第二十八回 柳河花巧妙周旋，甘文澜昏庸被骗
第二十八回 柳河花巧妙周旋，甘文澜昏庸被骗 (第1/3页)
一路说说笑笑，既忘记了路途上的疲劳，又觉得路程近了许多，不知不觉之间，就来了舒城县衙。柳河花因为与县官甘文澜早有交往，所以未经传禀，就将婉闹等人留在衙门外面，独自进入县衙，直接面见甘文澜，向他说明了来意。
甘文澜见是胜保的掌上明珠柳河花，那是他甘文澜用八抬大轿请都请不来的上等宾客，今天她能主动找上门来，也真是苍天有眼，上天的恩赐，甘文澜只觉得脸上添了许多光彩。
甘文澜问柳河花道：“据甘某所知，胜大人将你视若掌上明珠，怎么会舍得放你一个人外出，在这兵燹日甚，盗贼出没无常的时下，也不怕你出个一长两短吗？”
柳河花不悦的回答道：“你甘大人也真是从门缝里看人，太小瞧我柳河花了！你别忘了，我可是侠客出身，从来就是来无影去无踪，几个毛贼强盗又能奈何我甚？至于说捻匪，我从来不去招惹他们，他们为什么要来为难于我呢？”
甘文澜又问道：“你怎么又会与李续宜相遇呢？这不是过于巧合了吗？”
柳河花说道：“大千世界，无奇不有。我在罗田县办完事情，到达潜山境内时，见一个人只穿一条裤衩，躺在路边呼呼大睡，走近仔细一看，认得他是李续宜将军，这才临时雇了一辆马车，又临时花钱找来三个人，帮助我将李将军抬上车，一路来到你的县衙，希望能得到你的帮助。”
甘文澜赶忙吩咐手下人将还在昏迷之中的李续宜抬进县衙大院，找来一套旧官服给他穿上。这时，李续宜也开始渐渐苏醒过来。
甘文澜将嘴巴贴在李续宜的耳边，轻声问道：“李将军，是你吗，你这是怎么啦？”
李续宜“哦，哦”了两声，没有说话。甘文澜用力摇晃着李续宜的双肩，又大声问道：“李续宜！你咋啦，怎么不说话呀？”
李续宜睁开双眼，吃力地望了望面前的甘文澜，接着又闭上了双眼，还是一句话也不说。柳河花说道：“甘大人，他已经昏迷了两天，恐怕一时半载也清楚不了，你就不要对牛弹琴了，你先派一个人照顾着他，待他醒来后再说吧。”
甘文澜说道：“要不是看在你柳姑娘的面子上，我才不收留他这个累赘呢，他就是死在路边，与我又有何干!”
柳河花说道：“俗话说，救人一命，胜造七级浮屠。为今之计，将李续宜放在你的县衙内，也非长久之计，你赶紧派人到三河镇去请一个管事的大官来，要他来掂对处理办法。常言道，孩子哭了抱给他娘，这也不违背常理么。”
甘文澜立即派人去往三河镇，柳河花趁机走出县衙大门，来到婉闹等人身边，悄声对她们说：“此时正是你们走脱的好机会，以后的事情你们就不用过问了，就由我来全权办理吧，你们就放一千个心好了。”
婉闹等三人对柳河花万分感激，相依惜别，回涡阳县孟窝南廖楼村去向廖和尚交差去了，暂不必再提。这里，有柳河花与县令甘文澜周旋，因为甘文澜知道柳河花的身份和来历，因此对她毫无起疑心。
甘文澜问道：“柳小姐，您年纪正当妙龄，不光人长得如花似玉，还练就了一身好武功，经常只身一人在天下行走，这要是换了我这个大老爷们，也是无法做到的。我不明白，怎么就如此机缘巧合，李将军的事情偏偏就让你给碰上了？”
