第五十八回 舒保哭诉失败状，官军威逼武当山
第五十八回 舒保哭诉失败状，官军威逼武当山 (第1/3页)
彭玉麟说道：“说起来话可就长了，这大街上不是讲话的地方，你我还是先找个下榻之处，歇歇脚，暖暖身子，咱们再慢慢叙谈好了！”
二人都赶紧吩咐军兵，下马去寻找客栈等下榻之处，本来就不算太大的容城县城，一下子突然来了几百名官兵，一时便人满为患。彭玉麟与舒保下榻在一家叫做“鄂西客栈”的店家，店铺虽不算太宽敞，却也收拾的整齐洁净，二人一进入屋内，立时便觉得身上温暖了许多。百里行军，乘雪征伐，在这寒冷的冬季，能有这样一个安乐之处，也算得上是一种享受了。
店家端来一壶热茶，二人一边喝着热茶水，一边便交谈起了。
彭玉麟首先开口说道：“如果雪琴猜得不错，都统大人肯定是从河南而来了？不知河南境内的战况如何？”
舒保喝了一口热茶水，两手抱着茶杯暖着双手，说道：“雪琴兄真不愧是带兵老将，话一出口，就切中要害，不瞒你说，我正是从河南汝州而来。”
彭玉麟又说道：“我还想再猜一猜，你在汝州，可否与张洛行、龚德他们交战过吗？”
舒保摇了摇头，十分无奈地说道：“张洛行、龚德二贼，不但十分凶恶，而且十分狡诈。我奉曾国藩大人之命，与刘铭传、宋庆、陈国瑞等军，分别向隐伏在伏牛山中的捻贼发起攻击，苦战二十余日，损兵折将三千余人，最后还是叫他们给突围逃跑了！”
舒保，字辅廷，舒穆禄氏，属满洲正黄旗人，由于他对清廷十分忠心，由一个护军校尉累擢为护军参领。此次他奉曾国藩与僧格林沁的命令，配合多路清军到河南汝州境内伏牛山中去围剿张洛行和龚德，结果被捻军各个击败，他带领他的军队慌忙突围南下，经过三天三夜的奔波，方才到达湖北境之容城，无意中在风雪之日与欲去武当山中缉拿齐彩凤的彭玉麟相会。
彭玉麟说道：“我本来也是奉曾国藩大人的谕令，打算到伏牛山中去围剿张洛行捻匪的，因山势险峻，兵少将寡，才未敢深入。不想辅廷兄步我之后尘，担当此剿匪大任，怎么也会以失败而告终呢？”
舒保叹息一声，说道：“本来，此次行动是经曾国藩大人多方协调，多军联合，一起向伏牛山中进发的。事先曾经派出多路密探深入山中侦查，查知张洛行的匪兵总部就驻扎在石人山下的二郎庙村一带，他们整日里演戏欢唱，也真算得上是‘久去山泽游，浪莽林野娱’了。于是，刘铭传的淮军由汝阳向南进兵，南阳镇总兵宋庆统领他的庆字军由南阳经西峡向北进兵，我则统领我的舒字军由鲁山向西进剿。三路军中，数我进攻的速度最快，在距离二郎庙村十来里路远的时候，还能隐隐听见从石人山方向不断传来的唢呐等的乐器声，我对军兵们说：‘捻匪正在尽情欢乐，一定毫无防备，我军可趁此发起攻击，打张洛行一个措手不及，可大功告成矣！’”
彭玉麟听舒保到此处，突然插话说道：“三路夹击，就算张洛行、龚德插上翅膀，恐怕也是难逃覆灭的命运了！”
舒保气愤的说道：“这，雪琴兄您可就错了！要说是覆灭，可不是人家张洛行，而是我舒保哇！”
彭玉麟不解地问道：“此次是三路会剿，我军以强势之师，攻打毫无防备之敌，哪能还有不胜的道理呢？”
舒保说道：“我此次错就错在这个先入为主的强势思想上！这好比是饥饿的人抢饭吃，光知道饭菜的美味，却忘记了饭菜的热度，急着要将饭菜吃进肚子，却不料烫坏了自己的喉咙。当我带领自己的军兵冲进二郎庙村的时候，哪里是在唱戏，而是张洛行、龚德摆下的一个迷魂阵而已！全村一片肃静，甚至连狗叫声都听不到，根本见不到捻贼的一兵一卒。日过中午，正当我的军队支锅造饭的时候，突然听见一声炮响，漫山遍野的捻贼不知道都是从哪里冒出来的，只见旗帜遍野，数不清的捻贼士兵各个挥舞刀枪，从四面八方向二郎庙村冲杀过来。我的军队哪里见过这种阵势，一个个慌忙上马迎战，结果人家捻贼势如破竹，刹那之间便被捻贼杀死了好几百人，我带领二百来个弟兄，拼死搏战，好不容才杀开一条血路，一直向南逃窜，这才保住了一条性命！”
彭玉麟说道：“你们这次不是三路协同进攻吗，宋庆和刘铭传怎么会见死不救呢，他们都到哪里去了？”
舒保说道：“据说宋庆也遭到了张洛行的阻击，分别在二郎坪，太平镇，洞街，桥端等处遭受捻贼的伏击，最后也损兵折将，大败而回。”
彭玉麟追问道：“北面一路不是还有刘铭传吗，他到哪里去了？”
舒保说道：“你莫要向我提起此人，一提到他，我的气就不打一处来！”
彭玉麟说道：“听说刘铭传的淮军很是受李鸿章的器重，他的军队，也是淮军中最强的一支，舒兄为何一提到刘铭传的名字就生气呢？”
