第三十七回 李兆受小人得势，众亲朋鸡犬升天
第三十七回 李兆受小人得势，众亲朋鸡犬升天 (第3/3页)
之处，敌军无不望风而逃，我李世忠虽有二万多人，但在僧王爷面前便皆成乌合之众。苗沛霖死后，下一个恐怕就要轮到我李世忠头上了。为今之计，若与僧格林沁对抗绝无可能，不如暂且避让，躲一时算一时吧。”
为了躲避僧格林沁的骑兵，李世忠将他的军队撤出滁州城，先军次于凤阳，再次于定远，最后又次于寿春。李世忠躲来躲去，还是躲不过僧格林沁的追赶。不久便接到僧格林沁的信函，大致意思是说，他归顺朝廷以后，利用手中的权力，倒行逆施，残害忠良，做尽了坏事，按清朝律法应于斩首。但念其有一颗忠于朝廷的痴心，可免去死罪。但必须即刻交出军权，遣散其军队，回河南固始农村去务农。
李世忠接到僧格林沁的命令后，立即召集他的军校议会，商讨今后的去处，久议不决。李世忠勃然大怒道：“尔等想让我做第二个苗沛霖吗？我可没有那么傻！常言说得好，留得青山在，不愁没柴烧。我李世忠最要紧的就是要先保住自己的脑袋。试问：如果连吃饭的家伙都没有了，还谈什么荣华富贵？还谈什么妻妾成群？一切都没有了！”
最后，李世忠还是遣散了他的军队，释去手中兵权，只带了几十名亲身护卫，收拾好金银细软，带上他的美丽娇娘杨赛仙以及众美妾，回到了固始县的老楼村。此村与安徽霍邱县的叶集镇相隔仅仅五里远。李世忠雇人挖壕沟，筑寨堡，从此深居简出，是为了防止不虞事件的发生。李世忠心中比谁都清楚，他这一生做的坏事数也数不清，难免会有一天不被人谋杀。即使身居豪宅大院，每日也是提心吊胆，艰难度日。他心有不甘，不想就这样默默无闻的度过残生。他就像一条冬眠的毒蛇，蛰伏窥视，等待着有一天东山再起。李世忠能起死回生、东山再起吗？他今后的命运又将如何？本书今后自然会有交代。
对于僧格林沁和他的大清朝来讲，李世忠的发迹与背叛只能算是后院起火，一场狗咬狗的撕扯而已，并不值得人们大惊小怪。李世忠的存在，也只是清末历史中的一段小插曲，这个丑类的消失，无论他日后死于何人之手，都是一件值得庆幸的事情。
在淮北大地上，到处有捻军的活动踪迹，打击清军的斗争火焰方炽，如火如荼。一天，军驻黄冈城内的清军总兵梁洪胜正在府中闲坐，忽然接到军兵传来的一个消息，说驻在河南商城的成大吉部，由于长期不发军饷，已经引起士兵哗变。士兵们杀死军官，携械逃走。
梁洪胜一听，不禁惊出一身冷汗来。他立即披挂整齐，带领二百名亲兵，一路向商城飞奔而去。黄冈到商城的路程足足有五百余里，梁洪胜一行人快马加鞭，紧赶慢赶，直到黄昏时分，才到达河南商城。迎接梁洪胜的是提督成大吉。二人寒暄客套了一阵之后，便各自走进屋内，分宾客坐定，一边品茗，一边话入正题。
成大吉说道：“军中不幸，出现如此叛逆之事，我成大吉责无旁贷，无法推卸责任，我甘愿受军法处置。”
梁洪胜说道：“你我身处乱世，朝廷委以重任，军中发生哗变，不但你我脸上无光，对当今朝廷来说也是颜面扫地。此次哗变，表面看来是因为长期缺饷所致，我看还会另有原因吧？”
成大吉心中一惊，说道：“梁大人不妨明讲，你说的另有原因是什么意思？成某愿洗耳恭听。”
梁洪胜问道：“此次哗变，是何部军兵？共有多少人参与？”
