第三回 胜保发兵正阳关，秃李鹫据叶家集
第三回 胜保发兵正阳关，秃李鹫据叶家集 (第2/3页)
从滁州撤出，滁州围解。
陈玉成麾太平军自全椒袭攻来安未克，于是在来安四周修筑坚垒，是为久困之计。适值清军副都统全福率马队来到，朱元兴也自三界石坝来增援，清军乘夜衔枚突袭，使用火箭焚烧太平军营垒，太平军猝不及防，败溃而去，于是，清军将腰铺、小店太平军营垒，焚烧殆尽，紧接着又进攻全椒。太平军头目唐得华无法抵挡清军凌厉的攻势，献垒内应，投降了清军，全椒城亦被清军攻克。朝廷闻捷，诏擢李世忠总兵衔。李世忠这个狗奴才，又一次用实际行动表明了他对清朝主子的“忠心”。
是年五月间，陈玉成又一次佯攻滁州，其真正目的却是为了攻打来安、全椒等城，此招是陈玉成的声东击西之计，是为了调动李世忠将注意力集中于滁州，结果，滁州、全椒、来安、五河诸城全部被太平军攻克，陈玉成于四城内增储粮糈、设立关卡，上述五城便成为太平军的重要集军集粮之地。此时，胜保因屡打败仗，作战不利，朝廷降旨，免去他钦差大臣的职务，诏令袁甲三为钦差大臣，全权节制胜保军务。
一波未平，一波又起，袁甲三甫一接任，就传来了苗沛霖围攻寿州的噩耗，朝旨饬令李世忠前往救援。此时太平军雄踞天长、六合，军兵每日里造浮桥、木簰（即大筏子），声言要偷渡高宝湖，进袭扬州。清军将军都兴阿奉命前往剿袭，被太平军打得溃不成军，落荒而逃，都兴阿还险些丢了性命。
李世忠率众围攻天长、六合二县，张洛行、龚德主动撤出；李世忠气焰大盛，遂麾军攻克江浦、浦口等地，随后又进攻桥林、乌江太平军营垒，太平军战败，陈玉成不得不麾军撤往他处。
时有曾国藩所统楚军沿江扫荡，与李世忠军营相距仅四十里，形成呼应之势，形势对太平军与捻军都十分不利。朝旨催督李世忠进取九洑洲，会合曾国藩的楚军进图金陵。李世忠上疏说道：“江浦、浦口两城与金陵只一江之隔，距九洑洲不过数里，必须各以千人驻守。桥林地方，为庐（州）、巢（县）、和（县）、含（山）往来要道，必须二千人筑垒防守。小店、乌江均当贼冲，亦必各以一千人扼堵。统计各处共需防军一万二千人，请由江北粮台按照此数，源源筹拨军饷。九洑洲四面临江，非水师不能进攻，拟调红单战船二十只、小炮船数十只，驰赴浦口。如江北水师断难分拨，即将高（邮）、宝（应）一带总兵黄开榜所带驳船一百四十五只调赴浦口。现因经费支绌，在滁（州）、全（椒）境内垦种闲田，且耕且战，复于淮河上下营运，以为养勇之资。自苗练构衅，河路不通，货船不能上驶，厘卡虚设，又被苗练夺截盐船，经营益形缺乏。兼之天（长）、六（合）等城所收降众增七千余人，费益不支，势甚危急。”李世忠所言俱是事实，但其内心深处，还是惧怕与太平军作战，因为他深知陈玉成的厉害，那是太平军中一员虎将，想要打败陈玉成谈何容易！
疏入，朝旨饬令吴棠于厘捐、淮关、盐课内，每月协筹银若干万两以资接济。又以李世忠与楚师无为漕镇大队仅隔和（县）、含（山），著曾国藩设法联络，是为扫穴犁庭之计。