舒保说道：“刘铭传此人，具有合肥人的狡黠诡谲，遇事很会打自己的小算盘，人都说他身上的麻点多，心中的点子也多。此次他由北路进军，一步一看，步步为营，稳扎稳打，从不越雷池一步，正是由于他的犹豫彷徨，才使得我军坐失战机，给张洛行来了一个各个击破，不得不以失败而告终！”
彭玉麟说道：“刘铭传这是在变相违抗军令，难道朝廷就视而不见不成吗？”
舒保说道：“咱中国有一句俗话，说是大树底下好乘凉。刘铭传上面有李鸿章的庇护，朝廷又能耐他之何？我说句你不爱听的话，你彭大将军不也是在曾国藩大人的卵翼之下，才得以晋升腾达的吗！”
舒保的一句话，说到了彭玉麟的痛处，他一时面红耳赤，无言对答。沉默良久之后，彭玉麟方才开口说道：“待雪花停飞，日朗晴霁之时，我就要发兵武当山，去寻剿太平山女贼齐彩凤和她的三位女同伙了，如果辅廷兄感到有兴趣，不妨陪雪琴前往围捕，说不定人过中年，还能擒获一个女中美艳娇娃，梅开二度呢！”
舒保摇摇头说道：“我舒保心中时刻想的是当今朝廷，把剿灭捻匪当做我毕生的第一天职，对那些男欢女爱的事情极度反感，从不染指这些事情。再者，我怕那些女贼野性难训，将她放在身边，犹如放了一只火药桶，说不定会有一天突然爆发，将自己炸为齑粉，那可就得不偿失了。”
面对舒保的婉言相拒，彭玉麟觉得脸上很是无光，不得不强打精神，为自己寻找一个下台阶的口实。他恬不知耻地说道：“这真乃人各有志，不能强勉，那咱们的谈话也只有到此为止，各走各的阳关道了！”
此时，天色逐渐昏黑下来，二人各自进入护卫随从早已为他们准备好的卧室之中，吃过晚餐之后，便归寝安眠去了。一夜无话。
第二天一早起来，彭玉麟走进舒保的卧室，准备向他去告别，然后就各自领兵赶路，但是，当他走到舒保房间的时候，才发现舒保早已不见了人影。
彭玉麟问客栈伙计道：“店家，舒保，不，舒都统是什么时候启程离开客栈的？他怎么就无声无息地离去了呢？”
客栈伙计说道：“您所说的这位什么‘肚痛’，大约是在凌晨卯时初刻离店而去的，临走时，他老人家还特别叮嘱小人，让不要打扰您，说是让您睡个好觉，做个好梦，也好实现您老人家寻花问柳的美梦呢。”
彭玉麟一听后面的话，不禁气得火冒三丈。他歇斯底里的谩骂道：“好你个满鞑子，我对你如此敬重，没成想你却狗咬吕洞宾，把彭某的好心当成了驴肝肺，你可真是一个不识抬举的市侩小人！”
客栈伙计望着彭玉麟的脸色，只是傻傻的讪笑，并不说一句话。半天，彭玉麟知道自己有失常态，待情绪冷静下来之后，这才又问伙计道：“那位舒都统，他没有说他要到哪里去吗？”
客栈伙计回答道：“说啦，他说他要到襄阳城去呢！”
彭玉麟再不去追问什么了，他走出客栈大门，站在大街中央，踏着齐膝深的皑皑白雪，抬起头来，举目仰望天空，天空中虽然阴云密布，飞舞的雪花却早已停止了，他心中犹豫，暗想着：“我是开拔继续前往武当山呢，还是等天气彻底晴朗之后再动身呢？”但转念又一想：“按着多少年来的经验，下雪时天气还不太冷，一旦雪停天气转晴之时，随之而来的必然是刺骨的寒冷，况且，一旦天气变暖，积雪融化，也必然是道路泥泞，行动更加困难。”
想到此处，他一咬牙：“我难，贼亦难。倘若不趁此大好机会将齐彩凤一伙女贼缉拿归案，一旦将她们放下山来，必将是养虎为患。”他马上命令军兵吹起螺号，集合好队伍，踏雪进军，继续朝武当山方向艰难走去。
容城至武当山下的六里坪镇，足足有一百五十余理路，众军兵有的骑马，有的步行，行走还不到一半路程，太阳就已经西沉山下，夜幕也随之降临。众军兵已是精疲力竭，举步维艰，实在是无法再继续前进了。就连骑在马上的彭玉麟，也是疲劳已极，痛苦难耐。无法，只好停留在石花街村中，又过了一夜。
第二天，彭玉麟统兵继续西行。众军兵趟雪前行，眼看就要到达六里坪村了，这时，忽见雪地中白光闪烁，几人身穿缟素的人影，各执利刃，突然向走在最前面的官兵发起了攻击。由于事情发生的十分突然，只顾行进且又身体疲惫的官兵，毫无思想准备，刹那之间，便被杀死了好几个人。待彭玉麟发出进攻命令的时候，杀人者已经消失得无影无踪了。
彭玉麟下马走到死亡士兵面前，查看他们的伤情，发现与前次被袭时的伤口如出一辙，都是被利刃断喉而亡。彭玉麟又气、又急、又惊，真不知在什么时候，这几个行动飘忽的人间妖魔会再次出现，一想到此，他就不寒而栗，甚至在这滴水成冰的寒冬季节，也全身还直冒冷汗！
一个士兵
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