第三十六回 王宛儿千里传鸿，巨盗李兆受入狱
第三十六回 王宛儿千里传鸿，巨盗李兆受入狱 (第1/3页)
任柱、赖文光在光州大战之后，随即便统领蓝旗捻军一路东进，即刻便到达了固始县境内的胡族村一带。在村中驻扎后的第五天，忽然有一匹快马飞驰而来，从马上走下来一位青年将领，径直来到任柱、赖文光面前。只见该小将满身飞尘，鼻尖鬓角还流着汗水，战马也全身湿透，一看便知他是经过长途跋涉而来。
青年将领一边朝任柱、赖文光面前走来，一边笑逐颜开的说道：“任旗主，尊王，刚打听到二位在光州取得大胜，我急忙追赶，你们却已经到达固始县境内了，二位可真是兵贵神速哇。我这个鸿燕为了给你们二位传书，可真是费尽了千辛万苦哇。”
任柱满脸疑惑，因为他并不认识这位小将，因此说道：“看你穿的这身服装，是张洛行总旗主的人是无疑了，可是我并不知道壮士尊姓大名，你这是从何方而来？”
赖文光也问道：“壮士叫什么名字？张总旗主和龚军师现驻何地？他们二位身体还好吗？我们与他们二位将近年余未曾谋面了，心中也十分挂念哩。”
送信的人说道：“回禀二位首领，在下名叫王宛儿，我是张洛行总旗主的义子，现在他老人家麾下任先锋官之职。张总旗主统领黄旗、白旗还有红旗捻军，现驻扎于太康县境内。”
任柱说道：“从太康到固始，路程足有千里之遥，你能够鸿雁传书，又能将书信送到我们的手中，足见你小子勇敢且机敏过人，你可决不是无能之辈呀。”
赖文光也调侃的说道：“这就叫老子英雄儿好汉，强将手下无弱兵吗。”
王宛儿莞儿一笑，透露出美男子的娇嗔和妩媚，引得任柱打心里更加喜欢起他来。说道：“要不是亲眼所见，你长得如此秀气美貌，说不定我还错把你当成了女孩子呢。”
王宛儿不好意思的涨红了脸，低头说道：“任旗主你不要取笑在下了。我能够一路闯关冲卡，这全亏了我的战马帮我的忙呢。”
任柱与赖文光打眼望去，只见在不远处一棵小树上，栓有一匹高头大马。但见此马：全身黑毛，油光发亮，高头肥臀，身体硕长，却生了满腹的白毛。仰头高嘶，威武雄壮，十分惹人喜欢。
任柱夸赞道：“好马！好马！确实是一匹宝马！在战场上，光有超人的武艺还不成，还得要有一匹宝马良驹，人马配合默契，方能百战不殆。真是好马！”
赖文光说道：“既然是匹宝马，它肯定还会有一个好听的名字吧？”
王宛儿自豪地说道：“相当初，这匹战马还是我从清军一个千总手里夺获过来的呢。总旗主当时给它起了一个好听的名字，叫做‘白肚盖世’。”
赖文光说道：“真没想到，咱这位总旗主还是一个慧眼识马的马伯乐呢。”
任柱、赖文光接过书信看时，只见信中这样写道：
任旗主并尊王殿下台鉴：洛行与龚德在千里之外，恭喜二位在光州大战中取得辉煌战果，你们一举将清妖县令李鸿藻和经制海尽忠两人击毙，真是大快人心，快哉之至！然扫灭清妖，任重而道远，望二位切莫因一时的胜利而头脑昏昏，忘大胜而喜小胜，为清妖所乘。放眼今后，前程广袤，行程仍艰难曲折，不可稍有疏忽懈怠。应更加抖擞精神，协力向前，方可成就铲除清妖，复我汉室之重举也。竭诚相庆，切切此嘱！张洛行、龚德叩拜！