成大吉说道：“此次参与哗变者，多数是官文所部，共有五千多人。”
梁洪胜又追问道：“哗变后的军兵现在都在何处？”
成大吉回答道：“据官文回禀说，哗变的军兵有一千多人四散逃走，不知了去向，其余的人都去了固始，归入到任柱、赖文光的捻匪中去了。”
粱洪胜一听此话，不禁火冒三丈，他突然站起身，一拍自己的大腿，用手指着成大吉的鼻子说道：“你看看，你看看，堂堂大清帝国的军人，竟然在朝夕之间突然倒戈，投降到捻贼中去了，你们身为朝廷命官，食着朝廷俸禄，在自己的眼皮底下发生了如此严重的背叛朝廷的事件，还有何颜面再戴头上的这颗顶戴！”
成大吉自知理亏，任凭梁洪胜如何指责，只是闷头不语。这时，一名清军将官从外面走了进来。成大吉一见此人，急忙说道：“官军门，你来得正是时候，梁大人正在为你军中哗变的事情生气呢。”
来的这个人，正是官文，此次军中哗变，都是他辖下的部众。一听成提督点他的名，使他感到无地自容。但事到如今，害怕也没用了，只好硬着头皮应付下去。
梁洪胜恶狠狠地望了官文一眼，然后说道：“官军门，我梁洪胜可是久闻你的大名啊，你能把自己的军队带到这个份上，你也不愧是我大清国的名将了！”
官文听了梁洪胜的话，脸上的肌肉抽搐了几下，然后一字一句、掷地有声的说道：“梁总兵，你也是带兵的人，兵马未动，粮草先行，这句话虽然是老生常谈，有谁敢说没有粮草供应的军队，也会勇往直前，所向披靡，尽打胜仗呢？我军中缺饷已不是一天两天，也不是一月两月，而是将近八个月！我多次向曾国荃曾大人禀报此事，他总是满口答应，一拖再拖。我的军队无法得到及时供应，只好向各州县私自摊派，以解燃眉之急。由于长期不能关饷，各级军官调动失灵，以致经常发生军兵进村抢劫的事情。作为长官，我看在眼里，急在心里，也是无能为力，只好睁一只眼，闭一只眼，我怕管束过严不但起不到好作用，还会官逼兵反，激发变乱。我就是这样卡着**过河，小心了又小心，到底还是没有阻止哗变事情的发生。毋庸讳言，之所以发生哗变，我官文有一定的责任，但是主要责任并不在我，而是在曾国荃和朝廷！”
官文能够说出这样的话，他直言不讳，话语犀利，这是梁洪胜所没有想到的。听过官文敢于犯上的话之后，他的头脑一下子也清醒了不少。他转而用和蔼的语气对官文说道：“刚才我也是一时性急，方才话语过激，还望官军门海涵。我想此次哗变，除了内部原因外，是否有外力加入呢？比如说，捻匪是否乘虚而入了呢？”
官文想了一会，说道：“我治军一向十分严格，捻匪渗入军内的事情绝无可能，倒是前不久李世忠的团丁下乡去抢粮抢物，在胡族村一带全被任柱、赖文光擒获，不但团勇一个未杀，还被全部释放回固始，听说赖文光还托团丁给李世忠带回一封密信呢，但李世忠从未对别人说过，信中到底说了些什么？”
梁洪胜好像如梦方醒，说道：“李世忠本就是个强盗，是一个最会见风使舵的墙头草，他一会投降太平军，一会又扯起捻匪的旗号，一会又倒向何桂珍，一会又被胜保招抚，他有一千张面孔变来变去，他的心思总是使人捉摸不透，这样的人也会被朝廷的某些人看中，真是天下奇闻，滑天下之大稽也！”
成大吉也说道：“看来此次官文军中哗变，即使不是任柱、赖文光亲自派人混入所致，也与李世忠的团丁被释放有着直接的关系，好像正有一只无形的手臂，紧紧抓住我军的军心，有形的还好对付，这无形的才更加可怕呀。”
