第21章 矿工
第21章 矿工 (第2/3页)
再往上，视野豁然开朗，大片的山坡裸露出来，众多的石块散乱分布在山坡上。零零散散的羊群在附近漫步，啃食石缝中的青草，颈下的铃铛“叮当”作响，铃声不紧不慢，清越而孤独。
山顶坐落着一座废弃的城堡，所属家族在二十年前绝嗣，热那亚议会将其挂牌出售，开价三万弗罗林，一直找不到买家。
皮耶罗啐了一口，“三万弗罗林，市议会想钱想疯了，附近的土地无法耕种，售价打五折也没人要。还不如在神圣罗马帝国购置地产，便宜又实惠。”
翻越山顶，地势逐渐走低，他们在野外宿营过夜，次日中午抵达矿区所在的山谷。
山谷底部是大片的棚屋群，道路泥泞不堪，几头脏兮兮的肥猪在泥泞中欢快打滚，吸引众多的苍蝇在附近盘旋。
皮耶罗掩住口鼻，拿着一纸文书找到矿区主管，“快点做事，别耽误我们的时间！”
主管核对文书末尾的签名和印鉴，然后打开库房大门，让工人搬出一箱箱的银锭当众清点。参与行动的二百雇佣兵来自不同的佣兵团，彼此互相监督，没有出现哄抢白银的闹剧。
维图斯环顾四周，山谷右侧分布着许多矿洞，铁镐敲击声此起彼伏。有时，工人们推着手推车离开矿洞，把矿石倾倒在河畔。
下一道工序是砸碎矿石：河水冲刷岸边的巨大木轮，木轮带动轴承，使得一个沉重的铁锤持续敲击。工人把矿石放入凹槽，等待铁锤把矿石砸碎，然后送去熔炉冶炼。
熔炉采用的是传统的灰吹法，把银矿石和铅块混在一起熔炼，经过各道工序，最终分离出液态白银，灌入模具成为银锭。
长时间接触铅对身体有害，维图斯皱着眉头走远了，“矿区的工作环境太差，还不如待在家乡务农。”
维图斯沿着泥泞的道路走到矿区边缘，这里坐落着矿区最干净整洁的建筑：一栋石砌教堂，里面供奉着圣芭芭拉——矿工群体的主保圣人，十来个矿工跪在地
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