第三十五回 任柱攻克光州城，李鸿藻咬舌自尽
第三十五回 任柱攻克光州城，李鸿藻咬舌自尽 (第3/3页)
任柱、赖文光根本就不曾离开过光州城四周一步。那么，任柱的十几万兵马都到哪里去了呢？难道他们会隐身术不成？非也！这就是赖文光采用的实则虚之、虚则实之的用兵之道，不但欺瞒了李鸿藻，也瞒过了四处打探的探勇们。
事情一开始，赖文光即对任柱说道：“李鸿藻并非等闲之辈，城中有团勇乡兵五百多名，又储备了大批粮草，持有火药枪炮无数，倘若我军发动攻击，必然会付出沉重的代价，即使最后将光州城攻克，也是代价沉重，得不偿失。”
任柱不解地问道：“以尊王之见，难道咱们要放弃攻城不成？”
赖文光摇了摇头，说道：“攻城的方法并非只有一种。拼死向前，浴血奋战，这是一种攻城方法；动之以计谋，用很小的伤亡代价，将城攻克，这又是一种攻法。两种方法相比较，我看还是采用第二种方法更为划算。”
任柱恍然大悟，说道：“我知道你尊王为什么一开始即被天王洪秀全封为文官，而后才擢升为武官了。就因为你满腹文墨，又博览群书，且脑子灵活，足智多谋也。要不刘铭传对你我也不会畏之如虎，谈赖文光、任柱色变了。听说刘铭传对他的部下说，一个是你尊王，另一个就是我任柱，我们两个人无论是其中哪一个，只要杀死咱们其中一人，即可赏黄金二万两，洋房美女任由挑选呢。”
赖文光说道：“这些都是刘铭传的虚妄之言，说与不说，是他的事情。不过在我看来，刘铭传也罢，其他清军将领也罢，他们可是把你任旗主当做了头号敌人，千方百计，必欲除之而后快。我赖文光不是诸葛亮，无法预知未来，现在咱们还是说说对付李鸿藻的事情吧。”
任柱说道：“我知道你尊王早已是成竹在胸，如何夺取光州城，如何战败李鸿藻和海尽忠，您就请布置好了。”
赖文光说道：“李鸿藻从八岁起就习武练功，武艺超人，又智谋过人，但他最大的弱点就是过于谨慎多疑，不善于决断，如果我们能解除其疑心，让李鸿藻做不成当年的司马懿，则我们的胜利就有了一大半希望了。”
任柱说道：“李鸿藻在城内，我们在城外，本是水火不相容的敌人，怎么才能够使他解除疑心呢？”
赖文光说道：“我有一计，可使其成为可能。从即日起，命令光州城外的蓝旗捻军，停止一切训练活动，不许任何人在户外走动，只许隐匿于百姓家中，对外封锁一切消息，造成我捻军就地蒸发的态势，使李鸿藻搞不清我们的去向，不消一个月，大功可成矣。”
这就是为什么李鸿藻多次派出探勇，一直没有发现捻军任何消息的原因了。除去捻军隐匿得当之外，还有一个重要的原因，就是李鸿藻所派出去的那些探勇，他们有哪个是不怕捻军的英雄好汉？他们知道任柱的厉害，躲避还唯恐不及，谁愿意自己往刀尖上碰？他们出城之后，就像游入大海的鲶鱼，终于有了自己的人身自由，乐得个自由自在。拿着公家的银子，每日下饭馆豪吃海饮，逛窑子，宿妓院，尝尽了世间美事。早已将打探“捻匪”的事情丢到九霄云外去了。回到城内，如此这般，编造一套谎言，只要搪塞住李鸿藻的耳朵，便也就万事大吉了。
探勇的这种做法，不但彻底消除了李鸿藻的戒心，也瞒过了刚愎自用、目中无人、且又妄自尊大的海尽忠。