王宛儿在固始境内的捻军驻地住了一夜，第二天便骑马返回太康县去了。王宛儿临离别时，任柱、赖文光千叮咛、万嘱咐，说道：“宛儿将军，你返太康途中，一定要处处小心，切莫疏忽大意，为清妖和民团所乘。回去以后，请代我们二人转告总旗主和龚军师，他们在日理万机之余，也要注重多多保护好自己的身体，待彻底铲灭清妖之时，我们再与他们相会。”
王宛儿说道：“任旗主和尊王的一片赤诚之心，宛儿亲眼目睹，待我回到太康之后，一定如实转告。”
任柱与赖文光将王宛儿送出胡族村村头，依依惜别。王宛儿策马飞奔而去，霎时便消失得无影无踪。任柱、赖文光自然也返回村内，不必多说。
第二天上午，有探马飞马来报：“禀报任旗主和尊王殿下得知，我蓝旗捻军离开光州城之后，城中发生一件怪事：团勇将官兵杀死，现在正狗咬狗两嘴毛，公说公有理，婆说婆有理，争斗吵闹不休哩。”
赖文光说道：“这真是亘古罕见的天下奇闻了，快详细说说，这到底是怎么回事”
于是探兵据自己所知，从头至尾，将近日发生在光州城中的这桩咄咄怪事叙述了一遍。原来事情是这样的：
有一日，大雾弥漫光州城，虽然近在咫尺之遥，也无法看清面前的一切。在夜间五更时分，有十几名骑快马的军人来到城门下，自称是僧格林沁属下的官军，说有重要公文投送，态度骄横，大有官大一级压死人的气势。可是无论城下的军兵如何威逼利诱，城墙上的团丁就是不给他们开门。他们还对城下的军兵说道：“尔等惯用冒充官兵的伎俩，有上次汪兆琛被杀被骗的经历，你们这一套骗人的把戏已经是不灵了，还是待天亮以后，经我们验明正身之后，再放你们进城不迟。”
城外骑兵被气急败坏，且盛气凌人的说道：“我等确实是奉了僧格林沁王爷之命，前来投送公文的，若耽误了国家大事，定要尔等的狗命！”
双方言语不和，龃龉往来，越吵越激烈，最后竟至互相谩骂起来。吵到最后，城门仍然未开。送信的马兵无奈之下，只好悻悻离去。
团勇立即将这一情况禀报给了他们的团长，并且添油加醋地说道：“前不久，城外捻贼就是冒投送官文之名，在光天化日之下，在衙署门前杀死了布政司汪兆琛，他们现在又来故伎重演，可惜我等万分警觉，才使贼人的阴谋未能得逞。”
乡勇团长一拍大腿，高兴地说道：“这真乃天赐良机，我等立功的机会到了！”
因此，不由分说，便立即传令集合团勇乡兵，除留下几十个人继续守城外，自己则带领四十余人，打开城门，追赶投送公文的骑兵而去。
说来也巧，前一日正有一批捻军在城南逗留过，方去不久。团勇在大雾中梭织巡绕，恰与投送公文的官兵相遇，团长不容分说，便指挥团勇一哄而上，叮叮当当一阵乱响，双方打了个不亦乐乎。
此时，天已渐渐放明，又有十几匹战马突然飞驰而至，见面前有人打斗，正欲参加厮杀，借着黎明的曙光一看，一边是僧格林沁王爷的骑兵，认得是自己人；另一边则是穿着官服的团勇乡兵。不由气愤得大喊一声：“你们这些个畜生，难道都昏了头了不成，怎么就自己人打起自己人来啦？”
打斗正酣的双方，听到后来的骑兵如此一喊，方才止住打斗，静下神来一看，可不是吗，真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了。僧格林沁的骑兵查点人数，已有两位马兵倒在了血泊之中，绝气而亡。
这下马兵可就有理了，说道：“你们这些团勇，平时畏捻匪如虎，除了吃粮拿饷，再不就是欺压良善，别的任嘛本事都没有，看我们回去怎么向僧王爷禀报，如何收拾你们这些吃粮食却不拉人屎的畜生！”