柳河花随口应道：“这就叫做走夜路踏进阴沟洞，不是一身泥，就是一身脏，该当我倒霉，所以就碰上了这档子倒霉事。我与李将军不认识也就罢了，偏偏我又认出了是他的模样，虽然说交情不是怎么深厚，我总不能拔腿走人，见死不救吧？”
甘文澜一边听柳河花讲述，一边在心里寻思着，觉得似乎也有道理。然后他又说道：“听柳小姐讲来，也是言之有理，不过我心中仍然有些疑惑。听说李将军是带有三百余人一同前往湖南湘乡的，为他的兄长李续宾奔丧，怎么那三百名军兵都一个也不见了呢？胜夫人能回答我这到底是怎么回事吗？”
柳河花没好气的攮斥甘文澜道：“我警告你，从现在开始，不准你再一口一个‘胜夫人’，‘胜夫人’的叫，我只是他的干女儿，你就再莫要玷污我的名声了！我有我自己的名字，你叫我的名字柳河花或者柳小姐都可以，就是不准再叫我那个使人一听就感到恶心的什么‘胜夫人’！你要知道，我之所以做胜保的亲身护卫，也是出于百般无奈，你那样称呼，完全是对我的误解和侮辱，使我一听起来就感到愤怒！”
甘文澜在柳河花的脸上察言观色，过了好半晌才诺诺说道：“既然柳小姐不喜欢这个称谓，文澜从此改一改口就是了。不过，三百军兵无缘无故就不见了踪影，我始终觉得其中必然大有蹊跷，人又不是水蒸气，怎么说蒸发就蒸发了呢？”
柳河花说道：“你这个问题，待李续宜醒转来，你只管问他，便什么都清楚了。我也是一头雾水，还要等他李续宜来说个明白呢。”
此时，一名团丁跑来禀报：“禀报甘大人，围攻正阳关的捻匪，在捻首陈大喜的带领下，现在已主动放弃正阳关，先是攻六安，现在已经兵临咱们舒城城下，望大人赶紧调动民团，护卫城池，以免城被攻破，合城百姓遭受生灵涂炭之灾。”
甘文澜没好气的回答道：“你是个什么东西，敢在老爷面前吆三喝四？我甘文澜还活着呢，用得着你来指指点点么？”
那团丁受到甘文澜一通呵斥后，心中感到委屈，还想再争辩些什么，柳河花给他递了个眼色，意思是不要他再说什么了，他这才悻悻而去。
待那团丁走出去之后，甘文澜的气稍稍平息了一些，他对柳河花说道：“军队就是用来保家安国的，偌大一个舒城县，光靠几个团丁来护守，迟早都会护而不守，等到任柱、赖文光攻进城来，大家一起完蛋！”
柳河花假意劝慰甘文澜道：“朝廷军队虽然众多，但能够叱咤疆场，拼死护佑朝廷的也是少数，他们的粮秣军饷，还要依靠地方来供给。有些官兵打起仗来，还赶不上民团练勇凶猛呢，朝廷之所以看重民团练勇，也是事出有因，迫不得已而已。”
甘文澜说道：“柳小姐你到底为我们地方官说了一句公道话。前不久，李续宾带领他的土匪兵，从舒城县境路过，他对军队管束不严，这些个饿红了眼的朝廷军队，进门就抢东西，见漂亮妇女就横加凌辱，把个舒城县城搞得是乌烟瘴气，鸡犬不宁，还美其曰是打击捻匪，这不光是人伦道德的沦丧，更是往大清帝国的脸上抹黑呀！”
柳河花明知故问地说道：“我常听人们讲起，说李续宾治军有方，纪律严明，怎会有这种事情发生？”
甘文澜愤愤地说道：“屁！那些都是一般吃饱了饭没事做的文人，为了拍军人的马屁，胡编乱造出来的假话、鬼话，难道你你柳小姐连这些屁话也相信？就连窑子里的妓女，本来做得是见不得人的皮肉生意，哪个不是油头光面，搽胭脂抹粉，身着绫罗绸缎，花枝招展，招摇过市，谁也不会往自己的脸上抹黑，拿屎盆子往自己的头上扣，更何况朝廷乎？”