自从城门大开之后，消息很快便传到了任柱、赖文光的耳中。赖文光对任柱说道：“从城门紧闭，到大开城门，李鸿藻来了一个一百八十度的大转弯。是我们的计谋起了作用，还是李鸿藻另有打算，目前还不甚明白，为了知己知彼，做到万无一失，还是先派人进城访探清楚，然后再作计较吧。”
既然城门洞开，不限人们进出，一时进出光州城的人，人流如潮，熙攘拥挤，煞是热闹。有进城卖柴卖粮的，有走亲串友的，有打酱油香醋食盐的，有卖葱买菜的，当然在这些人当中，也混杂有不少由捻军装扮的乡人商贾买卖人等，他们乘机混入城内。他们的目的，当然是为了了解城中的虚实而来。
如此平静热闹的生活仅仅过了三四天，在一天的上午，随着城内的一声炮响，所有的安宁都突然被打破。紧接着在东南西北四个城门，同时都响起了喊杀之声，城门护卫均被捻军杀死，门楼都被点燃，一时烈焰飞腾，大火熊熊，城内立时乱成一片。
海尽忠首先听到大街上的呼喊之声，他敏感的意识到发生了意外，立即便穿上盔甲，取过兵器，备好战马，一拍马屁股，转眼之间便来到大街上。
此时，城市居户和大街两旁的商店铺户都已将店门房门紧闭，只有捻军的便衣与城内的团勇乡丁互相打斗厮杀。由于捻军只有少数人潜入城内，且又没有携带长兵器，在打斗中就一时处于劣势。就在这千钧一发之际，突然又有大批捻军从东西两道城门冲入城内。霎时之间形势急速转变，捻军突然又占了上风。
书中代言，从东门而入的是捻军旗主任柱，只见他胯下骑着踏云蹬雾高头战马，双手高举闪光耀眼的大铁锤，所向无敌，团丁遇之立即丧命；而从西门进入者正是尊王赖文光。他胯下骑的是红须踏草战马，手持红缨长枪，枪头指处，血光飞溅，马到之处，团丁无不殒命。
正在任柱、赖文光进行拼杀的时候，忽听传来两声呐喊。一个说：“大胆捻匪，休得猖狂，俺海尽忠在此，定要取尔等狗命！”另一个说：“俺李鸿藻来也，反贼任柱、赖文光，今天你们进得城来，就别想再出去了！”
就这样，李鸿藻手持大刀，漫天挥舞，抵住了任柱；海尽忠挺着长枪，抵住了赖文光。四人真是将遇良才，猛虎遇见雄狮，从光州城内一直打斗到城外，战到五十多个回合，仍然分不出胜负。
这时大批捻军早已呼喊着冲进城内，李鸿藻的署衙陷入一片混乱，仍然有不少官吏和团丁负隅抵抗，但是捻军人多势众，占了优势，满街之上，有人呼喊救命，有人嚎啕大哭，有人饮刃自尽，也有人拼死挣扎。兵燹乱世，刀光血影，疯狂的人们早已失去了自控，死一个人就像死一只蚂蚁一样容易，杀一个人就像杀一只鸡一样方便。方才还呼喊冲杀的一个大活人，刹那之间就变做了一具冰冷的尸体。这一切，未经历过战争的人是无法想象的！也许有人会问：战争有如此残酷吗？回答是：有，肯定会有。在那个人们还无法区分正义和非正义战争的年代，无情的杀戮就成为征服一切的唯一手段。这些都是现代人所无法想象的。
光州城内，经过一阵厮杀之后，形势已经逐渐恢复平静。大街上到处是死人的尸首，其中既有光州官府的人，也有被错杀的清朝官员的眷属与士民，也有被团勇杀死的捻军士兵，但是更多的则是团勇乡兵的尸体。真是狼籍一片，惨不忍睹！
在城外，李鸿藻和海尽忠知道光州城已经失守，回城已无可能，他们把满腹的仇恨都发泄在任柱和赖文光的身上，不惜用尽最后一点气力，也要将在他们看来是罪大恶极、万恶不赦的反贼诛杀净尽。
