定还能‘撞’出一番故事来哩。”
商议既定，于是张洛行、龚德等带上张宗禹、安娇、刘三姑、柳荷花等几位女将，一起叩响了席燕庄的大门。
不一会，黑漆大门徐徐打开，开门的是一位五十来岁的老者，只见此人身着一身粗布衣衫，头戴一顶缎面瓜皮帽，一条花白头发编成的长辫垂在背后，当他一眼望见门口站了这许多位陌生的军人之后，止不住浑身一阵痉挛，不过不久便恢复了常态。老人马上换了一张笑脸，试探的问道：“诸位军爷与我家主人是亲事故，不知莅临敝宅有何贵干？”看来这个老人就是这家的管家无疑了。
张洛行一抱双拳，逗趣的躬身答道：“我等便是被官府称作捻匪的首领，今日路过贵县，又恰巧驻在贵庄，听说你家贵主人是村中有名的富绅，因此不揣冒昧，前来拜会，有劳贵管家为我等通禀一声，我们只是来拜会，并无恶意。”
管家听后，点头默允，立即返身回到院内，不久便回转身来招呼道：“我家主人听说是捻军首领们登门拜访，甚感诧异和荣幸，特吩咐我带领诸位进院内小坐一叙。诸位请！”
于是，张洛行、龚德在前，张宗禹等人随后，先后步入院内。走进院内后，众人均感诧异，这席燕庄可真不愧是村内首屈一指的大财主，不但院落宽阔巨大，一拉溜的青砖大瓦房，坐北朝南，再加上东西两旁的厢房，足足有好几十间；在院落的东北角上，还建有一个圆形角门，直达后院，平时院门紧闭，那是席燕庄女眷的居住之处，由于平时大门紧闭，外人没人知道后院内是个什么情形。在这边陲小县城周边，真也算得上是显赫夺目了。
一个四十多岁的肥胖中年男子，见张洛行等众人进院，慌忙从堂屋内走了出来，脸上微露一丝不安和惊异，十分客气地对张洛行等众人说道：“席某生于斯且长于斯，平日里除了打理农耕，春种秋收，很少踏出家门一步，对诸位的突然造访，可免不掉大惊小怪，真叫我受宠若惊了！今日诸位莅临舍下，未请先到，席某有失远迎，望诸位首领千万莫怪。欢迎，欢迎！请坐,请坐!”
张洛行、龚德等人先后走进屋内，分宾主落座。只见桌子早已摆放着一只上好的宜兴产紫砂茶壶，桌子上还放有两只盛满茶水的茶杯，张洛行伸手摸去，茶杯内的茶水还是热的，很显然，在张洛行、龚德等人进屋以前，席燕庄肯定是与什么人在饮茶叙谈，但此时屋内除了席燕庄以外，并未见有第二个人。堂屋内也未见陪席燕庄饮茶人的影子，显然，此人是故意隐身别处了。
看到这种情形，张洛行止不住心中一阵窃笑，他心中暗道：“探亲访友，家中来客，这些都是世之常情，这位客人干嘛还要躲躲闪闪的呢？我看他心中定然有鬼，此种举动，只不过是欲盖弥彰而已！”
想到此处，张洛行开门见山的对席燕庄说道：“席先生，你家中既然有客人，为何还要躲避我等？不妨请他出来一叙，让我等结交一位新朋友，加深彼此了解，不是很好吗？”
张洛行突然说出这样的话来，使毫无准备的席燕庄一时语塞，不知如何应答。
正在席燕庄踌躇为难，不知所措的时候，不成想龚德又突然说道：“我说躲在里屋内的这位客人，我等又不是歹人，更不是官府所诬称的什么土匪，你就不必再隐身屋内了，赶紧出来与我等叙谈叙谈，你我交个朋友不好吗？”
龚德的话音刚落，只见里屋的门帘一挑，从屋内走出一个人来，只见他身材瘦长高挑，瘦长脸，鹰钩鼻，白净的面皮，两道鼠眉下的鹰眼不住的乱转，目光中流露出无尽的愤怒与杀机，一看便知不是善类。
张洛行打眼望去，此人正是张洛行先前在村中所看到的那个人。此人的在众人面前的出现，所有捻军首领并未感到惊讶，只是席燕庄被惊得手足无措，心中慌乱，豆粒般大小的汗珠挂满了他的额头。这一切都被张洛行看在眼里，记在心里，他心中暗自思忖：“难不成此人有什么不可告人的来头不成？”
为了证明自己的猜测，张洛行故作套近乎似的说道：“这位先生，肯定是席先生家的好友贵客了，能告诉我您的尊姓大名，来自何方吗？”
只见那人紧锁双眉，面露几分不悦之色，但他并没有马上回答张洛行的问话，也可能他被这突如其来的问话给憋住了，一时还想不出回答的词来。没想到席燕庄慌忙抢着替那位客人回答说：“我这位朋友姓王，他名叫——”
一直保持沉默的那位客人，抢在席燕庄前回答说：“本人名叫王京生！”
席燕庄突然回过神来，也赶忙帮腔说：“不错，是的，他叫王京生！”
龚德突然又插上一句：“不知王京生先生在城内是做什么的？是从政，经商，还是干其他什么事情？”
