第六十三回 谭四姑假神消灾，聂凤兰免遭迫害
第六十三回 谭四姑假神消灾，聂凤兰免遭迫害 (第3/3页)
谭四姑、柳河花二人归来的消息禀报给了张洛行和龚德，二人也慌忙走出大门，出来迎接。
张洛行笑得连嘴都合不拢了，他说道：“日头天天来去，星月不停运转，我张洛行是日思夜盼，今天可终于将你们盼回来了，高兴！高兴！欢迎！欢迎！”
龚德也说道：“我们的二位女英雄，可算是‘晨兴理荒秽，带月荷锄归’了，欢迎！欢迎！”
张洛行说道：“古人云：‘有狼当道，人立而啼’，‘狼戾不仁，罪恶冲积’。此次派二位女侠深入狼穴，今天终于盼到你们笑脸而归，从你们那充满阳光的笑脸上，不必细问，我就已断定，你们准是满载而归了！”
众人边说便进到会客大厅，并分别各自落座。安娇、莲花等众姐妹，早已将上好的龙井香茶浸泡好了，马上为二位女英雄奉上，供她们品尝。
谭四姑稍微喘息之后，就要着急的向总旗主和军师回报。张洛行说道：“我知道谭女侠早已是成竹在胸，急着要将几天来的所见所闻对我汇报。不过，若想成就大事，并不在一个急字上，你们一路辛苦，现在首要的任务就是静下心来好好休息一番，待疲劳消除，精力更加充沛之后，说起话来才能条理分明，思路清晰。至于何时向我汇报，我会让宗禹去通知你们的。”
既然总旗主如此安排，谭四姑虽然心中着急，也只好按张洛行的吩咐办了。这一天下午，她与师妹柳荷花美美地睡了一个好觉，待二人醒来的时候，已是日落西山，黄昏降临了。这时，安娇又安排女兵端来饭菜，待二人吃罢之后，静等着总旗主通知去汇报了。在天色彻底昏黑之后，她们终于等来了这一刻。
会场仍然设在沈家大院中，听取回报的自然还是上次参加会议时的众将领。张洛行待众人都坐定之后，说道：“谭女侠以局外之人，自告奋勇参与去叶城的刺探情报使命，她这种不畏艰险的精神，使洛行我深为感动。谭女侠接下来的回报，对于我们战胜面前的敌人很是重要，望众将官细心静听。”
接下来，谭四姑便一五一十，将她与柳河花进城后的行动和探听到的敌情，详细做了叙述。
现在咱们再回到叶县城里。那天夜间，当谭四姑以天神的口吻教诲过胡文秀之后，她飞身跳上墙头，一路向东行进。走不多远，就看见在一个房屋的窗户上透射出蜡烛的光亮。谭四姑心想，既然有烛光，就说明还有人没有睡眠，正在熬夜，我必须前去探个究竟。
谭四姑走到近前一看，原来那间透射出光亮的房间，就在衙署内。她运气提足，越墙跳入院内，蹑手蹑脚地走到有亮光房屋的窗外，屏住呼吸，凝耳细听，原来屋内正在召开一个会议，听说话的声音，人数还不在少数哩。为了看清屋内的一切，谭四姑用右手食指在嘴巴里蘸了一点唾沫，在窗户纸上戳了一个窟窿，这时再向屋内望去，借着蜡烛的光亮，便把屋内的情形看了一个清清楚楚。
此时，只听坐在长桌一头的一个人说道：“自咸丰年间以来，江淮土匪强盗蜂起，张洛行之流也趁火打劫，配合江南的发匪起而造反，各地饥民随风响应，使一个好端端的大清国，已经陷入国不国、朝不朝的境地。尤为严重的是，据探马探报，张洛行、龚德已经带领他的匪众由伏牛山倾巢出动，军驻我县之旧城村。县城与旧城村，中间只有一条澧水相隔，可以说近在咫尺，若骑快马，用不了两个时辰便可到达。所以我说，叶城势如危卵，朝夕可破矣。为求自保，我等官绅不可坐以待毙，为今之计，必须动员全城绅民，抓紧修葺已经倾圮之城墙，赖以阻挡捻匪有可能发起的进攻也。”
谭四姑听得出来，从说话的口气和姿态来分析，他肯定就是现任县令秦茂林无疑了。秦茂林讲话之后，并没有人接话，会场中出现了长时间的沉默。经过一阵长时间的沉默之后，秦茂林接着又说道：“如诸位豪绅所知，咱这叶县城自明朝正德年间修葺以来，迄今已有三百余年矣。昔日所谓固若金汤者，今日早已成为渠邱之无备也。进入我朝之后，虽又经多次修葺，然而也还是千疮百孔，捻匪如来，犹入无人之地，则我当用何来抵挡如狂风暴雨般的攻袭也！兰奎光，你是城中的千总，守土自然有责，你就说说，你将要用何种方法来守住这叶县城吧！”
看来，兰奎光早已做好了准备，他干咳了几声，然后不紧不慢、条理分明的说道：“从古至今，凡是打仗者，进攻者为矛，守护者为盾。城墙者，盾也。不过我倒有个想法，城墙再坚固，无非也是一堆废砖烂瓦，最终赖以护城者，还不是依赖于人么？所以我说，为今之计，还是将城中豪富良民组织起来，待捻匪袭来之时，犹有可恃也。”
秦茂林说道：“看来，蓝千总已是成竹在胸了，秦某愿听其详。”
兰奎光受到秦县令的夸赞，自然是喜出望外。他静了静喉咙，开始说道：“张洛行虽然飘忽勇猛，但其薄弱之处就在于他从不以掠城定居为前提，抢掠扫荡过后，必然会挥军远扬，去往他处。只要我等部署严密，使其无隙可乘，则强弓之末再无可恃矣。下面就是我的部署和安排。”
