第三十六回 王宛儿千里传鸿，巨盗李兆受入狱
第三十六回 王宛儿千里传鸿，巨盗李兆受入狱 (第2/3页)
长得一副凶相，肯定不是个好鸟。你说，是谁叫你们出城来抢劫的？说的彻底，我留你一条狗命，如若有意隐瞒，我立刻便砍下你的脑袋！”
那人战战兢兢的说道：“捻军爷爷息怒。俺叫王大狗，在固始城内任团勇十人长之职。这次出城不是俺的责任，是清军将官李世忠叫我等这样干的。”
赖文光说道：“你说的这个李世忠，不就是那个善于见风使舵、反复无常的伪君子李兆受吗？”
王大狗说道：“捻军爷爷，您老说的一点不错，正是此人。”
任柱说道：“李兆受此人，从他娘肚子里爬出来，他别的本事没有学会，倒是学会了偷拿扒抢、偷鸡摸狗的这一套，这真是跟着啥人学啥人，跟着巫师会下神。李兆受早已是清朝的走狗，为朝廷效力，自然要由朝廷来豢养，为何还要出城抢掠？抢粮食是为了活命，这也倒罢了，为什么还要抢银子物品？最最可恶的是，你们还疯狂的强抢糟蹋民女，这又是为什么？是可忍，孰不可忍！”
王大狗一边像捣蒜一样地磕头，一边说道：“俺们这些人，说起来是官府的人，名义上好听罢咧。其实了解底细的人都会知道，官府只叫我等为他卖命，其实并不信任李世忠。就说这饷银吧，官府从未给我等关过饷，而是叫李世忠自己去想办法。他能有什么好办法？无非是在淮河岸边多处设立盐卡，从中抽厘收税，牟取暴利。就是这样，也被曾国藩、李鸿章视为非法。几万人天天要吃、要喝、要用、要开销，哪里离得开银子货物？官府不拿我等当成人看，为保活命，我们便只有向周围村庄来强取豪夺了。”
王大狗说到此处，还假惺惺的从眼睛里挤出来几点眼泪，稍作喘息后他继续说道：“捻军爷爷，俺以上说的这些可都是大实话，您要是不信，可问问他们两个。”他一边说，一边用嘴巴指了指与他拴在一起的两个人：“他们两个人，一个叫王二狗，一个叫王三狗，是俺的两个亲弟弟，他们是不会说瞎话的。”
任柱走到二狗三狗面前，问他们道：“你们此次出城抢劫，都到过哪些村庄？抢了些什么东西？还做了哪些坏事？都给我一五一十的统统讲出来，如胆敢隐瞒，你们谁都不要再想活命！”
二狗吓得一个劲地只顾磕头，口中说道：“捻军爷爷，俺说实话就是了，你千万可别杀我们。昨天，我们到城南郭陆、草庙、王棚诸村抢劫，抢得民人粮食十余石，各种粗布三十余匹，各种男女衣物五十余件，外加小孩鞋袜褯子若干件。”
三狗说道：“俺年纪小，力气也小，抢不过那些身高体壮的人，俺只抢了一件女人的裤衩子，现在就穿在俺的身上，俺这就脱下来交给捻军爷爷。”说着，就要脱裤子。但是由于他的双手被绳索紧捆着，手脚无法施展，只好暂时作罢。
赖文光说道：“今天你们都到了那几个村庄？又抢了些什么东西？”
王大狗回答说：“今天时运不佳，刚到胡族村附近，就被你们捻军爷爷给擒获了。所有抢到手的东西，还未来得及运走，这不都在场院上摆着了吗。”
任柱命军兵立即进行清点。清点过后，军兵报告说：“计有牛、骡、羊、鸡等牲畜八十七头只，粮食五十余石，衣物鞋袜二百一十六件，团勇使用的洋枪、洋药五十七件，另外还有洋布、烟土等物，未经一一细数。”