王京生语无伦次的回答道：“本人才疏学浅，乃一介平常书生，并无从政的资本，为了糊口，只不过做点小生意而已。”
张洛行又追问道：“敢问王先生做的是什么生意吗？”
自称叫王京生的那个人极不情愿地回答说：“小本生意，不值一提，鄙人在城内开了一家小小的绸缎庄，挣点小钱，勉强维持生计而已。”
龚德听后颔首说道：“世道不靖，兵荒马乱，地亩连年歉收，人民连温饱尚且无保，有谁还能穿得起绫罗绸缎啊？恐怕也是生意萧条，购者寥寥，生意很不景气吧？”
王京生紧咬牙关，勉强回答说：“这可叫军爷您给说对了，勉强维持而已。”
张洛行察言观色，将话题一转，说道：“听当地百姓说，城内有一位贪得无厌的县官，是顺天通州廪贡出身，此人有一句名言，说什么‘羊毛出在羊身上’，他挖空心思搜刮民脂民膏，聚敛钱财，受贿行贿，借以讨好上司，而且乘机从中大捞外快，是个典型的贪腐之徒，不知王先生认识此人否？”
只见席燕庄下意识地偷偷望了王京生一眼，欲言又止；而王京生却紧蹙眉头，眼神中流露出一丝敌意，他紧咬牙关，不知是对张洛行的问话不满，还是对那位狗县官的仇恨，总之半天没有做出回答。
龚德说道：“据乡亲们说，这位县官还独出心裁，为抵御捻军的进攻，他还发动官绅豪富，出没于乡间村舍，逼迫百姓出工出力，捐钱出物，大兴土木，修筑城墙，仅修女墙就达五百余垛，又修建炮台多所，东西两城门全用金铁鳞护，炮机旗鼓、防御器械无不齐备，将一座阌乡县城打造得如同铜墙铁壁一般，而众多百姓因此而食不果腹，衣不蔽体，流离失所，甚至饥饿而死，王县令却不管不问，不知这位知县大人是何居心？”
席燕庄听了龚德的这一番议论，只用两只眼睛愣愣的望着王京生发呆，而那位王京生也好似木偶一般，呆呆的站在一旁，对龚德的话不置可否，没有做出什么反应，一时间屋内的空气显得异常沉闷，肃静得来连人们心脏跳动的声音都能听得见。突然，席燕庄的一番话打破了屋内的沉寂。
席燕庄说道：“要说起这王其昌，他的确不是什么好官，不过他也是受了上指下派，又受命于当今的皇上，他也是不得不这样做呀。俗话说得好，端谁家的饭碗，就得服谁的掌管，这也是君命难违呀。要知道，君叫臣死，臣就不得不死。以燕庄的意见，咱们就把王其昌的事情先放在一边，先来说说诸位首领来我席燕庄家到底是为什么吧？”
龚德听出席燕庄的话中有话，也将话题一转，随即说道：“席先生此话也有道理，咱们就不必多为王其昌大操其心了。我等此来，只为拜会，莫非席先生还要有什么表示不成吗？不妨说出来让我们听一听！”
席燕庄说道：“常言说得好，话不说不明，窗户不擦不亮，诸位亲临敝宅拜访，不用你们明说，诸位的心情我席燕庄也能够猜出个**不离十来。贵军人数众多，每日也都得吃喝，人要吃饭，马用草料，这可不是个小数目。不管怎么说，在这席家庄内，我席燕庄也算得上是一个富户，如众人所说，我是土财主一个，多年的积蓄下来，囤中粮食还是有的。诸位首领看这样如何：为表示我对贵军的拥护和支持，我愿立即捐赠余粮五百石，以解贵军缺粮的燃眉之急！”
张洛行说道：“不瞒你席先生说，在官军的步步威逼之下，我捻军早已成为游击之师，所到之处当然也就只有依靠地方，有深明大义的富庶之户，主动捐赠粮食物品，也算是解了我军的燃眉之急；有不识时务，敢于对抗我捻军者，就免不了要兵戎相见，大动干戈，今日席先生主动馈赠粮食，可谓明智大义之举，我张洛行就代表全体捻军将士，对你席先生深表谢意了！”
张洛行说完，站起身来，两手抱拳，恭敬地对席燕庄躬身深施一礼。席燕庄也慌忙站起身来，抱拳躬身对张洛行还礼，嘴里还不停的说道：“张旗主何必多礼？捻军乃正义之师，尔等为对付清妖，抛家舍业，流血牺牲，也实属难得，席某仅仅是捐点粮食而已，区区小事，张总旗主不必记挂心头！”
面对眼前发生的这一切，王京生好像都视而不见，他面无表情，紧闭双唇，木讷呆坐，既未表示反对，也不表示赞成，好像眼前所发生的这一切，都与他毫不相干似的。难道真的是这样吗？
待张洛行、龚德等人告别席燕庄，走出席家大院的时候，这时的王京生，他的真实面目就彻底表露无遗了。只见他突然从座椅上站起身来，狠狠地
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