第八十一回 捻首初会王其昌，欲借贸易破城防
第八十一回 捻首初会王其昌，欲借贸易破城防 (第1/3页)
众人一边饮酒，一边谈论着刚刚发生在仁济寺庙中与姚中道、禄旺厮杀搏斗的情形。听过葛昌要求归队的话之后，任柱走到葛昌身边，一手举着酒杯，一手抚摸着葛昌的头顶说道：“葛昌兄弟，你在作战受伤后与大队失去了联系，是徐炳先生收留了你，才使你免受流离颠沛之苦，眼下徐炳先生家被禄旺霸占的土地已经收回，也需要有像你这样年轻力壮的后生来耕种打理，我看你还是留在徐炳先生家为好，不要急着要求归队也罢。”
赖文光也凑到葛昌身边对他说道：“是啊，我看任旗主的话不无道理，咱们捻军与官军比较起来，目前仍然处于劣势，为了躲避官军的追杀，不得不每日驰骋奔逐，你放着平稳的生活不过，干嘛还一定要求归队呢？”
听完尊王的话之后，葛昌一脸的不高兴，他将手中的筷子重重的往桌子上一摔，眼睛里含着泪花，几乎要哭泣似的，嘴巴噘得老高，生气的说道：“人家自离开捻军队伍以后，日思夜盼，焦急等待，好不容易才盼到了这一天，真没想到，你任旗主和尊王竟然能把俺拒之门外，看来俺葛昌是没有活路了！”说完，一拧脖子，一甩胳膊，气呼呼地朝屋外跑去了。
看着葛昌气急败坏的样子，尊王与任柱互相对视一笑，会心的说道：“刚强倔强，不惧死亡，是一块可造就的好材料啊！”
任柱对任虎说了一声：“我方才说的话，只不过是试探而已，没想到葛昌这小子竟然当起真来。任虎，你赶紧去把他拦回来，我同意他归队就是了！”
任虎出去不久，就笑嘻嘻的领着葛昌又回到了屋内。葛昌听说任旗主同意他归队，竟然高兴地握住任柱的双手，像久别的孩子又见到了亲娘，兴奋地说道：“任旗主啊，自打俺离开队伍的这些日子，我每日里是食不甘味，睡不安枕，度日如年，煎熬至今，今日能够重新归队，可算是了却了俺一桩心事啊。”
这时惠仁和尚，也就是姜鱼，也走到葛昌身边说道：“葛昌兄弟，这下可好了，你我双双归队，这就好比没娘的孩子，又回到了母亲的怀抱之中，捻军就是咱们的家，从今以后，我们就是死，也要死在捻军队伍之中！”
众人说说笑笑，举杯碰盏，一场酒宴就这样结束了。这时，一名探马军兵慌忙跑进屋来，他分开众人，汲汲皇皇地走到任柱身边，把嘴巴贴近任柱的耳朵，不知小声说了些什么。只见任柱一边听他讲说，一边紧蹙眉头，不时地点头应声说道：“好的，好的，知道了，知道了！”
探马究竟对任柱说了些什么，没有人知道，只是在酒宴过后，第二天一早起来，徐炳就再也没有见到任柱和蓝旗捻军的影子，一切都恢复了原先的平静，徐炳心中纳闷：“蓝旗捻军到底又开拔到哪里去了呢？”
与此同时，在远处的张洛行所部的黄旗捻军，正在与当地的团勇练丁发生着一场激烈的战斗。
这里是河南省西部边陲的阌乡县境。张洛行、龚德带领黄旗捻军一路拼杀，与昨日深夜，来到了这个河南省的边境小城，他们的本意，是想穿越这个不起眼的小城镇，越过潼关，一路向陕西境内进发。但据探马回禀，官军在潼关事先有湘军刘松山的重兵把守，领军冲关要付出沉重代价，为了保存有生力量，所以就不得不在离潼关较近的阌乡县境暂时停留下来。
