第四回 主子疑心终不释，秃李终日坐不宁
第四回 主子疑心终不释，秃李终日坐不宁 (第3/3页)
大喊道：“顺吾者昌，挡吾者死！”清军见到此一阵势，早吓得魂飞魄散，均不敢与捻军交战，捻军又重新占领风阳关，接着又夺取峡石口，于是，凤阳府县、临淮关、怀远皆又丢失，这无疑又是对胜保的当头一棒。这年秋天，太平军将领陈玉成联合捻军军师龚德攻克庐州，围定远，于是定远亦陷，又分攻来安、天长，扰及江滨之滁州、和县。沿淮千余里，东抵江苏之盱眙，西至安徽之六安、霍邱，皆被战火笼罩。真是集市无庐舍，田地无垄埂，道路被倒伏的树木充塞，野狸到处交媾、嬉戏，鼯鼠黄鼬出没，光天化日之下啾啾嘶鸣，使人闻之毛骨悚然，观之不寒而栗，犹如身临鬼蜮世界。
胜保又生出一条毒计。他再次派人暗暗招抚张龙，以自己的干女儿柳河花以其假女的身份，前去风阳关，与凤阳关守将张龙暗暗会面，实施胜保的招降计划。并授予苗沛霖为全省团练使，施展拉拢、分化、瓦解之伎俩。苗沛霖大变其脸，接连与张洛行作战，连破其众，旋复怀远，张洛行军又遭受创击。可是好景不长，胜保虽然为朝廷忠心卖力，却仍不能使清廷满意。咸丰九年冬十月，胜保母亲以久病不治去世，这正好给了胜保一个下台阶的好机会，他借此离开了刀光剑影、血雨腥风的战场，由太仆寺卿帮办军务袁甲三继代其任。
张洛行的军队仍踞定远。咸丰十年三月丁丑，张洛行遣其军出兵亳州，又接连攻进河南境内，经过鹿邑、柘城、上蔡，扫及汝阳、正阳、西平、遂平、确山、汝南、鲁山、宝丰、南召，遂又进攻祥符、陈留、祁县、蓝仪、尉氏、新郑、洧川、淮宁、商水、襄城、临颍、项城、睢县、叶县、舞阳数十州县，经过之处，州城衙署皆被攻杀，为避战祸，庐舍皆空，千里之内少见人迹。
话说张洛行大军经过亳州时，一路上不断有逃难的难民加入到捻军行列中来，与捻军相伴而行。逃难的百姓们知道，跟随捻军同行有一种安全感，虽然有受苦挨饿的危险，总比为清兵当成“反民”杀害好得多。铺天盖地，到处都是捻军，难民们私下议论，都说“捻贼”杀官劫署，残害百姓，可一路上还未曾见过他们惨害百姓的举动，有的却是不断的引导与保护。这使他们不得不怀疑清朝官员们说话的真实意图。
在逃难的难民中，有这样几个人引起了张洛行的注意。这是三个男人，年长者五十来岁，其余二人年纪都在二十岁左右，看样子，他们不是兄弟即是父子关系，由于鞍马劳顿，也未及交谈询问。
这一日天将晦暗，夜宿一村庄。一夜无语。天色已明，该三人正在睡梦之中，忽听屋门吱呀一声，迎着照进屋内的曙光，朦胧中见到有三个人走进屋来，为首的一人，身穿黄色袍服，红绸子布裹头，身材高大，双目炯炯有神，说话的声音像炸雷轰响，掷地有声；身后一人，身体消瘦，但个子也不矮，只是眯缝起双眼观望四周，一看便知此人眼神不济，他也是身着红袍，头罩黄帕，全身散发出和蔼可亲之气；第三人岁数较小，看样子不超过三十岁。躺在地铺上的三人，为表示礼仪，赶忙从地上站起来，施礼相迎。
