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透了周围的骨组织。我仔细观察,发现这个孔是从里往外打的。骨的边缘朝外翻卷,里面有一些极细的划痕,像是有什么东西从颅骨内部一点一点地啃咬着,最终咬穿了骨头钻了出来。

    我胃里翻了一下,差点呕出来。

    “你爷爷死前,脑子里有东西。”谭二的声音干得像在念一段已经背熟了的话,“那个东西从楚家人的脑子里长出来,像条线一样。你爹有,你爷爷有,再往上数几代,都有。只不过你还没到那个阶段。”

    我抬头看他:“那是什么?虫?蛊?”

    “不知道。”谭二摇头,“你爷爷说,那东西只有回到那个墓里才会显出形状。像根须,像筋,反正不是人该有的东西。你爷爷当年就是怕这个,让人用凿子凿了个洞,想把那东西放出来。可凿开之后,流出来的只有黑水,不见东西。”

    我沉默了一会儿,把那口薄棺整个打开。里面的骸骨已经散架,但在散碎的骨殖之间,我看到了一个油纸包。用细麻绳捆着,和谭二给我的那个差不多大小。我伸手去够,指尖碰到油纸包的瞬间,整口棺材“咯吱”一响,像有什么东西在棺底动了一下。

    我停住手,心脏狂跳。马灯的火苗突然拉长,从暖黄色变成深红,在无风的坑底疯狂地摇曳。谭二在上面“咦”了一声,随即厉声道:“别动!慢慢退回来!”

    我没有退,反而屏住呼吸,一把抓住了那个油纸包。就在我的手指收紧的刹那,我脚下的泥土开始往下陷,像是踩在了一块空心的地面上。我本能地往旁边跳开,原先站立的地方轰然塌陷,露出一个深不见底的黑洞。洞口边缘的泥土还在簌簌往下掉,里面涌出一股阴冷的穿堂风,带着极重的潮气。

    “上来!”谭二吼道,一根麻绳从上面甩了下来。

    我抓住绳子,三步并作两步往上爬。身后那黑洞里传来“呼噜呼噜”的声音,像是什么东西在深水底下翻身。我不敢回头,只拼命蹬着坑壁向上。谭二虽然只有一条腿,胳膊却像铁铸的一样,一把将我拽出了坑。

    我趴在地上大口喘气,回头去看,那口薄棺已经从底部摔进了那个黑洞里,只剩下几块碎木板挂在边缘。而那些原本散落在泥里的白骨——我爷爷的骨头——还在坑里,散在那黑洞的四周,白得刺眼。

    “爷爷的尸骨……”我挣扎着要起来。

    “别管了!”谭二按住我的肩膀,“你爷爷本来就不在乎那副皮囊。你拿到东西了,就赶紧走。那下面的东西闻到味儿了,再不走,咱俩都走不了!”

    话音刚落,坑底的黑洞里传来一声悠长而沉闷的响动。那声音极低,低到我的胸口发麻,地面都在微微震动。那些原本插在土里的桃木桩一根接一根地折断,像有什么东西正在从地下往上顶。马灯的火苗已经变成了极小的一点蓝色,眼看就要熄灭了。

    我攥紧油纸包,和谭二一起朝坡顶退去。没走出几步,身后一阵“轰隆”巨响,那块凹地整个塌了下去,形成一个直径十几米的巨大天坑。坑内黑气翻涌,浓烈得如同实质,和我在那座墓道里闻到的甜香一模一样。

    我拔腿就跑,谭二拄着拐竟然不慢,单腿点地,一跳就是两三尺远。我们一直跑到坡顶他的小屋前才停下来。回头望去,那个天坑像个张开的巨口,把周围的地面都往里吸。坑边那些原本半埋在地里的墓碑倒了一片,发出“咔嚓咔嚓”的断裂声。

    “坏了。”谭二喘着粗气,目光死死地盯着那个天坑,“它来早了。”

    我顺着他的目光看去,心脏猛地收缩了一下。天坑上方,黑气凝聚成了一种几乎可见的形状,像一棵巨大的、倒垂的树。那些“枝叶”在夜空中舒展、蠕动,仿佛千万条触手,正四处探摸着、搜寻着。然后,那些东西像是感应到了我,齐齐转向这边,朝小屋的方向涌来。

    谭二一把拽住我的胳膊,把我推进屋里,然后自己跟进来,反手关上门,从门后抽出一根极粗的铁闩插上。他从床底拖出一个木箱子,箱子里满是黄纸和红绳。他也不说话,把红绳成把地抽出来,往门缝、窗沿、墙根上一道道地贴,嘴里不停地念着什么。黄纸也撒得到处都是。

    “二爷,这能顶住?”我攥着油纸包,后背靠在墙角,全身绷得像弓弦。

    “顶不住也得顶。”谭二的声音冷硬如铁,“这东西现在不是本体,只是它伸出来的气息。天亮之前,要是它钻不进来,就会自己退回去。但是在这屋子里,别出声,别呼吸太重。”

    我照做了,把呼吸压得极浅。屋子外面,有东西开始绕着走。刚开始是“沙沙”的,像蛇游过枯叶,后来变成了“咚咚”的,像有人在用拳头敲打墙面,再后来,整个屋子都开始颤抖,像是被什么东西从四面八方同时挤压。墙上的红绳一根一根绷直,然后“啪”地断掉,声音清脆得让人头皮发麻。

    我死死盯着那些红绳,一根断了,谭二就立刻补上一根新的。他的手在抖,好几次绳子都贴歪了。屋顶上传来“咯吱咯吱”的响动,我抬头看去,茅草和木梁之间有黑色的灰土簌簌落下,像有什么东西正贴着屋面蠕动。

    “灯!”谭二低喊了一声。

    马灯已经快烧干了,火焰只有黄豆大小,蓝幽幽的。谭二把

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