这阌乡县是一座有着悠久历史的古城镇，她南面紧靠高山耸立的秦岭，东面与函谷关毗依，西面便是雄踞陕西门户的潼关，历代都有重兵在这里把守，关口两面悬崖陡峭，壁石林立，真可谓一夫把关，万夫莫开，此处乃是由关内出入大西北的一道天然屏障。按照龚德的谋划，秦地地域辽阔，民风淳朴憨厚，乃当年秦始皇帝孕育发迹发达的风水宝地，也是汉高祖刘邦一统中华大地、统一大汉江山的发源之地，如能把捻军开拔到三秦大地，励兵秣马，壮大实力，然后再统兵入关，像当年秦军统一中国一样，定能扫清清廷的腐朽统治。可是眼下潼关就成了横在面前的一道难以逾越的关口。经过一宿的深思熟虑以后，龚德与张洛行商定，决定暂驻阌乡县境内，待探听好清军的虚实后，再做下一步行动。
黄旗捻军驻扎在阌乡县城北的一个大村落中，房东是一户中等农户，家中有土地近百亩，有三儿一女，儿子都已经长大成人，有的在家务农，有的在农闲时节出外做些小生意，女儿还在城内一家私塾学堂读书，平时日子也算过得踏实。不想前年来了一位顺天通州廪贡王其昌，此人一上任，就表现出了与众不同，每当官军过境，或者遇有上派下遣，他便将官府的苛捐杂税一股脑儿的摊派在普通农民身上，他有一句名言，说什么“羊毛出在羊身上”，拼命地借机搜刮民脂民膏，假公以肥私，把官府的重荷分摊在本就已经度日艰难的农民身上。
有一天，王其昌对他的幕僚李成宪、李成美兄弟说道：“不知二位仁兄有没有耳闻？听说安徽雉河集的捻军匪徒张洛行一伙，已经窜入我们阌乡县境内，他们的大队人马，就驻扎在离县城不远的四周农村中，据我的估算，他们不日可能就要对县城发动攻击。作为一县之令，我深知这些暴徒的凶残与残忍，县城必然成为他们重点攻击的目标，我这个一县之令，也必然要成为他们打击的重点对象。为预防可能发生的不测，我准备仍然采取以往躲避他们的老办法，到城北的席家庄暂避一时，因为张洛行他们重点攻击的是官府衙署，我在那里将遥控指挥城里的行动，只要我王其昌不死，再加上二位仁兄的英勇抵抗和守卫，咱这小小的阌乡县城，就会昂然挺立，立于不败之地。不知二位意下如何？”
李成宪听完王其昌的话之后，立刻在脑海中上下翻腾了好一阵子，他心中暗自想道：“好你个狡猾的王其昌！每当捻军大军压境时，你总是设法借口到农村去躲避，你以为我不知道你好色的意图，你只不过是借机与你那位相好去幽会罢了。你们读书人和我们这些舞刀弄棒的人，到底是不一样，还未等捻匪来进攻，你就已经为自己安排好了退路，说你是狡兔三窟还算是便宜了你，我看你是狡兔五窟六窟也不止，你可真是计谋深远，前无古人，后无来者呀，就连奸猾刁钻的曹孟德，我看与你比起来也稍逊一筹了！”
李成宪心中如此想，但嘴上并未敢说出来，他马上装出一副虔诚的面孔对王其昌说道：“王大人，您这也是未雨绸缪，可谓深谋远虑，俗话说得好，千军易得，一将难求，您是一县之令，肩负着全县黎民百姓的生命与安危，您是不或可缺之人，咱这阌乡县离了您哪能行呢？您躲在乡下遥控指挥，也不愧为是一个亘古妙方，城中有我等弟兄舍命死守，还有五百余名团练兄弟合力同心，拼死据守，我就不相信，张洛行他们能够轻易攻进城来，您就放心的去好了！”
