第62章 镇国公印
第62章 镇国公印 (第1/3页)
晨光刺破最后一丝夜色时，他们终于摸到了皇城外围的护城河边。
不是从正门，也不是从任何已知的暗门。是陈砚带着陆擎，绕到皇城东北角一段废弃的、坍塌了大半的城墙下。这里靠近冷宫，是皇城最偏僻、也最荒凉的角落。坍塌的墙砖浸在墨绿色的河水里，长满了滑腻的青苔和水草，空气中弥漫着河水特有的腥气和陈年的霉味。对岸，就是冷宫那片死寂、破败的殿宇群，在越来越亮的天光下，像一群沉默的、蹲伏的巨兽。
“从这里泅过去，能避开正面的守卫。”陈砚指着对岸一处被几棵歪脖子柳树遮掩的、塌陷的河岸，“那里以前是个临河的浣衣局，后来荒废了，有条暗道能通到冷宫西墙附近。但水很冷，而且……”
他看向陆擎。陆擎脸色惨白，嘴唇发青，虽然强撑着，但身体在晨风里微微发抖，像一片随时会凋零的叶子。以他现在的身体状况，能不能撑过冰冷的河水，都是问题。
“我能行。”陆擎打断他，开始解下身上多余的东西，只留下那个装着林见鹿心头血的玉瓶，药王给的“燃魂散”，还有那把用油布紧紧裹着的“镇岳剑”，用防水的油布重新仔细包好，牢牢绑在背上。然后，他脱下湿透破烂的外衣，只穿了一件贴身的单衣，深吸一口气，率先滑入了冰冷的河水中。
水确实很冷，像无数根冰针，瞬间刺透了单薄的衣衫，扎进骨头缝里。陆擎忍不住打了个哆嗦，牙齿咯咯作响。体内的“噬心蛊”似乎被寒气刺激，又开始蠢蠢欲动，心口传来一阵细微的、像针刺般的麻痒。他咬牙忍住，朝着对岸，开始奋力划水。
动作很慢，很笨拙。经脉断裂，内力全无，他现在划水的力量，只比普通人稍强一点。冰冷的河水不断带走他本就不多的体温，手脚很快冻得麻木。肺部像破风箱，每一次呼吸都带着血腥味和冰冷的刺痛。但他没停，只是咬着牙，一下，又一下，朝着那片代表着最后希望的、对岸的黑暗，拼命地游。
陈砚紧随其后，他水性不错，但此刻也冻得脸色发青。他一边游，一边警惕地观察着四周。幸好此刻天色尚早，又是最偏僻的角落，没有巡逻的士兵，也没有人注意到河面上这两个不起眼的水花。
仿佛过了一个世纪那么漫长，陆擎终于摸到了对岸湿滑的河泥。他用尽最后力气，手脚并用地爬上岸，瘫倒在湿漉漉的、长满枯草的河滩上，剧烈地咳嗽，呕出几口带着血丝的河水，眼前阵阵发黑，几乎要昏厥过去。
“快，起来，不能停在这儿。”陈砚也爬了上来，浑身湿透，嘴唇冻得发紫。他用力将陆擎拽起，拖着他，踉踉跄跄地钻进那几棵歪脖子柳树后，果然看到一段塌陷的河岸，露出一个黑黢黢的洞口，被茂密的藤蔓和水草遮掩着。
是暗道入口。浣衣局通往冷宫的废弃排水道。
两人不再犹豫，钻进洞口。暗道里比河水还冷，空气污浊，弥漫着淤泥和腐烂物的恶臭。但此刻，这恶臭都比冰冷的河水好受些。他们沿着狭窄、湿滑的通道，手脚并用地往里爬。暗道时宽时窄，有些地方被坍塌的砖石堵塞，只能勉强挤过去。陆擎感觉自己最后一点力气，都在冰冷的河水和这肮脏的通道里耗尽了。他只是机械地跟着前面的陈砚，脑子里只有一个念头——向前，再向前。
不知爬了多久，前方终于出现了一丝微弱的光线，还有新鲜的空气。是出口。