赖文光与海尽忠相比，他们的年纪相仿，功夫也相差无几。只是赖文光人比较机灵，在与海尽忠这个山东汉子杀斗时，巧劲多于笨力，赖文光瞅准了时机，冷不丁便在海尽忠的身上猛刺一枪，海尽忠身上已被赖文光扎了十几枪，鲜血已经染红了他的战袍，气力明显不足，但仍然挥舞长枪，拼死争斗。
突然，赖文光一提马缰绳，站在了离海尽忠两丈开外的地方，对海尽忠说道：“海经制，我赖文光佩服你是个英雄，才不忍心一枪结果你的性命。我可以饶你不死，你从今以后解甲归田，回山东历城去做你的农民，也好享受晚年之乐，你看如何？”
海尽忠用枪一指赖文光，破口大骂道：“我海尽忠乃朝廷命官，我生为大清朝的人，死为大清朝的鬼，我就是化为齑粉，也不会向你等这些朝廷的叛逆屈服的，别在我身上多费口舌，你就去见鬼去吧！”
话音刚落，就打马挺枪向赖文光猛冲过来，眼看海尽忠的长枪就要刺到赖文光胸前了，只见赖文光不慌不忙，猛一侧身，躲过海尽忠的枪头，同时用自己的长枪迅速向海尽忠刺去，只听海尽忠哎呀一声，立刻就滚落在马下。赖文光把枪从海尽忠的身上拔出来，大股鲜血从枪口处喷涌而出，飞起有三尺多高。
此时的海尽忠，仍未马上断气，他呻吟着说道：“大清国呀，我海尽忠已经为你流尽了最后一滴血，我为国尽忠了，我……”看来，他壮志仍然未酬，还有许多话要说，可是已经没有时间了。海尽忠就这样为他的大清朝“尽忠”了！
海尽忠死后，赖文光拨马来到任柱与李鸿藻面前，意欲帮忙参战。任柱大声说道：“尊王你请站在一旁，替任某观战，你看我如何来收拾李鸿藻这个畜生吧！”
此时，在城内取胜的大批捻军士兵，有的骑马，有的步行，也陆续来到了任柱和赖文光身边，众人围站在一旁，看任柱如何与李鸿藻骑马大战。李鸿藻生于嘉庆十三年，至今已是五十多岁的人了，就体力而言，一个年过半百的人，与一个正当年富力强的二十几岁的人相比，就已经略输一筹了。
两批战马飞驰相交，捻军阵内鼓声响彻云天。捻军士兵大声疾呼：“任旗主，不必再费工夫，一锤下去，结果了他的性命，就一切万事大吉了！”
李鸿藻听到这震天动地的呼喊声，还错误的以为这是众人在为他呐喊助威呢。他抖擞精神，手持大刀，疾如暴风，快似雨点，一刀比一刀凶狠，一招比一招狠毒，刀刀都是致命的绝招。但是，任柱手持双锤，不慌不忙，轻松自如，都能十分巧妙的予以躲避，李鸿藻累得气喘嘘嘘，费尽了心机，就是无法战胜任柱。
任柱一边不停地抵挡李鸿藻的大刀，在二马交会的一刹那，他对李鸿藻说道：“光州城已被我捻军攻陷，你再负隅顽抗，也是无济于事了，若是识时务者，你就赶紧下马投降吧，我可以饶尔不死！”
李鸿藻一边用双腿不停地猛夹马身，一边气急败坏地对任柱说道：“反贼！你休想！投降的不是我，而是你们这些朝廷的叛逆。休走，看刀！”
说着，已经将大刀劈将下来。任柱面对李鸿藻劈下来的大刀，大喝一声：“着！”
只听当啷啷一声响，李鸿藻的大刀被任柱的铁锤碰飞，飞出去有三丈开外。李鸿藻坐在马身上，一下失去了平衡，摇了几摇，晃了几晃，差一点没从马背上摔下来。
任柱止住战马，平静地问李鸿藻道：“手下败将，你现在还有什么话好说吗？”
只听李鸿藻大叫一声，突然从马背上滚落到地上，口中鲜血直流，已经绝气身亡。众人走上前去看时，才发现李鸿藻已经咬断舌头自杀了。要知后事，且看下回。