第三百六十九章 西进（十一）
第三百六十九章 西进（十一） (第2/3页)
摸向了佩刀，眼神惊疑不定地望向这边。
场面，一时之间变得尴尬和悲凉起来。
堂堂大乾的统兵将领，竟然被一把死物，给吓成了这副模样。
“...这东西，得有特制的东西装进去，才能打得响。”
主将刘崇德看着他们那副狼狈模样，并没有出声嘲笑，只是语气里，多了一丝说不清道不明的苦涩。
“这是一个从定军山北坡，踩着死人堆滚下来的溃兵带来的，据他说，是他们营的长官被这玩意儿隔着老远打碎了脑袋后，他趁着荆襄士卒不注意，偷袭得手，然后从尸体上捡来的。”
“他原本的打算，是把这没见过的奇异兵器带回来，献给上面好换军功，可那一日定军山破了，他的上司死干净了，实在不知道该交给谁，就只能这么一路背着，逃到了阳平关。”
“本将问他，这火枪在战场上，究竟是怎么杀人的？”
“他比划了半天，说他亲眼看到那些贼人，先是拿出一个小纸包咬破，往这铁管的口子里，倒进了一些黑色的粉末。”
“然后，抽出一根长条，从管口捅进去，来回捅好些遍，接着，再塞进去一颗约莫指肚大小的丸子。”
“最后，端起枪，用力扳动下面那个击发的东西...”
刘崇德说到这里，声音顿了顿。
其他人都在认真等待着下文。
“那士卒说，他就只敢偷偷看了这么多，”刘崇德叹息一声，“因为当他看到对方做完这一套动作后，那铁管口就喷出了一团火，一声巨响，他身旁的另一个同袍，胸口便被炸出了一个血窟窿。”
“他只能悍然动手，偷袭得手后就连滚带爬地跑了，连头都没敢回一次。”
议事厅里，再次陷入了沉默。
六名大乾将领，就这么看着桌上那把沉默冰冷、奇形怪状，在彻底颠覆着战争方式的武器。
每个人各自的心里，都不知在翻江倒海地想些什么。
半晌之后。
年轻将领再次伸出手，触摸着那把火枪，动作却是那般小心翼翼，好像生怕力气大一点，那根没有装填的铁管就会突然炸开，要了他的命。
“咱们...咱们在这汉中，替朝廷守了这么多年，从头到尾都在防范蜀地，”他的声音里多出来些愤懑与不甘，“咱们的弓弩、甲胄、横刀、长矛，把那些武库堆得满满当当，朝廷的确是没有短缺过！”
“咱们一直以为，咱们的军备，放眼天下，那也是一等一的精良！”
“可是对面那些荆襄的反贼倒好！咱们有的东西，他们全都有，而且不比咱们差！”
“可是他们手里拿着的这些要命的东西，咱们连见都没见过！甚至连想都想不明白这东西是怎么造出来的！”
“之前那些粗笨火器，朝廷不当回事，觉得不如强弓硬弩，也就罢了。”
“可如今呢？！”他含恨怒吼道：“这玩意儿能隔着几十甚至上百步的距离，轻而易举打穿咱们的将士！而且对面不是拿这东西当奇兵，他们已经列装了那么多人！”
“可是朝廷呢？长安城里那些高高在上的衮衮诸公呢？”
“兵部那些尸位素餐的官僚，怕是到现在，连这东西长什么样，是方是圆都不知道！”
“这仗...到底他娘的该怎么打？！我等学了一辈子的兵书战法，又有什么用？！”
“何止是现在？”赵弘冷冷接口，眼中满是讥讽，“之前南阳战事爆发的那会儿，不是就有消息传回长安了吗？”
“都说荆襄那些反贼，是靠着那些新奇火器，才打得南阳五姓门阀毫无还手之力，不然以这等世家底蕴，怎么会输得那么惨？”
“可这都过去多久了？一整年了！”赵弘越说声音越冷：“朝廷可曾派过一个精通工学的官员去前线查过那到底是什么？可曾想过收集残骸让工部仿制？可曾发下一封告诫前线将士针对防备的文书？”
“没有！”
