第六十回 夜见连营数十里，火光荧荧如繁星
第六十回 夜见连营数十里，火光荧荧如繁星 (第3/3页)
火星，就会爆炸。张勤思之所以首先想到袁纯，看重的绝不是他的才干，而是他暴躁的脾气。因为凡是脾气暴躁者，大多都不会认真思考问题，只要看到一点不顺心的事情，就暴跳如雷，拼命向前，甚至玩命，最容易被人利用的就是这种性格的人了。
当下张勤思派人将袁纯找上门来，代之如座上宾客，好茶好酒好菜的招待了一番。最后，张勤思将话锋一转，这才亮出了自己的底牌。
张勤思试探的说道：“最近社会十分不靖，穷鬼们在这青黄不接的时候，人人家中早已断粮断炊，饥饿难耐之时，便生发枝节，他们打着借粮的幌子，实则与明抢暗夺又有何异？邓大公等人来我处抢粮，早已为我儿大虎驱逐出境，不料想他们一出城便与南来的捻贼任虎勾搭连环，不想这倒反过来增加了捻贼的势力。张洛行的侄子张宗禹也趁火打劫，试图与任柱、任虎合为一体，不日便可对南阳城发起进攻。当此危急关头，不知袁纯弟有何打算？是奋起驱赶虎狼呢，还是只做壁上之观，坐以待毙呢？”
此时的袁纯已有几分酒意，说起话来舌头也已不听使唤了。袁纯含含糊糊的说道：“如何应付来敌，兵书上早有定论，无非就是兵来将挡，水来土掩吗。再说，国家有的是精兵强将，对此朝廷也自有安排，何劳我等这些局外之人去操这份闲心呢！”
听过袁纯的话之后，李作梅心中极为不悦，他十分不满地说道：“看来亦斋老弟已是抱定事不关己，高高挂起的主张了？”
袁纯又往嘴中倒了一杯酒，说道：“我的人生哲学就是，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。现在让你们二位说得如此邪乎，好像天就要塌下来似地。人家任柱、任虎、张宗禹又没有来攻打我袁纯，我何必去自寻不利索，惹是生非呢？不到万不得已，我袁亦斋是不会主动去攻击人家的！”
无论张勤思和李作梅如何煽动，袁纯就是油盐不进，不为所动。老奸巨猾的张勤思怕弄巧成拙，他很是懂得物极必反的道理，因此就慌忙改变了主意，迅速使出以退为进的战法，带着威胁吓唬的口气说道：“既然亦斋弟这么沉得住气，看来你是不到黄河心不死，不见棺材不掉泪了。到底结果会是如何，我与均平弟拭目以待就是了！”
张勤思的说服没有成功，他略加思考，又想出一条毒计，便顺水推舟的说道：“今日之言，就等于是酒后醉话，算我什么都没有说，亦斎弟不必放在心上，咱们是闲聊瞎扯，今天的谈话就到此为止把。送客！”于是谈话就此结束。
袁纯的家住在南阳城南黄台岗村，骑马也要半个多时辰才能到达。当袁纯走到一片树林边上的时候，突然从林中窜出来十几个蒙面人，各人手持大刀，拦住了他的去路。起初袁纯还有一些紧张，但稍微镇定下来之后，他的紧张情绪也就渐渐平息了下来。袁纯在马上对蒙面人一抱拳，说道：“各位壮士，我袁亦斋与你们远日无仇，近日无怨，你们突然拦住我的去路，莫非要打劫不成？可是你们看看，我除了一人一马之外，就是腰间这把大刀了，除此别无他物。诸位要是听我劝解，就赶紧离开，否则一旦动起手来，刀枪无情，伤了谁都不好看！”
一个蒙面人大声说道：“在这南阳县内，哪个不知道你袁纯是黄台岗村的豪富之家，我等是受了任虎将军的差派，专门来取你这个为富不仁的豪绅的性命的，如若识相，就赶紧下马受缚，也省下弟兄们大动干戈了！”
袁纯说道：“你们这些捻军毫无道理，我袁某人虽然是地方豪富，可是从不仗势欺人，如若不信，你们可去问黄台岗村的乡亲们。”
蒙面人说道：“我们捻军奉行的是杀富济贫的仗义之举，不管你口碑如何，只要是与豪富沾上边的，都是我们要杀的对象，和你这种人没有什么道理可讲！”
蒙面人的话刚一说完，便持刀向袁纯冲杀过来。袁纯被逼无奈，也只好从腰间拔出钢刀，与蒙面人对杀起来。蒙面人在步下，袁纯骑在马上，一个仰面向上，一个居高临下，蒙面人的气力就渐渐不支了。在几个回合之后，蒙面人对其他蒙面人大声喊叫一声：“你们都是木头人还是咋的，还在一边等什么，还不一起都快给我上！”
看来这个蒙面人还是个头头呢，在他的一声号召之下，其他蒙面人像得到了圣旨一样，纷纷手执钢刀，从四面将袁纯给包围了起来。一时之间，袁纯四周刀光闪耀，尘土飞扬，众人杀了个难解难分。袁纯不愧是武林高手，因他从小训练有素，刀法精湛，十几个蒙面人攻击他一个，终究也没有把他制服，倒是十几个蒙面人中，有好几个都已经不同程度的被袁纯击伤。正在众蒙面人激战正酣之时，忽然听见袁纯大叫一声道：“着！你给我倒下吧！”
随着袁纯刀光闪动之处，一个蒙面人应声倒地。领头的蒙面人大叫一声：“不好！我等不是袁纯的对手，赶快走人！”
