第六十八回 团丁惨败牛村砦，姜县令自刎殒命
第六十八回 团丁惨败牛村砦，姜县令自刎殒命 (第2/3页)
哪里出了问题，又让他们事先获知了消息，又先我们一步逃跑了。现在众人都累了，你可多派出一些巡逻哨兵，站岗巡逻，以防捻贼对我们的偷袭，其余的人就下马歇息好了，众人肚子也饿了，还要埋锅造饭，饭后准备迎战。”
姜篪的命令刚刚传达完毕，就听见村口马蹄声嘚嘚响起，马踏扬起的尘土在战马背后飞扬，随着战马的靠近，就见马背上一名团丁装束的人，坐在马背上大声喊叫一声道：“姜县令，大事不好了，县城被任柱、赖文光给攻破了，你们赶快回去援救吧！”
还没等姜篪再问什么，马上的人一扬马鞭，在马屁股上猛抽了几下，战马四蹄腾空，猛然间就向来时的村外呼啸而去。霎时之间，便不见了踪影。
姜篪问孟占奎道：“这个送信的团丁是谁？你可认识？”
孟占奎答道：“我的团丁有几百名，看着倒有些面熟，只是一时记不起来他叫什么名字了。”
姜篪说道：“我就说么，任柱、赖文光都异常狡猾，没想到他们会来这一手，趁县城空虚之际，在背后捅了我们一刀子！十万火急，县城危亡，不可不救，赶紧回城救援去吧！”
于是，姜篪和他的团丁们，拖着疲惫的身子，艰难的骑上战马，无精打采的返回城去。
城里又是怎么一回事呢？是谁趁姜篪和他的民团出城之际，对县城进行了袭击呢？原来这些都是任柱、赖文光的精心安排。进城对少数团丁和官吏进行袭击的人，是白旗镶边旗旗主孙葵心。任柱、赖文光、任虎、任大牛和孙葵心都有明确的分工，现在让咱们先从孙葵心说起吧。
就在姜篪带领团勇出城以后，在清晨的卯时时分，突然从城北来了一队身穿官服的官军，为首一员将官头戴红顶子锅盔帽，威风十足，盛气凌人，说话异常蛮横，他面对城头大声喊叫道：“城上守军听清了，我乃是僧王属下的骑兵，今日来河南剿捻，路过贵县，请尔等即将城门打开，让我等进城补给休息一日，然后就走。”
城上的团勇说道：“城下的官爷请听着，因为姜县令带人早已出城，城中空虚，守军无多，恐怕我等难以从命！”
城下将官骂道：“好你们这些不知死活的土团丁，连僧王爷的大军你们也敢阻拦，尔等是否活得不耐烦了？待僧王爷大兵一到，立即架炮攻城，城破之日，也就是尔等丧命之时！”
这时城上的团丁也产生了分歧，有人主张立即打开城门，将城外官军纳入；也有人坚持紧闭城门，以防有人假扮官军混入城内。等姜篪一般人回来后，再作处理。
城下的清军将官大声吼道：“尔等所说的姜篪，不就是个芝麻大小的狗县官吗？他怎么能与堂堂的僧王爷相提并论？待他回来，一同将他斩首，看他还敢不敢如此慢待僧王爷的属下！”
有一位老团丁说道：“僧格林沁的威名哪个不知，哪个不晓？他铁面无私，雷厉风行，几十年带领他的铁骑叱咤疆场，立下了赫赫战功，连那些洋鬼子尚且惧怕他三分，我等若是如此阻拦，要是激怒了他，可真的就要脑袋搬家了。尔等怕死，不敢开城门，我可不愿死在他僧王爷的刀下！”
城头众团丁听他如此一说，个个心中都没有了主意。老团丁慌忙走下城头，一下子将紧闭的城门打开了。城门外的那名将官将手向空中一挥，他身后的一百多名军兵便一涌而进，简直视团丁如同无物，他们哪还阻挡得了？
那名将官进入城中以后，突然面色大变，举起手中的长枪，遇到团丁便刺，他的部属亦是如此，人人手中的兵器对准团丁又杀又砍，立时城内便是一片混乱。那将军模样的人，一边杀人，一边还不停地说道：“我叫你们阻挡！这就是尔等阻拦僧王爷大军进城的后果，我叫你们知道知道僧王爷的厉害！”
这位将军的话立时便在城内飞扬开了：“因为团丁们阻拦僧王爷的大军进城，僧王爷麾下的将军生气了，所以才打开了杀戒！”一传十，十传百，消息在城内不胫而走，不多时便传遍了全城。
守在县衙内的官吏们，听见城中一片沸腾，不知外面发生了什么事情，便想到大街上去一探究竟，刚到县衙门口，便都糊里糊涂的做了刀枪下的冤鬼。
一个时辰不到，凡是城内拿枪刀枪抵抗的人员，都无一幸免地被诛杀殆尽。这些团丁和官吏们，致死也未搞明白，为什么僧王爷的铁军对他们如此无情呢？最后，这些僧王爷的军兵们，将县衙内所有值钱的东西都搜刮一空，临走又将衙署付之一炬，然后从容地离开了县城。
书中代言，这批军兵根本就不是僧格林沁的军队，他们只不过是冒名顶替而已。骑在马上那位将军打扮的人，不是别人，他就是安徽利辛县人、捻军镶白旗旗主孙葵心是也。那么到牛村砦去为姜篪传递消息的人又是谁呢？他非是别人，他仍然是化妆成团丁的捻军虎将任虎是也。
