第七十回 小英雄大义灭亲，赖尊王险中得脱
第七十回 小英雄大义灭亲，赖尊王险中得脱 (第3/3页)
如何回答才好。
张曜的妻子名叫李雪茹，生在江南水乡浙江上虞，因家庭富有，从小即受到良好的教育，这与目不识丁的张曜比较起来，犹如凤凰嫁于牡鸡一般，这在外人看起来，李雪茹简直是一朵鲜花插在了牛粪上。可是李雪茹生来贤惠，并没有嫌贫爱富的思想。张曜虽然出身贫寒，人却十分机灵聪明。他拜妻子为师，虚心向她学习文化，终于成为一代儒将，而且还曾受到过乾隆皇帝的嘉许和重用哩。张曜的这一段历史，在当时的清廷大员中，早已成为无人不知、无人不晓的公开秘密了。由于几千年封建思想的束缚，有着浓厚大男子主义思想的张曜，认为拜自己的妻子为师是一件不光彩的事情，因此听宋庆提及此事，觉得是丢了自己的脸面，故此羞于启齿。这就叫做死要面子活受罪吗！
今天，张曜听见宋庆用此事来取笑调侃自己，自然有说不出的恼怒。但是看在二人都是同朝为官的份上，张曜强忍怒火，到底没有发作出来。
在与宋庆分手的时候，张曜这才对宋庆说道：“家有贤妻，男人不做横事，只要是她做得对，为何因她是女流就对她另眼相看呢？我张曜因为有她这样一位知寒知暖、温柔体贴的贤内助而感到自豪呢。宋将军，难道你不这样认为吗？”
宋庆自己讨了个没趣，被张曜的一番数落说了他个哑口无言，只好悻悻的回自己的军营去了。
第二天，军报突至许州，说有一股捻军，在山东长枪会的配合之下，已经到了考城、祥符、郑州、新郑一带。这一下又把陈国瑞惊得目瞪口呆，张开的嘴久久没有合上。他立即传令，命张曜、宋庆火速赶到大营，商讨出兵讨伐的事情。
陈国瑞对张、宋二位总兵官说道：“我真有些搞不明白了，昨日还在郾城的任柱，赖文光，怎么在一夜之间竟然又跑到郑州去了呢，难道他们会飞不成吗？”
张曜说道：“庆云老弟，我不是早就对你说过吗，这些捻匪是最会走路的，一日之间，飘忽奔走好几百里，这对他们来说皆是家常便饭，官军之所以屡战屡败者，原因即在于此。”
宋庆也说道：“面对行踪不定的捻匪，跟踪追击并非良策，以祝三之愚见，倒不如变尾追为堵截，来他个以静制动，说不定还可以收到立竿见影的效果呢。”
陈国瑞说道：“祝三兄所言不无道理，可是在我看来，这以静制动之法也并非良策，倘若将以静制动改为动静相谐，我在某处设下口袋，令其自投罗网，岂不更为善哉？”
张曜点头称善，说道：“庆云将军真不愧是僧王爷身边的人，虽然话语不多，却是一语中的，若是按此策划，则捻匪诛灭之日近矣！现在请陈将军示下，何人进军去驱赶，何人布下口袋张网以待，捻匪肆虐，生灵涂炭，已是刻不容缓，计既是好计，现在是付诸实施的时候了。”
陈国瑞说道：“现在已知捻匪尽在郑州一带，我即挥军前往郏县境内布好口袋，张开大网，专侯捻匪自投罗网；亮臣兄和祝三兄可挥军前往郑州一带，辗转迂回，驱赶捻匪进入郏境，我等可前后夹击，一举荡平之。”
三人商议已定，各按部署开始行动。咱们先不说陈国瑞如何挥军进入郏县境内，布下口袋，专等捻军自投罗网；只说张曜、宋庆各自带领五千人马从许州出发，一路西行，直扑郑州。眼看一场大战又要爆发了。
可是张曜、宋庆还未到达郑州境内的时候，捻军亦早已得到了消息，他们依然采取长途奔走的老办法，牵着官军的鼻子绕来转去，待张曜、宋庆快要追赶上他们的时候，捻军突然又分成了两股：一股在任柱的带领之下，向南进入南召县境内；另一股在赖文光的带领之下，进入鲁山、宝丰县境内。
鲁山、宝丰两县民团拼命阻挡拦截，但捻军势如破竹，势不可挡，把民团打了个落花流水，他们不得不退进到城内，继续负隅顽抗。
隔日，任柱即带领自己的军队进入郏县城外的教场坡。陈国瑞见任柱进入了他的伏击圈，竟然高兴地手舞足蹈起来。他对部众说道：“这真是天算不如人算，人算不如神算。你任柱再聪明，也有马失前蹄的时候！我看你今天还往哪里跑？你就等着掉脑袋好了！”
于是，陈国瑞立即安排荣梨、安乐二军在北，富梨、贵梨、花梨、丰北、丰南、随城、卜吉、狮王八只劲旅在东，准备一举将任柱歼灭。
此时的任柱，知道自己已经陷入陈国瑞布下的口袋阵中，心中也是倍感焦急。任虎对任柱说道：“贤弟，你在一旁给我稳住阵脚，我先集中全力攻其一翼，待口袋阵一撕破，则官军可不击自溃矣。”
于是，任虎带领五千余名捻军猛虎健儿，首先向官军荣梨队发起突然攻击，由于捻军攻势凶猛，荣梨队无法阻挡，首先就败下阵去；荣梨队的失败，对后面的安乐队又形成冲击之势，安乐队亦随即败下阵去，两队之败，就像决堤的洪水，对其他官军也形成冲击之势，一下子便形成连锁反应，诸军均败。