陈砚小心地拨开出口处的藤蔓，探出头观察了一下。外面是一个荒废的小院，堆满了破烂的木桶和碎石，正是冷宫西墙附近，那座废弃的浣衣局后院。院子里没有人，远处的冷宫一片死寂。
“安全，出来。”陈砚低声道，率先钻了出去，又将几乎虚脱的陆擎拖了出来。
两人瘫坐在冰冷的、长满青苔的石板上，大口喘着气。陆擎浑身湿透，单薄的衣衫紧贴在身上，勾勒出瘦骨嶙峋的轮廓。他抱着肩膀，牙齿不受控制地打颤，身体像寒风中的落叶，剧烈地颤抖。不仅是冷，更是体内的虚弱和蛊毒的侵蚀，已经到了极限。
“必须……找个地方……暖和一下……换身衣服……”陈砚也冻得够呛，说话都不利索了。他看向浣衣局那几间摇摇欲坠的破屋，“去那里……看看……”
两人搀扶着，走进最近的一间破屋。屋里很空，只有几张缺腿的桌子和烂凳子，布满了厚厚的灰尘和蛛网。但角落里，居然堆着些破旧的麻袋和烂布，似乎是以前丢弃的垃圾。
陈砚在垃圾堆里翻了翻，居然翻出两件虽然破旧、但还算干燥的粗布衣服，也不知道是什么时候、什么人留下的。他递给陆擎一件，自己也顾不上脏，快速换上。
干衣服贴在冰冷的皮肤上，带来一丝微弱的暖意。陆擎靠着冰冷的墙壁坐下，感觉身体像被抽空了一样，连动一下手指的力气都没有。他看向陈砚，发现陈砚在换衣服时，似乎有什么东西从他怀里掉了出来，落在地上，发出轻微的、金属碰撞的脆响。
是一个小小的、扁平的、用黄铜打造的盒子，不过巴掌大小，表面雕刻着繁复的云纹，看起来有些年头了。
是陈砚一直贴身藏着的东西？之前从未见他拿出来过。陆擎心中一动，目光落在那个铜盒上。
陈砚也注意到了，脸色微微一变，立刻俯身，想把铜盒捡起来。但陆擎的手，比他更快一步，捡起了那个盒子。
入手沉甸甸的，带着陈砚的体温。盒子没有锁，只是用一根细细的铜栓扣着。
“陈先生，这是……”陆擎看向陈砚，眼神带着询问。
陈砚的脸色变幻不定，有尴尬，有挣扎，也有一丝不易察觉的悲伤。他沉默了很久，最终叹了口气，声音嘶哑：“打开看看吧。或许……是时候让你知道了。”
陆擎心中疑惑更甚，他轻轻拨开铜栓，打开了盒子。
盒子里，没有金银珠宝，没有密信地图，只有一方小小的、通体黝黑、泛着暗哑光泽的印章。印章的材质非金非玉，像是一种特殊的金属，触手冰凉。印章顶端雕刻着一只盘踞的、形貌狰狞的异兽，似龙非龙，似虎非虎，张牙舞爪，透着一股古老而凶戾的气息。印章底部，则用古朴的篆体，阳刻着四个字：
“镇国公印”。
镇国公印？！
陆擎瞳孔骤然收缩，猛地抬头看向陈砚，眼中充满了震惊和难以置信。
镇国公！前朝开国皇帝亲封的、唯一一个异姓王爵，世袭罔替，地位超然，甚至在特定情况下，有调动部分边军、节制地方官员的权力！但前朝覆灭时，镇国公一脉，不是早就随着末代皇帝一起，殉国而亡了吗？据说满门抄斩，一个活口都没留下。这方象征着镇国公无上权柄和荣耀的印信，也早就随着镇国公府的覆灭，不知所踪，成为前朝遗物中的一个传说。
它怎么会出现在陈砚手里？！而且，被他如此珍而重之地贴身收藏？！
陈砚……到底是谁？！
“你……你是……”陆擎喉
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