第四十二回 任柱大战舒家埠，村姑山歌诉衷情
第四十二回 任柱大战舒家埠，村姑山歌诉衷情 (第1/3页)
彭毓橘全军覆没的消息传到曾国荃的耳朵中，曾国荃捶胸顿足的哭诉道：“我的杏南弟呀，你昨日的音容笑貌仍在眼前，不想只隔一夜工夫，你便成为另一个世界的人了，这叫兄长我如何不心痛欲碎！斯人壮志未酬身先去，我定要取下任柱此人的头颅，为表弟你报仇雪恨！”杏南者，这是彭毓橘的字号。
事后，曾国荃檄令浠水县令，在溪潭坳大路边上，为彭毓橘和二千名官军竖立一块阵亡碑，借以慰藉亡灵，以释活人之哀。这些都是题外之话，不必多说。
任柱、赖文光诛杀彭毓橘之后，知道清军必发大兵报复，不敢在溪潭坳村多停留，即日移军向北，到达麻城境内。
我们已经不止一次提到过麻城。要说起这麻城，可是大有来头哩。首先就他的地理位置而言，就十分重要。它地处湖北省的东北部，占据大别山中段南麓，在长江中游的北岸，北边与河南省商水县、新县以山脊为界，东北方与安徽省的金寨县依界岭分水，东邻鄂省的罗田县，南界团风县，与武汉咫尺相望，西面与黄安县毗连，因此，地理位置十分重要，不得不成为各路捻军反复争夺的战略要地。
麻城的历史亦十分悠久。据史书记载，七千多年前即有人类的祖先在此繁衍生息。麻城在春秋时期为楚地，那时名为柏举，吴楚两国曾经在此发生过柏举大战，因而名垂青史。秦统一全国后，麻城隶属南郡，汉时为西陵。后赵大将石勒部下名叫麻秋的在此筑城为垒，守护一方，始有麻城之名。隋开皇十八年，也即是公元598年，开始在此设立县治，始正式命名为麻城，隶属黄州府管辖，唐宋以后历代相袭，直到如今。
任柱、赖文光移军至麻城，还未做任何停留，便又急切挥军来至黄安境内的黄石桥，蓝旗捻军的此一举动，不但使城中的官绅富豪一下紧张起来，也使城内捻军的“暗窥”活跃起来。官绅富豪慌忙调遣乡丁团勇进城，紧闭城门，婴城固守，严禁乡民出入城垣。
黄安城内有一个隐匿地下的反清组织，名曰白莲教会，会首名叫“扫地空”，这当然是个假名，他真名叫什么，从未有人知晓。当下，扫地空急忙召集几个会员说道：“最近暗窥传来信息说，蓝旗捻军首领任柱、赖文光统领大军抵达黄安境内，这正是我等诛杀狗知县文龄的大好时机。文龄自接任黄安知县以来，大肆盘剥士民，他与清廷狗官严树森沆瀣一气，极尽压榨杀戮之能事，令全城士民发指，不杀此人，我等无颜面对全城父老！”
有人挺身而出，说道：“听说任柱就在蔡家河一带，我立即出城去引领任柱，带领他杀进城来，不愁文龄不灭矣！”众人打眼望去，说话的人名叫孙子良，是黄安城中在大街之上摆摊做饮食生意的一个小摊主。
孙子良的话音刚落，有一个人也挺身而立，说道：“文龄到任不到一年，将一个黄安县城剥削的民不聊生，吃喝全无，与其这样被饿死，还不如起而抗争，也许还有活下去的希望哩。子良兄一人出城恐怕不能胜任，我愿与你一同前往！”
众人用眼望去，说话的人非是别人，正是孙子良的姑表兄弟李艳光。会首扫地空见状，止不住心中高兴。他说道：“有你二人相伴前往，如此更为稳妥。你二人可准备前往。不过一有风吹草动，文龄将县城管理得更加严密，现在是城门紧闭，不准任何人进出，你们出城可就困难了。”
孙子良说道：“办法都是人想出来的，活人哪能让尿给憋死呢？我想出一个办法，保证可以混出城外。”于是，孙子良说出来一个办法，众人听后，都点头称善。会议结束，孙子良、李艳光即各自去做准备，不提。
这是一个伸手不见五指的夜晚，孙子良、李艳光穿着打扮了一番，每人各自带上一把短刀，又带了足够的银两，便悄悄朝城西走去，他们随身携带一条长长的绳索，准备偷偷翻越城墙，到城外去找蓝旗捻军。
俗话说，人要倒了霉，连喝凉水都塞牙。当孙子良、李艳光走到城墙斜梯前向城墙上攀爬的时候，没承想碰到了一条细绳索，绳索一头连着护卫室的一个大铃铛，叮铃铃的响声，惊动了护守团勇，四五个值夜的团勇迅速各拿刀枪，向城墙斜梯跑将过来。说时迟，那时快，未等孙子良、李艳光跑开，即双双被按倒在地，被团勇用绳索五花大绑的捆了起来。
此事惊动了黄安县县令文龄，第二天上朝之后，文龄便命团丁将孙、李二人带到了大堂上，开始审问起来。
文龄端坐在几案之后，撇腔拉调地发问道：“孙子良、李艳光二人听着，本老爷要问你们的话，你们可要一五一十如实招来，如若胆敢违拗，那可就要受皮肉之苦了，本老爷的话你们听清楚没有？”
孙子良、李艳光把脑袋扭向一边，一句话也不回答。文龄又问道：“半夜三更，你们偷偷出城，非盗即偷，说不定还与城外的捻匪勾搭连环，暗地传送消息，你们不会不知道，你们犯的可都是掉头之罪，还不快快招来！”