接着任虎带领捻军又向八保队勇猛冲杀过去。八保队见势不妙，立即点燃火炮，对准捻军就是一阵轰击。战场上炮声轰鸣，浓烟就像突起的大雾，浓烟滚滚，遮天蔽日，铅丸飞舞，飞弹无情，众多捻军英雄都立时倒在了炮弹之下。
任柱见状，顾不得炮火连天，铅丸无情，他一声大喊，带领身边的捻军健儿，以排山倒海之势，挥舞刀枪，也向清军猛冲过去。由于清军的火炮手来不及装填火药，被任柱的马军杀了个人仰马翻，抱头鼠窜，腿脚慢者，或来不及逃跑的人，都被任柱的军兵斩杀殆尽，他们都变成了为清廷殉葬的刀下之鬼。
由于捻军健儿们都英勇顽强，以顽强的气势压倒了清军的火炮火枪，迫使陈国瑞的官军不得不大败而逃。他的荣梨、安乐、八保三队兵马丧失殆尽，富梨、贵梨、花梨、丰北、丰南、随城、卜吉、狮王诸队也都遭受重创，陈国瑞无奈，只好骑马逃回了许州。
回到许州的陈国瑞，惶惶如丧家之犬，早已没有了往日趾高气扬的气势。此时他心中所痛恨者，并不是任柱和他的捻军，而是张曜和宋庆！他心中是这样想的：“让你们到郑州去驱赶捻匪，你们竟然一去就杳无音信，在我面临全军覆灭的时候，你们都在何处？难道你们将肩负的使命忘记了不成？你们真是些可杀不可留的脓包废物！”
这一次战斗，可谓空前惨烈，据事后统计，陈国瑞带去的一万多人，当场毙命者就有三千余人，还不包括带伤而逃者；任柱旗下阵亡的军兵也有二千余人。任柱对他的军队稍加调整后，即挥军离开了郏县境。
赖文光统领任大牛及数万捻军健儿，数日之间像牵牛鼻子一样，引领张曜、宋庆的一万官军周旋于郑州、祥符、宝丰、鲁山、考城诸县之间，把张曜、宋庆的骑兵累得不亦乐乎。张曜与宋庆整日骑在马背上，屁股不离马鞍，将两个屁股蛋磨得红肿化脓，最后连马都无法再骑了，他们只得下马牵马而行。许多官兵也都和他们一样，屁股不敢再沾马鞍子，这样一来，就给赖文光他们创造了充足甩掉官军的机会。当赖文光与任大牛最后辗转到达南阳境内与任柱会合一处的时候，这已是二十天以后的事情了。
赖文光把这次作战称为牵牛鼻子战法。他即兴赋诗一首，极力颂扬此次战斗。诗曰：
朝廷豢养牛一帮，庸将驱使赴疆场；
无奈赴死劲不足，无可奈何舞刀枪。
陈氏老板逞疯狂，张宋将军意嚣张；
三千笨牛亡殆尽，捻军将士笑欢畅！
话说张曜重整旗鼓，调整部署，正急急慌慌追踪赖文光和他的部队，由许州一路向西北，刚到新郑县东北的薛店村，就又与捻军的一支部队遭遇，为首一员捻军将领浓眉长须，面色黝黑，长着满口的白牙，下马站在地上，身高至少也有八尺开外。他身边的军兵手擎一杆白色镶黑边大旗，上书“王怀义”三个大字。
王怀义骑的是一匹黑色高头大马，这是在亳州一次与清军交战中，从清军一个营官手中缴获来的。骑在马上的人相貌堂堂，人借马威，这又给王怀义增添了不少威严之气。张曜求功心切，打马就要冲向前去。王怀义见状，将手中的青龙偃月刀往空中一举，说道：“慢！张曜，我来问你，你这次出战，带来多少军兵？”
张曜不知王怀义是何用意，迟疑的回答道：“你问这干啥？莫非欺我人少不成？兵马不算太多，有一万多人，也足够把你化为齑粉了，你就等着授首好了！”
王怀义一听，手捋长髯，不禁仰天大笑起来，说道：“太少了！太少了！我手下有十万大军，早已在此恭候多时了，你就这么点兵马，还不够我塞牙缝的呢。你等着，我去调动布置一下军队，回过头来再与你决战！”说完一挥战刀，霎时便不见了踪影。
张曜心中暗想：“听说这王怀义聪明过人，诡计多端，用兵也神出鬼没，其中恐怕有诈，我不可不多加小心。”因此便对王怀义的话信以为真。
张曜坐在马上傻等了半天，半个时辰过去了，也不见王怀义的人影；一个时辰又过去了，仍然不见王怀义有什么动静。张曜这才一拍自己的大腿，悔恨的说道：“我张曜真是个笨种，今天竟然被一个刁民匹夫把给戏弄了，他哪里是去调动军队，分明是借机逃跑了！”他驱赶着自己的军队，四处去寻找王怀义的影子，可是哪里还见王怀义的踪迹？
其实，王怀义也是与张曜的官军不期而遇，他知道自己不是张曜的对手，只好急中生智，临时编造出一派谎言来欺骗于他，谁知还真的就奏效了，王怀义也就借机脱身，统领自己的部众，一直向西北方向而去。
王怀义的这一举动，也是歪打正着，无意之间就帮了赖文光的一个大忙，使赖文光从容不迫的摆脱了官军的追踪。事后赖文光庆幸的说道：“我命不该绝，自有天助我也！”要知后事如何，请看下回。