第8章 红锈
第8章 红锈 (第1/3页)
天黑透的时候，杜江河重新把东西收拾妥当。
两把尺子别在腰两侧，开门尺贴着左腰传来持续的冷意，温尺贴着右腰释放恒定的温热。那枚暗沉沉的铁环套在左腕上，被袖口遮住，只在腕骨处留下一圈微热的触感。令牌和残图塞进前襟的内袋里。匕首插后腰，干粮袋挂在右胯。他在屋中央站了片刻，让体内那条冷热交织的气旋循环了两遍，确认一切都运转顺畅。
“走吧。“李半仙的声音从墙角的矮凳上传来，哑而稳，“锈厂区就在东边边缘，过了废料堆就是。阿九送你到围墙外面。“
杜江河点了点头掀开门帘走了出去。夜色比昨夜更浓，天上没有云，但上城区的光脉把天空映成一片灰蒙蒙的暗蓝，看不到星星。阿九提着一盏遮了光的旧马灯等在屋侧，看到他出来什么也没说，转身就走。两个人一前一后穿过第八区边缘的棚屋群，路过那片开阔的废弃空地时，杜江河闻到了那股气味。铁锈味混着冻土的气息，沉甸甸地压在空气里，比昨夜他远远嗅到的那一丝浓烈得多。
“前面就到了。“阿九在一截半塌的围墙前停住，把马灯往地上放了放，“翻过去就是红锈厂区。天亮之前我在这等你。天亮你没出来，我走。“
杜江河从墙脚那处塌陷的缺口钻了过去。
眼前的地面变了。不再是冻硬的泥地，而是一片暗红色的、泛着哑光的锈壳，覆盖了所有裸露的泥土和碎石。铁锈层像地衣一样铺展开来，表面起伏不平，越往厂区深处颜色越深，从锈褐逐渐过渡到暗红和紫褐的混合色调。四周的建筑轮廓在夜色中模糊残缺，但锈层本身散发着一层极其微弱的暗红色荧光，让整片区域笼在一层暧昧的光里。
杜江河踩上锈层的第一步就感觉到了异样。脚感不是泥地那种硬实的触感，而是软中带弹，像是踩在厚实的苔藓上。鞋底传来细微的“吱“声，像是有什么东西在鞋底和锈层之间被碾碎了。他低头看了一眼。鞋底边缘已经开始泛红，一层极薄的锈绒正从接触面渗进旧皮料的纹理里。
左腕上的铁环骤然发烫。隔着袖口他都感觉到那圈灼热贴着他的皮肤蔓延开来，比昨夜更烫。他把袖口往上卷了一圈，看到铁环表面的锈层正在发生变化。那些暗沉的锈色底下的暗金色光泽更明显了，几道细窄的裂缝正在锈层表面蔓延，露出下面的金属表面。
他迈开步子朝厂区深处走去。
锈层越来越厚。从脚踝深逐渐漫到小腿肚。温尺的热流持续涌入双腿，在他体表形成一层薄薄的温热气膜，那些攀爬附着上来的锈绒接触到气膜就脱落褪去。他能感觉到自己的体力正在以稳定的速度消耗。维持那层气膜需要持续从温尺调取能量，而这股能量的来源是他自己的精力和体温。
他加快脚步往前走。
第一栋厂房在面前铺展开来，那是某种大型车间或仓库的遗址，屋顶已经塌了大半，只有几面外墙和残存的钢柱骨架立着。墙体表面覆盖着厚厚的暗红锈层，在夜里泛着微弱的荧光。他沿着厂房外围快步绕过，地面上有些地方的锈层堆积得特别厚，一脚踩下去陷到小腿中段，温尺的气膜会把那些黏附上来的锈绒烫褪掉。
第二栋厂房比第一栋更破败，墙体和屋顶几乎完全坍塌，只剩一些短矮的混凝土基座和断裂的钢架。杜江河绕行了一段，路面上的锈层在这里没到了膝盖以上，每一步都陷得更深。铁环在左腕的灼烫感持续攀升，他能看到腕骨周围的皮肤已经被烫得发红，但他没有停下。
第三栋厂房的外墙有一截保存得比别的部分完整些。墙面上露出了一块没有被锈完全覆盖的砖面。杜江河的脚步猛地顿了一下。那块砖面上刻着一道极浅的符号，圆环中间竖着一道直线。旁边有一行细小的字，字迹和令牌上的刻痕如出一辙。
“杜归尘，到此一停。“
杜江河蹲下来，手指轻轻划过那行字的沟槽。笔锋沉稳，每一个笔画的收尾都干脆利落，和他从令牌上看到的那些字完全一致。养父十八年前来过这里。他也走过这片锈层，也感受过这些锈绒附着在裤腿上的黏腻触感，也看到了这行字。或者说，这行字就是他自己刻的。
杜江河在墙根处蹲了一会儿，然后掏出铁尺撬了一下墙根处的锈层。锈层很厚，但被他撬开之后，下面露出一块巴掌大的铁质小牌，表面刻着一个字：“封。“
他把铁牌捞出来擦干净收好，又看了一眼墙上那行字，然后直起身继续往前走。
越往厂区中心走，锈
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