花开两朵，各表一枝。咱们再调转笔头来说说姜篪一行。当姜篪和孟占奎、张鹏程在牛村砦袭击捻军扑空之后，正在他们不知所措，准备生火造饭的时候，突然接到从城里来的一名团丁传来的坏消息，说在姜篪等人带领团丁出城以后，由于城内兵力无多，城中空虚，便有捻军冒充僧格林沁的官军，对他的留守人员进行了偷袭。姜篪等人听到此消息后，本来还想详细盘问一下那个传送消息的团丁，可是还未等众人缓过神来的时候，那名团丁却突然调转马头，打马而去。
此时的姜篪等人，知道城中已经遭受不测，也顾不得休息和吃东西了，立即便带领他的团丁，急急慌慌往县城赶去。可是他们做梦也没有想到，当他们行进到离城还有二十余里地的时候，猛听得突然一声呐喊，倏忽之间便从道路两旁冒出来数不清的捻军。只见捻军旗帜招展，铺天盖地，人欢马乍，为首一员大将，手持双锤，横挡在道路中间，切断了姜篪一伙人的去路。
此时的姜篪等人，早已成为丧家之犬，他们知道自己不是捻军的对手，哪还敢恋战？姜篪吩咐孟占奎和张鹏程道：“前面的路已经被捻贼阻拦，团丁无法与他们力战，赶紧后撤，保命要紧！”
姜篪一伙人立即调转马头，妄图夺路逃跑，手持双锤的捻军将领见他们要逃走，只是冷冷的发笑，却并不去追赶。姜篪一伙人跑了还不到二里路，突然又听得一声炮响，炮声过后，突然又从路边的树林中跳将出来数不清的捻军，为首一员大将，立马横枪，怒眉倒立，杀气逼人，又挡住了姜篪等人的去路。
这时，就听马上的捻军将领大声说道：“赖文光在此已经恭候多时了，姜篪，你作恶多端，草菅人命，今天是你们血债血偿的时候到了！”
姜篪还妄图指挥孟占奎、张鹏程往回跑，但是他刚一回头，就一眼望见刚才那位手持双锤，横在路中间的捻军将领，此时早已又站在了他的身后。还有数不清的捻军士兵，人人各持兵器，有的马上，有的步下，早已将姜篪所带来的一百多名团丁，围了个风雨不透，此时的姜篪一伙人，就是插上翅膀，恐怕也是难以逃脱了。
姜篪的头脑在嗡嗡作响，就像立刻就要爆炸似地，但是想到自己是朝廷命官，是一县的父母官，在这群不食人间烟火的捻贼面前，死也要死得光明磊落，不可流露出一丝一毫的畏葸和怯懦。
想到此处，姜篪对手持双锤的捻军将领说道：“如果我猜得不错的话，你一定就是反贼的首领任柱了？”
任柱慷慨回答道：“然也！你说的不错，正是在下！”
姜篪又说道：“任柱，以前我与你虽然并未晤面，但是我早已听说，你是一名有着万夫不当之勇的将才，可惜的是，你一日造反，便终生成为叛逆，不但毁了你自己的名声，而且还要害你的后代无法抬头见人，倘若你幡然悔悟，归顺朝廷，我可以保举你升官发财，娶妻荫子，享不尽的荣华富贵，你看如何？”
任柱听完姜篪游说之后，止不住仰脸对天长笑一声，然后说道：“姜篪！事到如今，连你自己的性命都没有了保证，还谈什么保举他人享受什么荣华富贵，你简直是胡说八道，一派胡言！做你的白日梦去吧！”
姜篪见任柱油盐不进，不把他的劝说当做一回事，反而还用言语来讥讽他，不免心中怒起。他又对任柱说道：“任柱！任匹夫！我姜篪把你当成一个人才，这才拿好言来相劝与你，可是你狗咬吕洞宾，不识好人心。你可听说困兽犹斗这句话么？不错，今天我是陷入了你们的包围之中，你们人多势众，可是你别忘记，兔子急了还要咬人呢，何况人乎？今天我就是死，也要咬你几口，方能解我心头之恨！”
说到此处，姜篪对旁边的孟占奎、张鹏程说道：“孟营官，张举人，你们二人，一个是团勇首领，一个是县中武举人，你们哪个首先出战，将任柱此贼给我拿下或者杀死？回到县城后我重重有奖！”
随着姜篪的话音落下，就见孟占奎拨马而出，说道：“姜县令不必害怕，孟某愿出战，将反贼任柱斩杀！”
任柱正要出马，只听任虎说道：“对付这等无名小辈，何劳贤弟亲自动手？你只管坐在马上观战，看我如何来收拾孟占奎此贼吧！”
一边是猛虎下山，一边是饿狼扑食，任虎与孟占奎二马相错，战在了一起。为了给任虎助威，捻军阵中战鼓频擂，喊声震天，千万个声音汇聚在一起，形成了一股巨大的声浪，只震得周边树林中的树叶纷纷掉落，大地也在颤颤发抖。被捻军众多军兵围在垓心的团勇们，早已被这巨大的声浪吓得瑟瑟发抖，哪里还有一点战斗心思？
当任虎与孟占奎战斗到三十余个回合的时候，只听得孟占奎哎呀一声惨叫，他的前胸早已被任虎的竹竿枪一枪刺穿，只见任虎将孟占奎的整个身体挑在空中，旋转了十几圈后，用力猛力一甩，孟占奎的身体飞出去有三丈开外，窟通一声落在地上，早已绝气身亡了。
姜篪亲眼看见这一幕，不由得心痛的啊呀一声，差一点没从马背上掉落在地上。与此同时，则从捻军营阵
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