梁洪胜说道：“任柱、赖文光现在军驻何地？”
成大吉回答道：“他们就驻扎在固始城四周，任柱、赖文光的匪军总部就设在固始城西的胡族村，时间已有一月有余。”
梁洪胜又问道：“捻贼如此长时间驻在固始，他们每日都在干些什么？”
官文回答道：“任柱、赖文光每日除了操练军队，就是帮助农民犁地农耕，他们与当地百姓相处得十分融洽呢。”
梁洪胜又问道：“难道当地的豪绅也同他们一个鼻孔出气吗？”
官文回答道：“捻贼十分宽容，无论是豪富还是团丁乡勇，只要是不与他们为敌，他们也不会主动去攻击他们，所以团勇乡兵如同虚设。”
梁洪胜说道：“真是岂有此理！这还了得，如此下去，堂堂的大清帝国，真的就要落在这帮叛逆手中了。从明日开始，本总兵定要亲自出马，领兵出征，我要把任柱、赖文光变为齑粉，使他们死无葬身之地！”
一夜无话，转眼即到了第二天黎明。梁洪胜早早吃罢早饭，便急急忙忙来到成大吉的卧室，说道：“提督大人，我的兵马都在黄州，今日发兵去讨伐任柱、赖文光，就全仰仗成大人的支持了。把你的军队借给我五千，我先到固始县的胡族村，去与任柱、赖文光决一雌雄！”
成大吉说道：“这样甚好。梁大人你兵马先行，我与官文从左右两侧包抄，管保兵到之时，大获全胜。”
螺号频吹，战马嘶鸣，上万人马霎时便集合完毕。梁洪胜一挥马鞭，一马当先，飞奔而去。五千兵马随后跟进，马蹄声得得响起，一路尘土飞扬，兵锋所指，直指固始县胡族村而去。成大吉、官文也兵分两路，一路在左，一路在右，浩浩荡荡，也飞奔而去。
风驰电掣，战马如飞，片刻便到达胡族村村边。梁洪胜将马鞭一挥，立即下令，他的马队立即便将胡族村围了个风雨不透。这时，成大吉、官文的马队也随后赶到，又将胡族村围困三重。奇怪的是，任凭梁洪胜、成大吉如何折腾，就是不见村中有什么动静。
梁洪胜觉得不对劲，便对官文说道：“我觉得情况可能有变，莫非任柱闻风而逃了不成？你赶紧派二百名骑兵进村去打探一番。”
于是，官文带头，二百名骑兵随后跟进，一阵风似地便向村中飞奔而去。大约过了半个时辰，官文和他的骑兵都从村中返回。官文满身尘土，脸上还淌着汗珠，到达梁洪胜面前之后，翻身下马。他遗憾的摇了摇头，不用再说什么，梁洪胜已经猜出了一大半。
梁洪胜心有不甘，还要问个仔细：“官军门，你进村之后都看到了些什么？难道任柱、赖文光插上翅膀飞了不成？”
官文答道：“我进村之后，见家家门户紧闭，大街上连一个人影也看不到。我挨户敲门，人们都默不作声，无一人回话。最后好不容易有人答话，还是隔墙而语。院内的一个老汉说道，俺不知道什么叫捻匪，只知道一个姓任的年轻人，人们都管他叫旗主，他待人和气，为人也厚道，在村中住了一个多月，从不作践百姓，对咱百姓好得很哩。”
梁洪胜打断官文的话，说道：“官军门，你别忘了自己的身份，你可是大清朝的军官，怎么也说起捻匪的好话来了呢？真是岂有此理！我问你，任柱到哪里去了？”
官文不禁脸上一阵发烧，说道：“听墙内的那位老汉说，两天前任柱就拉起人马走了，至于任柱他们去了哪里，他也说不清楚。”
这真是糊涂兵遇到糊涂事，有嘴有舌说不清。任柱究竟去了何处？下回便知。