这时，被抢村庄的乡民闻讯都赶来胡族村，有男女老幼近二百口，他们向任柱、赖文光哭诉被抢经过，一看到被捆的团勇，个个气愤难耐，人人走向前去扇他们的耳光，一时场上秩序大乱。任柱、赖文光赶紧命令捻军士兵一涌向前，强拉硬拽，好不容易才将愤怒平息下来。
任柱对乡亲们说道：“摆放在场院上的这些物品，还有牛羊骡马等物，都是你们的东西，可以物归原主。但你们且不可冒领误认，你们就凭自己的良心各自去公平认领吧。”
话音刚落，乡民们就急不可耐地一拥向前，各自将自己的东西认领到手，并陆续离开胡族村，返回了自己的家园去了。
待乡亲们离去之后，任柱问赖文光道：“剩下的这几十名团勇乡兵，是杀是放，我听听尊王你的的意见。”
赖文光说道：“如果要是在两军阵上，对这些人是定斩不饶的。可是现在他们都是失去抵抗能力的人了，要是再将他们杀害，于理于情都是说不过去的。我看咱们就网开一面，放他们回固始城去吧，也好让他们给李兆受带封书信。他李兆受虽然善于翻手为云，覆手为雨，但这都拯救不了他自己毁灭的命运，劝他还是不要做两面倒的墙头草为好。这些对他来说无非也都是对牛弹琴，但是我们又不得不弹。”
于是，任柱立即命令捻军士兵，一一将捆绑团勇的绳索全部解开，并对他们说道：“你们这些团勇，平日里狐假虎威、威风八面、狗仗人势，依仗着你们主子的势力，对百姓做尽了坏事，百姓对你们无不恨得咬牙切齿，恨不得吃你们的肉，喝你们的血。可是，念你们也都是有家有口、有老有少的人，因此，我们决意开一次恩，通通将尔等释放，让你们回家与你们的家人团聚，共享人伦之乐。同时也给李兆受捎个口信，让他从此再不要执迷不悟，不要继续做清妖的摇尾巴狗，改邪归正，弃恶从善，也许他还有做人的希望。否则，他就是自决于人民，只有死路一条了。何去何从，让他自己早做决断吧！”
赖文光又说道：“要是让你们给李兆受传达口信，恐怕多有不便，说必定还会走样。我看这样吧，我马上写书信一封，只要你们将我写的书信交到李兆受手中，就算一切万事大吉了。”
赖文光回到住所，不一会便将书信写就，并用一枚打了红色方框的大信封装好信瓤，交到王三狗手中。团勇们得到了被释放的命令以后，个个满心欢喜。心中暗自祷告：“我等在李兆受怂恿下出城抢掠，不意间落在了捻军手中，虽然说两军对阵，各为其主，这可是犯的掉头之罪呀。捻军不但不辱不杀，还放我等回城。可真是没有想到的事啊。”
当然，团勇们虽被释放，但他们的刀枪等杀人武器，却全部被捻军没收了。众团勇千恩万谢，对捻军感激涕零，将任柱、赖文光视为再造父母，表示回城后不再为虎作伥，做一个安分守己的好士民。这些都是当着任柱、赖文光和众捻军的面讲的谄媚之言，并非肺腑之语。换句话说，即使他们之中有人真正想弃恶从善，还要看看李兆受和官府是否答应。近墨者黑，近朱者方能赤。这就看众团勇的良知和造化了。
待团勇们离开胡族村以后，任柱、赖文光这才回到住处。任柱突然问赖文光道：“尊王，我有一事不明白，还要请文光兄指教。”
赖文光瞪大了眼睛，不解地问道：“任旗主，你有什么不明白，尽管问便是，无所谓请教不请教，我赖文光洗耳恭听便也是了。”
任柱说道：“方才在场院里，我亲眼看到，你将书信交到了王三狗子手中，而不是交给王大狗或者是王二狗，这是为什么？难道其中还有什么奥妙与学问不成？”