“一帮只会裹挟无知百姓的反贼，如今手里握着这等利器，咱们这些在前线拿命去填的将士，却只能这么被朝廷一道道军令，蒙着眼睛，推到那些喷火的铁管子前面去送死！”
这话说得极重，若是放在平日里，非议朝廷，非议兵部，那可是要掉脑袋的大罪。
但此刻，偌大议事厅里，却没有任何一个人站出来反驳，或者呵斥。
连身为此地守将的刘崇德都没有。
因为，连他心底里，也反驳不了这句诛心之言。
大乾的根基，或许早就烂透了，烂在了那些文官的党争里，烂在了对武将防备的猜忌里，更烂在了对天下大势变化的傲慢与无知中。
“承平元年的时候，朝廷刚刚改了年号，天下大赦。”
他忽然没头没尾地开口了。
所有将领的目光，都瞬间转向了他。
他的视线并没落在那把火枪上，只是低垂着眼帘，倒像是在回忆着一段久远的往事。
“那会儿，因为在幽燕作战有功，我在京城述职。”
“我走在那朱雀大街上，两旁商铺林立，人流如织，街边的酒楼、茶馆里，到处都在兴高采烈地说着新帝登基，太后垂帘听政，天下万民归心。”
“连我去兵部报到，领令来这阳平关镇守，兵部的那些老爷们发下的文书上，字里行间写的也全是‘四海升平，地方武备可稍作裁撤，以减轻百姓赋税’。”
“然后我在平康坊喝了好一顿酒，门口的茶摊上，有个穿着长衫的说书人，嚷嚷讲着‘承平盛世，海晏河清’。”
说到这里，刘崇德顿了一下，那张冷硬的脸上，突然泛起了些讽意。
“可是，如今呢？”
“这才承平六年啊。”
“外面的事情咱们管不着，咱们是武人，只管领着军令做事，可我等俱是汉中武将，此刻站在这阳平关上，往东看去，整个汉中平原，竟已经找不出哪怕是一座，还在咱们手里的城池了！”
安静听着的赵弘痛苦地闭上了嘴，没有再接话。
其余的几名将领，也各自低下了头，他们的目光，散落在各处，谁也不敢去看刘崇德那双满是绝望的眼睛。
议事厅外，隐约间传来了远处军营中，那些老兵正带着溃兵操练的阵阵呼喝声。
“杀！杀！杀！”
倒像是还在努力维持着的最后一点军心和士气。
但坐在这议事厅内的六个人，心里比谁都清楚。
汉中全境沦陷，已经大势已去，大势已去了...
“好了，说这些丧气话，都已经没什么用了，也救不回汉中。”
刘崇德闭上眼睛，停顿片刻，再次睁开眼时，所有的悲凉和绝望都被他强行压了下去，语气恢复了一地主将应有的冷峻与沉稳。
“眼下，咱们坐在这里，唯一需要考虑的事情，只有一件。”
“那就是，定军山陷落，贼人的下一个目标必然是汉中的西大门，阳平关，我虽是阳平关主将，但此刻却不能独断独行，都来说说吧，该怎么才能在贼人兵锋之下，守住此地，撑到朝廷援兵来临？”
“赵弘，你入城之后，收编之事便交给了你，现在关内到底收拢了多少能上阵的溃兵？”
赵弘在心里盘算了一下，报出了一个让他自己都觉得绝望的数字：“这些天来，零零散散进关的各路人马，少说有七八千人，城外还有一些实在收不下的，大概也有两三千。”
“可是，这些人里，还能作战的，估计不到...四成。”
“毕竟一路逃亡，身上带伤的，就占了快一半，更要命的是，他们在溃退的过程中，为了不被贼人追上，把发下去的刀剑、弓弩都给丢弃了大半，现在库房里的军械，根本不够再重新武装他们一遍。”
“末将已经让人把其中还能作战的，编入了各营的建制里，但是...”赵弘面露难色，咬牙道：“刘将军，这些人，真到了守城的时候，已经不能指望他们去拼命了。”
刘崇德听完，面色不变，只是微微点了点头，似乎对这个糟糕的情况早有预料。
他当然知道指望不
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