第七十二回 张曜宋庆战无功，主动请缨刘大英
第七十二回 张曜宋庆战无功，主动请缨刘大英 (第2/3页)
将尽，但有一峰兀立突起，恰如一扇大门，屏峰其间，坚如磐石；巨石天成，庞大无比，无论谁人也难得撼动，好像动则必受天谴矣。此处乃悬崖峭壁，山势陡峻，天然形成，不可逾越，高韧千丈的一道城垣，蜿蜒曲折，如蚯蚓之弯曲盘折。更加可怕的是，在峰间设有多门火器，可居高临下，前后左右均可射及，如此即可减少敌台的设立，省工省钱。不几年间，寨内共居三姓，有范姓，是一寨之主；有孙姓，翰林出身，范培钦之副；有郭姓，是范姓之亲属也。人数虽然不多，却也被范培钦治理的井井有条，有卖者，有买者，有施者，有借者，众人亲善和睦，不分彼此，一遇外寇，即群起而攻之。所以外人莫敢轻易入内也。”
讲到此处，钟凤翔便戛然而止，不再言语。宋庆急不可耐，还想从钟凤翔的口中知道更多关于皇古寨内的情况。他急切的问道：“难道你的话就到此结束了吗？不可能没有下文了吧？”
钟凤翔用狡黠的眼神望了一眼宋庆和张曜，然后抿嘴微微一笑，继续说道：“我讲得正起劲，怎么就会没有了呢？请二位官爷竖起耳朵，听我慢慢讲下去就是了。在这皇古寨内，范培钦的管理也很有独到之处。凡遇军政大事，除公项摊派之外，并不收取其他课费。唯在寨之西面无险可恃，嗣后户口繁增，于是又新建一寨，与老寨形成连环犄角之势，亦风雨不透也。范培钦是个极端聪明之人，他在寨西建筑碉楼，又添筑敌楼，与老寨互相呼应，彻底杜绝了外寇阑入的隐患矣。真可谓一夫把关，万夫莫开也。也曾有人顾虑，居住在山上之人，一日不可无水，可是水源在寨外，往返汲取不易，但范培钦自有主张，他早已凿池数处，广加蓄水，寨内人数无多，所蓄之水，足可供全寨人饮用半年矣。”
宋庆听钟凤翔讲到此处，不无担心的说道：“由于皇古崖生就奇险，崖顶空地有限，可供耕种者寡矣。人要生存，每日必须有五谷供给，眼下人数尚少，其困厄之状也不会显现，随着时间的推移，寨中之人也会不断繁衍生息。山崖之上可供耕种的土地本来就少，人口剧增，谷物无多，祝三所担心者，百年之后他们可又如何生存呢？”
张曜不以为然的微微一笑，说道：“我说宋大将军，你是不是管得有点太宽了？你我眼下的使命是，如何搞清楚王怀义一伙捻匪的去向，至于百年以后这皇古寨的居民如何活法，那是后人的事情，你我有这个义务去管吗？咱们还是少操这份闲心的好！”
钟凤翔又说道：“苍茫大地，悠悠九派，咱们华夏子孙生息繁衍几千载，你知道咱们的前人付出了多少辛劳和血汗？他们不都活下来了吗？所以我说，你我不必看三国流眼泪，替古人担忧！俗话说，山有多高，水就有多高，皇古寨中终会有不竭之源。古人还说，泉之所伏，自然有水草生于其上。只要人们付出辛勤的劳作，难道还愁会没有饭吃不成？”
张曜又突然说道：“咱们谈了这许多，都是为了佐证我与宋将军的猜想，即王怀义一伙捻匪到底去了哪里？他们到底是不是隐藏在这皇古寨中呢？”
宋庆也说道：“一言一蔽之，钟绅士，你到底知道不知道，这皇古寨寨主范培钦，是不是将王怀义一伙捻匪窝藏起来了呢？”
钟凤翔淡然一笑，答道：“二位故意引导我说话，原来是醉翁之意不在酒哇！一开始我便明确地说道，这王怀义是何等人物，我连他是男是女都还不知道，也从来未见过此人，叫我如何回答你们的责问呢？还是那句老话，你们要想知道寨中的情况，请你们自己去访查好了！”说完，即拂袖而去。
张曜和宋庆望着钟凤翔远去的背影，你看看我，我看看你，半天没有缓过神来。二人沉默了半天，还是老谋深算的宋庆先开口说话。
宋庆说道：“亮臣老弟，你发现没有，无论是张利人还是钟凤祥，谈起这皇古寨来，可谓口若悬河，滔滔不绝；但是一旦触及到捻匪二字，他们就都讳莫如深，不肯多言，我辗转反侧，终于也未想出来这到底是为什么？”
张曜说道：“我说祝三兄啊，你这么一个天资聪明的人，怎么会连这点奥妙都看不出来呢？以我的看法，不难作出解释，这就是人心向背的问题啦！”
宋庆说道：“怎么，连您这清朝老将，也认为这大清朝也到了气数将近的地步了吗？”
张曜回答道：“我的话说得已经再清楚不过了，难道你还要我再加上注解才成吗？你我所尽力维护的这个大清帝国，恐怕已经到了寿终正寝的边缘了！”
宋庆说道：“无论如何，我始终觉得，这皇古寨就是窝藏王怀义一伙捻匪的渊薮，可是我们也只好眼睁睁的望着它长吁短叹而已，明知寨内有问题，却又无法冒然进寨去一探究竟。真乃憋煞我也！”