兰奎光是这样安排部署的：秦茂林公既为一县之令，可负责统管全局。督率在城绅民主事杜鹤慈、增生冯维桢、理问庞惠远、千总兰奎光、从九品娄先桓、监生牛树勋、六品衔兰又广、王建元、杨克勤、巡检卫省三、各持器械，轮流登城守御。以十户发一腰牌，分时分守城中四隅。
另外派人管领：六品衔李三省、监生李邦杰管领城之东南隅；六品衔卫锡光、蓝翎监生王琪管领西南隅；监生郭春元、六品衔王冠玉管领东北隅；监生姚锡琦、武生刘清辅、蓝翎廪生刘钺管领西北隅。为了营造声势，还要暂借庙宇旗鼓击打以壮军威，再在城头上架设多门假炮做欲燃放状，以慑敌胆。这样捻贼不知我城内虚实，即可受惊而遁也。
勤茂林听完兰奎光的部署安排之后，惊喜地对诸绅耆说道：“兰千总不愧城中军事专家也，以将帅之才，来统领团丁民勇，实在是大材小用啊。记得在前年秋天，曾有任柱、赖文光的蓝旗捻贼来袭，时任县令张公亦曾如法炮制，利用孙子兵法中的虚则实也，实则虚也，来虚张声势，浑水摸鱼，曾经将任柱、赖文光吓退，全城幸免于难。今日蓝千总又故技重施，不知张洛行、龚德是否又会上当也？然而仓促情急之中，除此而外，还能有何良策？方法虽然冒险，值此生死存亡之际，此计虽然冒险，困兽尚且犹斗，蝼蚁亦知偷生，何况人乎？蓝千总之计不妨用来一试，但是仅此一次，敬告诸君，切莫恃为永图也。”
兰奎光也说道：“说一千，道一万，这些都是权宜之计，要从根本上杜绝外患，固我城垣，凿深池濠，加上训练有素的团勇，一旦捻匪袭来，才可确保城内苍生险而无虞也！”
秦茂林及众绅耆最后又研究了设立公局，各绅耆皆自备资斧入局，分任其事。最后还确定由兰又广、王建元、杨克勤、卫省三四人亲赴四乡，用好言劝谕乡民，按产粮之多寡，所派工段之短长，按每粮百两分修城垣七弓一尺。此时已到深夜寅时时刻，谭四姑估计就要到散会的时候了，于是便翻墙跳出衙署大院，准备回客栈去。但是她在朦胧之中，又看到一户人家亮着烛光，不免产生好奇，于是又提足前去一观。
谭四姑纵身翻入小院，轻手轻脚的来到发出亮光的窗户外面，只听屋内传出两个人的争吵声，一个说：“此次城墙修葺，咱大哥将修葺工程交与我二人来做，这也是肥水只流自家田，工程造价总共才有四万五千余缗，分给大哥的才只有一千五百缗，我才分到一千缗，而你却独吞两千缗，比大哥还多出五百缗，此事有失公道，我哪能同意你这种做法？你的心实在是太黑了！”
另一个说道：“咱大哥只是利用他手中的职权，就毫不费力地得到了一千五百缗的银子，这和天上掉馅饼又有何异？我想大哥他应该知足了。二虎，至于说到你，你只是出个嘴，调动调动民夫，并没有出多少力气，就平白无故的得到了一千缗白花花的银子，俗话说，知足者方能得到常乐，贪得无厌者，最后得来的必定是遭殃，难道你连这个道理都不懂吗？我觉着你与大哥都无法与我相比。跑前跑后的是我，指挥调动的是我，抓民夫管理的也是我，你与大哥怎么能与我比较呢？有一句惊世良言，你我都应该记牢：贫而不可谄，富而不能骄；饥者觅于食，贪夫徇乎财。凡事都要适可而止，不能越雷池一步……”
未等秦大虎说完，秦二虎就发起了飙：“你讲的这些都是屁话！我两只眼睛盯得可都是银子，至于什么贫而不可谄，贪夫徇乎财之类，都与我毫不相干，只要你把银子给我补齐，我才会心安理得，不然我就到大哥面前去告发你，你我大不了鱼死网破，同归于尽！”
话说到此处，就听见秦二虎气呼呼的站起身来，就要朝屋外冲。谭四姑怕被秦二虎发现，只好迅速转动身子，纵身翻越墙头，一直朝客栈走去。至于后来秦大虎与秦二虎如何消除纷争，又如何和解如初，还是又发生了什么事情，谭四姑就无从知晓了。
待谭四姑汇报至此，众将领都深深佩服谭四姑的艺高人胆大，此一次进城，如果不是谭四姑，谁又能摸到如此详细的情况呢？当然，柳河花配合默契，进退有度，不愧是谭女侠的得力助手，自然也是功不可没。
张洛行对众军将说道：“自打我捻军雉河集聚义起事以来，对清廷地方衙署的情况侦查的如此清楚，又如此一目了然者，那就只有这一次了，应为谭女侠记大功一件，她的光辉事迹也必将为后人所传颂。”
龚德的心情今天也是十分兴奋，他激动地对众军将说道：“无可讳言，我捻军健儿哪个不是英雄好汉？在战场上抛头颅，洒热血，面对死亡连眉头都不皱一下，这是何等的英勇无畏！真所谓‘暗鸣则山岳崩颓，叱咤则风云变色’，徜徉三千年的中国历史，谁人可与我捻军健儿相提并论？真乃绝无仅有！”
张洛行说道：“既然情况皆已摸清，接下来的事情就是如何攻打叶县城的问题了。众军将可暂且回营先做好准备，号令一出，就是万马飞腾的时候到了！”