身着黄色袍服的人，赶忙用手制止说：“诸位莫要多礼！莫要多礼！在这兵荒马乱的年月，尔等跟随我军，让诸位受苦了！”那位眼色有毛病的人也说：“能与诸位在此相遇，也算是我们有缘了！”接着又说；“诸位不必害怕！”用手指着身穿黄袍的大个男人，说道：“这位是捻军总旗主张洛行先生，”回身指着身后的年轻人说：“这位是总旗主的亲侄子，张宗禹少旗主！”然后诙谐的一笑，说：“一看本人这副模样，不用介绍你们也会猜得出来，我就是被清妖们称作龚瞎子的，龚德、龚德树的便是在下呀！”大伙听了忍不住哈哈大笑起来，室内的紧张气氛也被一扫而光。
这时有一个小兵从屋外搬来两只竹椅子，对张洛行与龚德说：“二位头领，你们还是坐下说话吧！”转脸对张宗禹说道：“我大哥年纪轻，腿脚硬实，就让他站着吧。”张宗禹说：“宛儿，这里的事情有我照顾着，你赶快去告诉你敏行叔，让他多派几批探马出去，随时监视着清军的动静，一有风吹草动，就赶紧回来报告，咱们也好早作准备。”那个名叫宛儿的年轻军人一挺身子，行了一个军礼，稍带调皮的说道：“知道了，宛儿这就去禀报俺敏行叔！”转身向屋外跑去。
这个叫做宛儿的小兵，姓王，名宛儿，是一年前捻军路过怀远县时，在淮河大堤上发现了他，那时他已经五天水米未进，身上还发着高烧，只剩下喘气的份了，要不是捻军及时相救，这王宛儿早就命归西天了。事情传到张洛行耳中，他派军中郎中给他熬药治病，又换了一身捻军服装，王宛儿便完全变了一付模样。其实王宛儿也没有什么大病，只是多日没有吃到东西，饿昏了过去，现在肚子吃饱了，自然病也就没有了。张洛行见王宛儿人生得十分机灵，就把他收在自己的身边，以义子的身份相待，王宛儿从此就留在张洛行身边，随时照应张洛行的起居生活，听从调遣使唤。张宗禹所说的敏行大叔，就是张洛行的胞弟张敏行，由于他做事不讲求细节，做事粗鲁，使得一把鬼头大片刀，打仗十分勇敢，被龚德送号叫“张闯王”，军中大事一般都交与他去搭理。
张洛行与龚德各坐在椅子上，对坐在地铺上稍年长的一位说道：“在这兵荒马乱的年月，你们几位不在家中安度日月，为何跟我们一齐颠簸流离呐？”年长者叹息一声，饱含眼泪，几乎抽噎着说：“我看你张旗主不像是坏人，我也就不必隐瞒了，那我就对你们照直说实话好了。”接下来他便一五一十的诉说了起来。
原来这三个人是父子关系，在亳州城内经商，年长的叫柳明，两个年轻后生是他的两个儿子，长子名曰柳翔，次子名曰柳堂。这柳明是个本分的买卖人，做的是药材生意。太平日久，人不知兵。忽听城中人人传说，涡阳雉河集张洛行起兵造反，杀官劫库，入城非杀即抢，杀人如同草芥。适柳明经商赴白渡口，有亲朋率家人来城内母舅家避乱，柳明闻知此信，即弃商返归故里，令家眷在草湾内躲避，而自己与子柳翔、柳堂出城西逃。离城不远，即遇清军，这些清军如狼似虎，对百姓异常凶狠，见人非打即骂，柳明随身带有银两，只好破财免灾了，军兵掠银而去，总算保住了爷儿三个的性命；行至关帝庙，又遇清兵，身上已无有了银子，清军官兵们将三人的外衣脱去，扬长而去；行不远，又遇清兵，无银无衣，只好跟随逃难的人们向前奔走，不知什么时候，竟与捻军走在了一起。当夜住吕潭南关之朱家宅，见村内火起，不知命运何当如此，父子三人只得相拥而泣，这天夜里，父子三人才真正体验到度日如年是什么滋味了！