在这些专横跋扈的僧王爷的骑兵面前，自认比别人矮一等的团勇们，此时都低垂脑袋，变成了不会说话的闷葫芦。
官兵被杀已成不争的事实，在官军一方，声言自己是无辜受害者，强烈要求地方官惩办杀人凶手；在团勇一方则说，夜间投送公文，的确不好分辨，却又偏逢大雾弥漫，遮挡视线，无法辨认投送公文者即是官军，因而造成误杀，也是情有可原，不应问责治罪。双方各执一词，一时难解难分，无法断案。
此事最后传到待罪供职的琦善耳中，他说：“团勇杀死僧王爷的骑兵两人，这是有目共睹和不可争辩的事实。杀人即要偿命，欠债就要还钱，这也是千古不灭的定律。为了了结此庄公案，唯一的办法，就是只有团练一方做出牺牲了。纵观全局，造成这一事件的元凶，是光州城的那个团长，只要将他一杀，僧王爷也就不会再说什么了。”
这真是糊涂官断糊涂案，团长便草率丢掉了脑袋。一桩闹得沸沸扬扬的错杀官军的案件，就这样糊里糊涂的画上了句号。此消息一经传到僧格林沁耳中，僧格林沁抚掌称赞曰：“琦善真乃我大清国之忠臣也，他果断将肇事首犯诛杀，这真是个好主意，与本王爷不谋而合也。”
任柱、赖文光听说团勇被杀的消息之后，心中不禁升起不忿之感。你僧王爷派人投送书信，本是正常的公文来往，为什么早不送，晚不送，却偏要在夜深人静时传送？再者，既然无法进城，用绳索将官文吊上城去不就完了，干吗非要叫人家团勇打开城门不可？你僧亲王的马兵，为什么这样盛气凌人，不可一世？更使人无法信服的是，最后随便捏一个理由，将人家一个忠于职守的练勇团长处之以法，这不是草菅人命又是什么？此种做法，不但荒唐可笑，而且可悲、可怜、可恨！
赖文光说道：“我们捻军，和他琦善与僧格林沁本是敌对的两方，他们如何处置自己的部众，这是他们的事情，和我们并无相干，我们只不过是看三国掉眼泪，干为古人担忧而已。”
任柱说道：“在清廷的官员看来，在权与法之间，他们宁可相信自己手中的权利，也不愿真正按着国家的律法来行事。所谓权即是法，权力可以凌驾于国法之上，权利可以大于国法，这又是当权之人的可悲、可怜、可恨之处。”
任柱和赖文光正在谈得热烈的时候，忽有军兵来报：“旗主，尊王，据派出去的探马回来禀报说，由于我捻军驻守在固始城四周，城内缺粮已久，城中守军头领李兆受便怂恿团勇四出，抢粮、抢钱、抢物，强掳民女。现在有民团勇丁四十余人，都被我军擒获，禀请旗主和尊王，看如何来处置他们？”
此时的蓝旗捻军总部驻扎于光州与固始之间的胡族村内，由于城内断粮已久，在团勇首领李兆受的唆使下，便合伙走出城外，进村抢掠，没想到正碰上驻扎在村中的捻军，因而均被捻军擒获。
所有团勇都被捻军用绳索捆了个结结实实，被驱赶到村中的一个打谷场上，等待处置。
任柱走到他们面前，用锐利的目光对所有的人扫视一遍，然后问道：“冤有头，债有主。我来问你们，是谁让你们出城来抢劫的？你们之中哪一个是头头？”团勇们你看我，我看你，就是没有人讲话。
等了半天，仍没有人出面讲话。任柱伸手拽出一个满脸长着络腮胡须的人，命令他道：“我看你满脸横肉，
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