虽然他的腿脚不慢，可哪里比得上袁纯的四条马腿快？只见袁纯一拨马头，他的战马腾空跳起，一下就跳到了蒙面人的前头。袁纯手起刀落，又有两个蒙面人丢掉了性命。看着四散逃跑的蒙面人，袁纯本想再追上去杀他几个，后来一想，穷寇莫追，得饶人时且饶人，还是不要杀生太多，给他们留下一个吃饭的家伙吧。因此这才止住了追赶。
袁纯翻身下马，走到三个被杀死的蒙面人近前，一伸手扯下蒙在他们头上的头罩，第一个他不认识，第二个好像有些面熟，但又一时想不起在哪里见过；当他扯下第三个人的头套时，使他不禁倒吸了一口冷气。你道这是为什么？原来这第三个人不是别人，他竟然是张勤思的第三个儿子张豹！
原来张勤思有三个儿子，长子曰张大牛，次子曰张大虎，三儿子曰张豹。三个儿子中间，老大张大牛老实憨厚，为人正派，从不仗势欺人，惹是生非；二儿子性情执拗，要是他认准了的理，你就是用八头壮牛也别想把他拉回来，是个撞到南墙都不知回头的主儿；唯有这老三张豹，从小机灵过人，最会察张勤思的脸色行事，一眨眼就生出一个鬼点子，因此很讨张勤思的欢心。
袁纯很久也没有想明白，我刚刚还在张勤思家喝酒交谈，为什么眨眼之间他又弄了这么多刺客来刺杀我呢？他翻来覆去的想，想到最后，袁纯终究弄明白了：“好你个阴险毒辣的张有九，你这是在挑拨我和捻军的关系，用这种栽赃的方法，逼迫我与捻军反目为仇哇！你真是个独夫民贼，你的心真比蛇蝎还毒哇！”
袁纯暗自思忖道：“你张勤思既然用这种阴险的手段来对付我，当然也是怕见阳光，那么我袁纯也就不必将这层窗户纸捅破，我就当做什么事情都没有发生过，我倒要看看，你这老狗下一步还要有什么行动！”袁纯想到这里，就骑上马，心安理得的回家去了。
袁纯牵着马一进门，就把自己的妻子吓了一大跳。妻子看见他疲惫不堪，浑身溅满了血迹，不禁关心的问道：“你这是怎么啦，在路上遇到了什么危险？”
袁纯只是淡淡的一笑，说道：“没有什么，只是在回来的路上遇到了几个土匪，他们要拦路打劫，被我杀退了。”
妻子提心吊胆的说道：“这是什么世道！光天化日之下，也敢明目张胆的出来打劫，简直是无法无天了！”
妻子马上又翻箱倒柜，给袁纯找出来一套新衣服，让袁纯将染满血渍的衣服换下，袁纯这才走进堂屋去喝茶休息。
咱们先放下袁纯不讲，再返回来说说张勤思的事情。在酒筵上，张勤思与李作梅规劝挑唆袁纯出面与任虎对抗，没想到人家袁纯有他自己的主张，并不急着与捻军反目为仇，他是一个不见兔子不撒鹰的人，他要静观其变，然后再作行止。这可气坏了张勤思这条老狗。他与李作梅商议后决定，要派出一帮人，在半路上以捻军的名义来袭击袁纯，用这种卑劣的办法来逼迫袁纯就范，没成想打鸡不成反舍把米，死了两个家丁不算，还搭上了自己三儿子的性命。张勤思又悔又气，大哭了一场，将儿子的尸首草草满葬了事。不过从今之后，他与袁纯也就结下了深仇大恨。
一天，夜幕降临，大地一片昏黑，忽然从南阳城南传来一阵枪炮之声，张勤思在众团丁的簇拥之下，赶忙登上城头对外观看，这一看不打紧，可把他给吓坏了。只见城外不远处，火烛照耀如同白昼，在火光的映照之下，但见城外捻军连营座座，接连数十里火光不断，火光荧荧点点，犹如晴天夜幕中的点点繁星，把整个南阳大地照耀的火光明亮，使人看后不禁毛骨悚然，头皮发炸。
张勤思对随后赶来登上城头的李作梅说道：“举目远远望去，大地上火光星星点点，总也望不到尽头，照这样计算下来，城外的捻军至少也不下十余万人，一旦他们对南阳孤城发起进攻，要不了两个时辰，此城可一举被伊攻破矣！”
李作梅说道：“有九兄言之有理，你我知道，城中并无大兵，守城兵勇加在一起才有不到两千人，这点兵力实难应付，一旦城外捻贼知道我们的底细，突然发动猛攻，则孤城一旦被攻破，我等性命即休矣。”
正在二人惴惴交谈之际，忽然从城北传来了猛烈地枪炮声和阵阵喊杀之声，张勤思说道：“大事不好，我们上了任虎调虎离山、声东击西之当了！”
这可真叫张勤思说对了，原来城南的火光点点，原来都是任虎故意安排的迷敌之计，而这一计策的始作俑者，不是别人，正是张勤思、李作梅欲逼他反捻而被他识破天机的袁纯是也。
袁纯回到家中稍作休息之后，一想到白天发生的事情，他是越想越生气。后来狠下一条心，暗自思忖道：“我把你张勤思、李作梅当做好朋友，可是你们竟然设此毒计来陷害我，是可忍，孰不可忍！在这个兵荒马乱、是非混淆的世界里，不是做君子，就是做小人，与其让你们除掉我，倒不如我先下手的为强，打你们一个措手不及！”
想到这里，他即骑快马跑到任虎的驻地，与任虎结盟示好，并向任虎献上一计说道：“任将军只需如此这般，则南阳城瞬间可破矣！”
于是，任虎先以火阵迷惑城中敌人，暗地里则暗伏奇兵于城北，待时机成熟时，便一举破城而入，杀了张勤思和李作梅一个措手不及。紧接下回。