孙子良、李艳光现在想的是：本想出城去联系捻军，因为考虑不周，被团丁活捉，事到如今怪就怪自己时运不济，说什么都没有用了。为今之计，说了是死，不说也是死，还不如顽抗到底，做一个清白之鬼来得更好些。二人打定主意，紧闭双目，就是不开口说一个字。
文龄可等得不耐烦了，他气急败坏的命令团丁们道：“县衙署就是活地狱，县太爷我就是吃人肉不吐骨头的人面恶兽，你们既然已经进了我这个门，今天就甭想从这里活着出去了。刽子手，大刑伺候！”
主子一声令下，众刽子手便一拥而上，一下子将孙、李二人按倒在地，举起手中的棍子，霹雳啪嚓，照着二人的屁股就打了起来。这孙子良、李艳光可真够得上是英雄好汉，任凭团丁们如何毒打，从始至终，连哼都没有哼一声。半个时辰下来，二人早已被打得只剩下喘气的份儿了。
一个团丁走到文龄近前，将自己的嘴巴贴在文龄耳边，小声说道：“他们至死不说一句话，现在都被打得奄奄一息了，再这样打下去，他们可能就没有命了，叫人看着既心疼又心酸。是不是咱们错怪了他们？依我之见，咱们就把他们给放了吧！”
文龄一听此话，觉得很不入耳，他一拍桌子，高声喝道：“你放什么屁来！你身为大清国狱吏，怎么竟婆婆妈妈的为歹人求起情来了！大清国的威严何在？你我的良知何在？他们夜半三更欲偷渡出城，分明是与城外的捻匪去联系，何清白之有？为今之计，他们招是死，不招也是死！本老爷命令尔等，将孙子良、李艳光拉出城外，斩首了事！”
就这样，孙子良、李艳光被团勇们拖出城外，双双被斩首处决。在城内的墙壁上，同时贴出一张布告，说团丁在深夜捉到奸细二人，经询问招供，系捻匪埋伏在城中的内应，现已被斩首正法，云云。
孙子良、李艳光至死未招供，用自己的生命保护了城内的众多弟兄，首领扫地空得知实情之后，立即召集白莲教众弟兄，暗暗为孙子良、李艳光默哀祈祷，同时对他们的英勇壮举铭记在心，永世不忘。孙子良、李艳光二人虽死，但人们的反清行动并未有丝毫停止。
此时，任柱、赖文光又移军黄陂境内的滠口村一带，这滠口村依滠河而建，村址就坐落于滠河岸边，河水潺潺流过，风光绮丽宜人，是个修养生息的好去处。赖文光对任柱说道：“华夏山河壮美，美轮美奂之处处处皆有，可惜二百多年以来，都被爱新觉罗氏蹂躏糟蹋得不成样子，要不是这该死的战争，你我尽可在这风光幽雅之处安度终生。如果清军来犯，你我又得拔腿他去，可惜呀！”
任柱说道：“尊王可真是有闲情雅致，说出话来也这么带有诗意，我任柱胸墨缺少，比不得你这文人雅士，我一出口便是粗俗不堪的话语，现在学习也已经晚了！”
交谈之中，忽有探马来报，说道：“河面上有一艘炮船驶来，船上突突冒着黑烟，炮口直指我方，恐怕就要开炮射击了。”
话音方落，只听见轰轰几声炮响，直打得房屋冒火燃烧起来，一霎时村民哭喊之声四起，人们在村中哭喊奔跑，街面上一时乱作一团。
任柱、赖文光走出房间，在护卫军兵的簇拥之下，来到一处坍塌的废墙后面，打眼向村外河边望去，只见炮船冒着黑烟，正突突朝村庄开过来。
赖文光说道：“这个大家伙咱从未见过，你看它冒的尽是黑烟，不知它吃的是什么燃料，是柴草呢还是煤炭，少说它也有好几千斤，一天可要吃不少东西呀。”
任柱说道：“这个家伙，威力也忑大了，它一炮打过来，不是房倒就是屋塌，连树木也被它打得拦腰折断，威力确实很大，他又是在水面上，咱们无法够得到它，无法与他交手，为了避免损失，咱们还是三十六计走为上吧。”
二人商议既定，便带领蓝旗捻军迅速离开滠口村，沿着崎岖的山间小道，一路向孝感方向而去。
时任孝感县令吴大训闻听捻军到来的消息后，惶惶如丧家之犬，他赶紧命令乡兵紧闭城门，键好门闩，严禁居民进出。为防不测，吴大训率领把总潘金彪、教谕张元佩等登陴守护；邑绅王兆倬、徐俊等人倡导居民捐献军资火药，并令团勇乡兵昼夜值守巡逻。任柱侦知城中备守严密，攻城要付出沉重代价，因此便虚晃一枪，绕道孝感一路向西而去，即刻之间，便到达德安府境内去了。
孝感暂时无虞，云梦县城却遭到了捻军的攻击。知县文湛立即组织守城，提督姜玉顺军驻北关，居民纷纷逃避进入城中。但是，文湛只是虚惊一场，任柱并未真正攻城，他即刻挥军经胡金店渡河进入应城境内。
这应城县是个历史悠久的县城，据史载，应城是为古蒲骚之地南朝所属，在公
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