听完柳明的讲述后，张洛行从竹椅子上站起身，紧锁双眉，在满是稻草的屋内来回踱步，仿佛在思索着什么，然后他停住脚步，恨恨的说道：“朝廷腐败至如此地步，军队也如此腐败，地方官绅则更加腐败，农民无法谋生，商人无法生存，全国百姓均苦度日月，这个国家还能够生存下去吗？我等就是顺应天意，顺乎民心，聚众起义，为推翻腐败的清政府，改天换地，替天行道！替天行道！”他因为心情激动，显得有些口吃，竟然忘记了下面该说什么了。
龚德坐在竹椅子上没有动身，他虽然眼神不太好，但却十分冷静和沉着，对柳明爷儿三人说道：“造反是要被杀头的，也要使全家陷于万劫不复的境地，我们这些人早已上了清朝的生死薄了，杀头只是早晚的事情。但我们早知如此，却还要赴汤蹈火，勇往向前，早已把生死置之度外了。只是苦了你们这些生意人，”说到此，他用手指了指柳明的两位公子，接着说：“打仗么，是我们这些不要命却仍想活命的人的事情，与二位这样的白面书生，好像不能有任何挂扯，躲过了这一阵子，你们还是回亳州去，做你们的生意去吧。我们捻军目前还没有固定的营地，在游击中打击清军，吃了这一顿恐怕就没有下一顿了！”他比划了一个杀头的动作，“这个东西还不知能存在多久呐？”一句话把大伙说的都笑了起来，屋内的气氛也变得欢快活跃起来，好像战争根本就不存在似得。
正在此时，屋外又走进一个人来，此人走到张洛行近前，对张洛行耳语了一番，张洛行对柳明等三人说：“有重要事情等我与军师去处理，就由这位姚旗主在这里陪诸位再聊聊吧。”说完，张洛行、龚德、张宗禹三人便向屋外走去。
经过简单的交谈，柳明爷儿三人对姚旗主也有了一些了解。原来这捻军由五旗组成，就是前面已经说过的黑、红、白、兰、黄五旗，捻军的领导层都是以旗代官职，最高领导是总旗主，如张洛行；下面是旗主、分旗主、小旗主等等，而姚旗主就是一个只管五百余人的小旗主。姚旗主名曰姚逢春，系蒙城县贾家围子人，蒙城距亳州一百二十里。姚逢春先世历代为农，因交不起苛捐地租，被当地的官绅李南华拒进县衙，严刑拷打，几毙性命，经过九死一生，才偶被张洛行的捻军救出，这时的姚逢春，已是有家不敢回，有亲无法投，万般无奈之下，只好带上自己十多岁的女儿，一同加入了捻军。姚逢春根青苗正，不愧为农民的好儿子，他不善阿谀奉承，凛然一身正气，每见义军中有烧房屋、淫妇女的恶行，即出面痛诃止之，维护了捻军的荣誉和纯洁性。
再转回到柳明父子三人。柳明对两个儿子说：“捻军虽然不像清朝的官员说的那么凶残，但是他们居无定所，到处流窜，还要经常与清军打仗，也非我们追随之人；回亳州去吧，也不知家中情况如何，家里人是死是活还全然不知，我怕回家后仍是凶多吉少，想到这些，为父的也真没有了好主意！”柳翔说：“父亲的担心不无道理，只是跟随捻军到处流浪，也非我们这些人的本意，想来想去，也只有一条路可走了……”没等柳翔说完，柳堂便急不可耐的问道：“是什么，哥你快说！”刘翔望着父亲的脸，以商讨的口吻说：“我的办法就是，我与父亲先回亳州，留下堂弟你在捻军中，生意能做就做生意，倘若不行，也好留下一条根在……”没等柳翔说完，柳堂就抢着说：“我看行！古语说，天无绝人之路，车到山前必有路，阴霾过去，总还有雨过天晴的一天吧！”柳明饮泣不语。这真是：
一朝遇难盼救星，救星就在尔身边；
只是漂泊无定所，何日打道回家转？