赖文光这才恍然大悟，他会心的说道：“他们兄弟三人中，数王大狗年龄最长，社会阅历较深，人情世故根深蒂固，如果叫这样的人去办传达信件之事，我恐怕他会从中作弊，耍小聪明。二狗与大狗年纪相隔较近，也有老于世故之嫌。只有三狗少不更事，他心中没有那么多花花肠子，托其携带书信，我较放心。不过这都是我一厢情愿的事情，事情能否按我的想象和意愿发展，我们还要静观以后的进展。”
再说众团勇进入固始城以后，王大狗就露出了狡黠的面孔。他对王三狗说道：“三弟，你真的要把捻匪赖文光的信交给李将军吗？”
王三狗反问道：“要交。有什么不妥吗？”
王大狗说道：“李世忠可是一个翻手为云、覆手为雨，翻脸无情的主儿，你就不怕他不念旧情，拿你来开刀吗？”
王三狗说道：“大哥，你这是说的什么话。信又不是我写的，我只是一个传信人而已，李世忠没道理杀我嘛。”
王大狗继续劝说道：“我看，为了咱弟兄们的安全，你还是将那封吊信毁了吧！”
王三狗说道：“连古人都知道，君子一言即出，驷马也难追赶。大丈夫受人之托，绝不可出尔反尔。李世忠如果反目为仇，要杀要剐，由我一人承担，绝不连累众弟兄！”
王大狗拗不过兄弟，只好作罢。众人一边说话，一边行走，很快便来到李世忠的官府。护卫马上进府院传信，说王大狗等人惨败而归。李世忠听罢，满腔怒火顿起，心中的气便不打一处来。他马上传令，令王大狗等人到大厅等候。
待王大狗等人进入大厅之后，李世忠带领二十多个亲身护卫，满脸怒气，大踏步从外面走进屋内。他站在众团勇面前，目露凶光，呼哧呼哧喘着粗气，用犀利的目光在众团勇脸上扫视了一遍，半天没有讲话。众团勇心中有愧，对李世忠不敢仰视，连大气都不敢喘，只是默默等待主子的惩罚。
这时，王三狗突然讲话：“李将军，我这里有你的一封书信，是你的一位老朋友托我交给你的，他说他的名字叫赖文光！”
李世忠一听说“赖文光”三个字，不禁打了一个冷战，还吓出了一身冷汗，刚才的怒气也消了一大半。他本来还想借机对王大狗等人训斥一番，不知为什么，他突然改变了主意，态度也缓和了下来。他喃喃地对众团勇说道：“两军对垒，胜败乃兵家常事。今天尔等遇到任柱、赖文光这样的对手，能够活着回来，也是前辈子积下阴德了。我不怪你们，你们都各自归队去吧。”
团勇遭遇不测，对他李世忠来说，也并非是光彩之事。说不定清朝大员又要借此事向朝廷弹劾于他。抱着家丑不可外扬的想法，李世忠想暗暗了结此事。
第二天，李世忠在官邸大摆筵宴，赴宴的人当然都是固始城内有头有脸的人物。李世忠这样做的目的，当然是为了掩盖他派团勇出城抢掠遇捻军惨败而归的真相。为了欲盖弥彰，李世忠可说是费尽了心机。像李世忠这样一个臭名昭著、恶名远扬的地方恶棍，即使受到清廷的重用，又时刻不敢掉以轻心的败类，也着实使某些朝廷大员伤透了脑筋，说是到了寝食难安的地步，也并不过分。
李世忠到底是个什么样的人？我们在前面早有描写，但仍嫌不足。李世忠原名李兆受，河南固始县人氏。说到这李姓，在固始县也数得上是个大姓了。李兆受年幼时家境贫寒，因头上生疮落下一个秃头顶。此人从小即聪明狡黠，与众不同。他的父母将其送往村塾就读，可他李世忠哪是读书的材料
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