太平军护王陈坤书、忠二殿下堵王黄文金等，由金陵支援庐州，从西梁山、九洑洲北渡，集中众多军队，三天三夜踪迹不绝，接连攻陷李世忠沿江三处营垒，进而又分别扑向江浦、浦口、六合等处，而上游上土湾太平军蜂拥过江，在安徽和州集结，气势浩大，使清军望之而生畏惧。这时，曾国荃统领楚军经安徽过境东下，连克巢县、含山、和州，多隆阿克庐州，清军的攻势也十分凌厉，李世忠也乘势出击，太平军抵挡不住，便纷纷渡江南撤。
曾国荃率领楚军进薄金陵，军次雨花台。李世忠探知曾国荃大军抵金陵，也由六合渡江，攻克石埠桥、东阳、龙潭等要隘。太平军忠王二殿下堵王黄文金与陈坤书率太平军拼死争夺，攻势凌厉，势不可挡，李世忠只好放弃刚争夺到手的东阳、龙潭，全力坚守石埠，两军反复争夺拼杀，相持不下。李世忠又挥军进攻九洑洲，付出重大代价也无法攻克，只好命军兵修筑堡垒，相持观望。
在这紧要关头，作为军队主帅的袁甲三突然病倒，因病乞罢，抱病疏陈李世忠战守情状。上谕：“李世忠一军南岸扼守石埠桥，北岸进攻九洑洲，据袁甲三所奏各情，尚为合宜。李世忠虽云骄悍，材勇尚为可用；袁甲三数载以来，拊循激励，亦尚能尽其力。前谕李世忠归曾国藩节制，曾国藩曾有接济李世忠银米等项。现在袁甲三开缺，李续宜接办钦差大臣关防，该大臣等必能尽将将之道，使之鼓舞，乐为所用也。”
到了八月间，李续宜也上疏言曰：“臣查李世忠投诚之初，胜保奏明准带一万八千人，实数盖近三万。以降人而仍据其地，仍统其众，当时办法本未妥善。近闻陆续招收，且增至五六万之多。据有城池，自为风气，于长淮、五河等设厘卡数处，于长江新河口设厘卡一处，各县亦有卡局，所获颇厚。又广运盐斤，自捆自卖，上侵公家之利，下为商民之害，殊堪隐忧。然相沿已久，安之若素。今欲大振纪纲，绳以法律，势必有所不能。且去冬今春，克复天长、六合、浦口、江浦，击退陈坤书股匪，于大局不为无功，未可没其劳而遽议其后。臣拟姑循其旧，不设机心，厘盐之利不加禁遏，偶有请求亦不拒绝。前曾解济军火三批，米粮两批。近又来请饷银，即当量力分润，仰副朝廷宽厚之意。但不甚资其力，亦不轻调其兵，暗销其予智自雄非我莫属之骄志。若欲收回国家利权，则须另筹巨款，按月供支，足以养彼之众，乃能行吾之法。臣于本年三月奏请广东抽厘一案，声明分济袁甲三一军，乃能抚驭降将，即系指李世忠言之。将来袁甲三去位，臣节制此军，亦专盼粤东厘作滁州之饷。闻晏端书到广东后，竭力经营，事多掣肘，至今尚无头绪，亦未报解分毫。若广东厘金不能大有起色，不特皖、浙欠饷无出，即李世忠一军亦终虞其决裂。”这李续宜所奏并非危言耸听，以当时清廷的经济实力而言，内忧外患，以使当权者的宝座大有倾覆之虞，因此，当看罢李续宜的奏折后，都不禁被惊出一身冷汗来。劳崇光、晏端书二人分别奉旨，迅将粤东厘金妥办接济。
李世忠因伤病举发，请赐养息，便对袁甲三说：“袁公，世忠伤病突发，看来凶多吉少，今后再无法为朝廷效力了，我有一事相求，敬望袁大人不辞！”袁甲三说：“李将军不必客气，有话尽管直说就是了，袁某洗耳恭听。”原来李世忠想对袁甲三说的是，让其代为上书朝廷，为自己伤病开缺一事。袁甲三照办。