柳河花说道：“现在李续宾将军已经为国尽忠，咱们就不要再贬损他了。”
甘文澜说道：“亏了任柱一锤将他砸死，要不然李续宾还要兴风作浪，咱地方官吏受他的恶气，还不知道要到猴年马月呢。”
这时，刚才那个受到甘文澜数落的团丁又来禀报道：“我知道大人您心中窝着一股火，只好往小人身上撒，可是我也是职责所在，不得不来禀报……”
未等那团丁说完，甘文澜就不耐烦地说道：“一天从早到晚，甚至在睡梦中也把你吵醒，总是这些没完没了、听了使人心神不安的狗屁禀报，我哪辈子做了坏事，叫我当上这个受窝囊气的县官，真是倒了八辈子邪霉了。水子，又有什么军情，快说！”
那个叫水子的人说道：“是这样的，老爷。据民团的探马禀报，说捻贼的陈大喜部，发兵数千，已经将县邑城北的桃溪镇围了个水泄不通，桃溪镇即将被攻破，边马已经扰及上派镇，事已致危，有人冲出重围，来到舒城县请求救援呢。”
甘文澜沉思良久后，对柳河花说道：“我马上就去面见游击福济，与他商讨救援之事。柳小姐，你在县衙内稍候，待我将事情料理清楚，然后再来陪伴你。”
甘文澜临时告别柳河花，乘坐二人官舆匆匆到达总兵福济府上，与福济商讨向桃溪镇派兵救援的事情。福济说道：“甘大人请您稍稍等候一下，我马上派人通知游击聂荣桂，令他立即出兵。”弁兵领命即去。聂荣桂如何领命出兵去救援桃溪镇之危，咱们暂且放置不提，单说李续宜已经渐渐醒来，只听他口中“啊啊”了几声，好像要说什么，但始终未说出口。
柳河花走到李续宜身边，弯下身子问道：“李将军，你睡得好香啊，到底醒来了，你要说什么？”
李续宜仍然只是“啊啊”地呻吟，也不知他要说什么。这时，甘文澜乘轿返回县衙，一下轿便直嚷嚷：“现在局势危急，我正经事还顾不过来，哪有闲工夫来伺候你李续宜？派往三河方面的马弁，都一天一夜了，也该回来了吧？”
他的话音刚落，只听大街上传来了马挂銮铃的声音，接着就听一个人高声呼喊道：“李续宜在哪里？李续宜在哪里？我余际昌来看望你来了！”
随着话音落下，就见一个中等身材、身材略显肥胖，年龄五十多岁的清朝大员，便出现在众人面前。在他身后，还跟随有两名中年将领。书中交代，他们是舒保和唐协和，三人都是接到紧急禀报，快马加鞭，赶奔而来。三个人的战马自然有跟随的兵弁来照看，不必多说。
甘文澜一见三位大员来到县衙，慌忙跪伏迎接，柳河花也施以万福，表示尊敬。余际昌没有理睬甘文澜，倒是首先与柳河花打起了招呼。他略带讥讽地说道：“僻乡遇佳人，日后必有福。不知胜大人的干千金为何来到舒城，我想这不光是巧合吧！”
柳河花抿嘴一笑，做了一个撒娇的动作，说道：“还真叫你余大人给说对了，今天不光你我相见是巧合，就连我与李续宜将军相遇也实属巧合，我来舒城光顾甘县令又是巧合，层层叠叠，许多的巧合都凑到一块了。”
余际昌走到李续宜跟前，用手拨弄了几下他的腮蛋，问道：“李将军，我是余际昌，你能听见我在和你说话吗？”
李续宜一下睁开了双眼，迟疑地望着余际昌，只是微微点了点头，但仍然没有说话。只把余际昌等人
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