王其昌见自己的金蝉脱壳之计得以实现，止不住的大喜过望，他心中暗自盘算：“若尔等守城成功，自然少不了我王其昌的一份功劳，倘若守城不利，不慎战败，一旦上峰怪罪下来，我不但保住了自己的性命，也有了推卸责任的理由。”
想到此处，王其昌又对李成宪说道：“捻贼自来行动飘忽，势如狂风，说不定什么时候，他们就会来了，时间紧迫，事不宜迟，我必须马上动身赶赴城北席家庄去，这守城的事就拜托二位仁兄了！”
王其昌前去准备出城躲避的事情，李成宪、李成美兄弟也各自去调兵遣将，固守城池，这些暂时都不必细说。单说驻扎在城外的张洛行与龚德，这一天吃过午饭，正带着十几名护卫在村中察看地形，忽然瞥见一位身穿长袍马褂，头戴瓜皮帽的中年男子急匆匆走进村来，之后便一闪身走进了一户人家。
张洛行对龚德说道：“龚军师，不知你看见刚才那个人没有？看他的行色与打扮，说他是教书先生又不太像，说他是商人吧也不像，说他是走亲访友吧，也有点不靠谱，这些人都可以正大光明的来去，为何要显得如此神秘呢？总之，此人的出现，使我感到了一丝怀疑。”
听完张洛行的话之后，龚德睁开了他那一双视物模糊的小眼睛，向张洛行手指的方向张望了好一阵，但他什么也没有发现，便不无遗憾的说道：“我老龚生就的眼神不济，只要是距离一远，我就什么也看不清，你刚才说的那件事，我什么也未发现。遗憾，遗憾！”
张洛行说道：“也罢！此事就暂且放在一边，回头咱们去问问咱们那家房东，说不定一切都会明白了。”
张洛行与他的黄旗捻军所驻扎的这个村庄，坐落在阌乡县城北约十余里处，村名叫做席家庄村，村内有一户大户人家，户主名叫席燕庄，他是一名廪生，此人家有良田千顷，养有家丁数十名，妻妾也有好几个，据说这席燕庄为人处世还算善良。席燕庄对四周乡亲虽说不上慷慨，但也不做欺压良善的恶事，虽说和新来的县令王其昌有点交情，但也从不仗势欺人，因此在乡亲们心中也算有一点好口碑。张洛行今天无意中所看到的那个人，就是进入了席燕庄的家门。
张洛行、龚德回到住所以后，立即叫来了张宗禹、张宗道、张宗先、张五孩等将领，与众人商议如何攻打阌乡县城的事情。
张宗禹首先说道：“据探马回报，在潼关，早已有曾国藩安排的湘军刘松山的重兵把守，我军要想突破此关，十分困难，而且这阌乡县城又横亘在关口，城内又有数百名团丁乡勇挡住了我们前进的道路，如果不事先拔掉这颗钉子，则我们将面临前有堵截，后有追兵，腹背受敌的危险境地，届时将势难支撑。”
龚德说道：“兵法上说，军无常态，兵无定势，我们原打算一举攻破潼关，到大西北去养兵蓄锐，秣马厉兵，待羽翼丰满、实力强大以后，再一举返回中原，成就我等恢复大汉基业的美梦，没成想这小小的阌乡县城，倒成了我们无法逾越的障碍，这促使我们不得不暂时改变战略方针。以我之见，我们不妨先取阌乡，而后再做其他打算。”
这时，一直默默无语的刘三姑突然插话说道：“听军师的口气，你是想先舍弃攻打潼关的计划，首先将阌乡县城攻下，先扬我声名，壮我军威，再图西进，是也不是？”
龚德点头默认，说道：“然！”
刘三姑紧接着又说道：“我早已听说过，三年前，阌乡县城来了一位顺天通州廪贡王其昌，此人满腹文墨，凶
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