不久，即接奉上谕。谕曰：“李世忠所部分扎南北岸，人数不少，且天长、六合均系该军驻守，非但不能遽撤，致滋他患，即由该提督另举一人接统亦恐非宜。当此战守紧要之时，该提督当奋勉以赴功名，岂得因伤病遽思引去？曾国藩与该提督性情才略各有短长之处，均极深悉。著即令其迅简精锐数千，驰赴曾国荃军营助剿。彼见该大臣札谕，必能踊跃用命。”李世忠接到此旨后，只有暗自流泪的份儿，他心中暗想道：“怪不得张洛行他们叫你们做‘清妖’，什么‘踊跃用命’，你们这明明是在要我的命啊。真是悔不当初！假如与张洛行一同作战，也不会落得今日之下场！”但一切都已成过去，悔之也晚矣。
此时，太平军忠王李秀成、侍王李世贤率太平军数十万人救援金陵，攻打曾国荃营垒，李世忠也将派遣提督董占品率领万余人渡江救援。但曾国荃并不领李世忠的情，便以太平军已被他击退为名，阻止李世忠派军前往。这样一来，便给了太平军攻打九洑洲滁军各营垒造就了一个良好的机会，李世忠指挥军队拼命死守，他使出浑身解数，好不容易才保住了自己的老窝，但也已是元气大伤了。紧接着，太平军又由仪凤门渡江，潜入九洑洲，埋伏在洲上的芦苇丛中，待令而发，而大军携带马匹帐篷络绎北进，准备对清军采取更大的攻势。
太平军兵分两路突出浦口，对张大本军营发动攻击。李世忠将派兵往援，忽然有太平军数千人包围李世忠军营，负土束薪、填濠越沟，霎时间便攻进了李世忠军营。李世忠忙命弁兵牵过他心爱的战马，拿过枣木大棍，披挂上马，去迎战蜂拥而至的太平军。真是不走运，刚到两军阵前，坐骑突然跌倒在地，太平军蜂拥向前，眼看就要结果李世忠的性命，忽然有二十多位清军士兵出现在李世忠面前，与太平军厮杀起来，李世忠借机一骨碌从地上爬起来，翻身跨上战马，逃出了阵地，这才保住一条小命。
第二天，太平军重新攻打张大本军营，并分股至九洑洲，暗袭清军倪文藻、陈映登两军营。此时，李显安、杨玉珍、刘长发、吴文祥、陈广俊、薛元诚诸军营皆被太平军围困，而且弹药即将用尽，不得已不得不用砖石击打太平军。李秀成深知清军中矛盾重重，料定他们必不能互相援救，便命令军兵手持长矛，跃上清军军营的营墙，勇敢搏杀。陈广俊、吴文祥双双身受矛伤，带伤拼杀，勉强将太平军击退。
时隔一日，太平军继续对清军李显安、倪文藻、陈映登诸军营进行猛攻，倪文藻、陈映登明知不能与太平军相抵，便采取坚壁不出的策略与太平军拖延时间，借以等待援军。李显安组织精锐出战，妄图偷袭太平军，结果出战的士兵死伤殆尽，李显安望着天空，如丧考妣，痛哭不止。营官汪德喜欲逞其能，率领百余人出战，结果遇到太平军的埋伏，含屈而亡。
是夜大雨，李秀成命太平军分别偷袭清军浦口、九洑洲各军营。及至天黑，雨未止反而越下越猛，清军枪炮火器无法点燃，军士屏息站立于露天，用刀矛外刺，撄刃辄殪，尸横满野，使人视之不寒而栗。
忽有清军程自有军营墙圮数丈，太平军欲乘势而入。程自有从缺口冲出，在昏夜中拼死搏斗，被太平军众军士围在垓心，刀贯其胸腹，鲜血喷涌而出，肚内肠子外流，登时翻眼而亡。清军营官胡学诗为抢护营盘，亦被太平军乱刃杀死。
又一日，李秀成麾军攻打石埠桥，轮番进攻，
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