张曜说道：“你没听钟凤翔讲过吗，在这皇古寨内，有两个至关紧要的人物，一个是贡生寨主范培钦，另一个是翰林副寨主孙钦昂，他们可都是这密县、荥阳界内有头有脸的人物，未有府署省衙的批准，你我是否能得罪起他们，还要打上一个大大的问号，所以依小弟之见，我们还是不要去招惹他们为好。”
宋庆说道：“古人早有事不关己，高高挂起的说法，事情进展到这一步，你我也算是尽力了。我看为了你我头上的这顶乌纱，也就只好到此为止了。我们回许州向陈国瑞禀报这一切，由他来定夺下一步的行止好了。”
宋庆、张曜商议已定，立即便挥军起程返回许州。此处又有诗为证。诗曰：
天作之合皇古崖，山峰为垣树座峡；
悬崕峭壁蔽云日，榛榛草木满山垭。
此乃苍天赏与赐，唯见荒草滕攀匝；
亘延四万八千岁，繁衍传承无边涯。
官军追踪嘴咬尾，巧妙掩护靠范侠；
都云富豪仁慈少，独见范君善心发。
张曜开拔先去，宋庆亦夹起尾巴走了，但是捻军与清军的斗争并没有停止。就在张曜、宋庆挥军离去的第三天，张洛行、龚德又统领大批捻军由郑州进入荥阳境内，一件突然发生的惊天大事，又使密县官府震惊不小。
捻军所到之处，无论是在墙壁上，在路边的大树干上，或者是在村中的大街小巷中，处处都刷上或者贴满了大幅标语。标语的内容，当然是说捻军是一支仁义文明之师，望城乡村民人等不必惊慌害怕，等等。而且过路的捻军士兵人等，也很少有人搅扰当地居民。
在密县城南不远处，有一个叫做超化村的村庄，张洛行和龚德的捻军总部就暂时安设在该村庄中。在张洛行捻军寄居的那家农户家中，有一对年近五旬的夫妇，夫妇二人都是老实忠厚的农民，龚德为了了解当地的民风民俗，没话找话的便和他们搭讪起来。
龚德问道：“兄弟，你干嘛老是躲着我们啊，咱捻军又不是洪水猛兽，既不咬人，更不吃人，你就把一颗心放进你的肚子里去吧，我们不会对你们有任何伤害的。请问大兄弟姓甚名谁，贵庚几何呀？”
房主人胆战心惊的回答说：“俺是贫穷的庄户人家，也不讲究什么，名字本来就是一个符号，什么贵啦贱啦的，有个名字只要叫不错就行了。俺姓王，单名一个块字。”
张洛行说道：“是哪个快呀，是不是快慢的快呀？”
王块说道：“不是快慢的快字，是成疙瘩成块的块字，是说我是一块没有用的土疙瘩而已。”
龚德说道：“你的父母可也真有创意，怎么会给你起这么一个名字呢？”
王块的媳妇在一旁插话说道：“这还有什么可奇怪的呢？都是被穷字逼出来的呗。我被娶进王家以后，听俺故去的婆婆说过，王块的父母一连生了王块弟兄五人，王块最小。前面四位哥哥都是因为家中贫穷，先后都被饿死了。王块父亲说，这些个穷命疙瘩，早也不来，晚也不来，偏偏挤成疙瘩一块儿来，你们都大嘴小嘴的张着，我可如何来养活你们啊？所以说，对王块的出生并没有什么好感，也没有正式给他取名字，久而久之，王块就留下了这么一个怪名字。”
张洛行问王块夫妇道：“我看你们也是近五旬的人了，难道就没有生个一儿半女吗？”
王块媳妇说道：“俺两口子接受俺公公婆婆的教训，那还敢敞开怀的生啊？这不膝下无儿，就有一个无法传送香火的憨闺女，前几天独自一人进城去看望他做生意的舅父舅妈去了，我估摸着这死丫头也该回来了。”
谁知，王块媳妇的话音刚落，就突然从大门外传来一声呼唤：“爹！妈！俺回来了！”
随着话音落下，就见一个花季少女突然闯进门来。只见她：面似桃花红又艳，声如铜铃响悦耳。上身穿一件碎花对襟绿单褂，下身穿一条青布黑裤子，脚下蹬一双千层底的绣花鞋，一条长辫在背后飘来摆去，全身充满无尽的朝气和活力。使人一照面，就会生出好几分的爱意。
姑娘进门以后，突然见着有生人在场，她便一下子收住笑容，显得十分尴尬，扭捏的转动着身体，不敢再开口说话了。现场中突然陷入短时的沉默之中。
还是张洛行首先开口，打破了这暂时的沉默。他说道：“王块兄弟，如果我猜得不错的话，这肯定就是你家的千金了？”
王块媳妇说道：“军爷你可真是会说话，咱这穷家穷户的，哪还敢称什么千金。这就是俺不懂事的憨闺女，她名叫王花。”
龚德说道：“不错不错，这名字取得可太好了，听其名如见其人，姑娘年少，貌似鲜花，名曰花字，并不过分！”
经龚德这么一夸，本就腼腆的王花姑娘，倒显得更加拘束起来。王花羞得背过身子，满脸绯红，心被吓得怦怦直跳，更加没有了主见。
王花她娘对王花说道：“傻妮子！见了两位军爷，也不知道招呼人！”
王花不好意思的对张洛行和龚德深深
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