第57章 病故八年
第57章 病故八年 (第1/3页)
卯时三刻，天色将明未明。百草堂后院的厢房里，空气凝重得像要凝固。陆擎、陈砚、废手赌王，还有赵无极连夜挑选出的两个顶尖好手——一个叫铁手，三十来岁，精瘦黝黑，是京城有名的梁上君子，开锁破门、飞檐走壁的功夫一流，早年因失手被赵无极所救，从此为他效力；另一个叫哑僧，四十多岁，光头，脸上有道狰狞的刀疤，是从少林寺逃出来的武僧，因犯戒被逐，一身硬功登峰造极，但性子孤僻，从不说话，只用眼神和手势交流。
五人围坐在桌前，桌上摊着皇宫的简略地图，和胡不言留下的那半张密道图。油灯昏黄，将几个人的影子投在墙上，像一群沉默的、即将扑向猎物的猛兽。
“计划很简单，也很险。”陆擎的手指在地图上永寿宫的位置重重一点，“盟会开始后，老金会在晋王府附近的三处仓库同时放火，制造混乱。陈先生会带人在晋王的别院制造袭击，吸引注意。晋王必然会分兵回援。那时，我们五人——”他看向铁手和哑僧，“从静慧师太说的那条排水沟潜入冷宫后院，再从冷宫摸到永寿宫西墙。铁手，你负责开锁、破机关。哑僧，你负责断后、应对突发情况。赌王，你留在冷宫外接应，万一出事，立刻用烟花示警，然后带人撤。我和陈先生……”他顿了顿，看向陈砚，“陈先生，你带两个人，在永寿宫外接应，准备随时接应我们出来。但记住，如果一炷香时间内我们没出来，或者里面传出异常动静，你们立刻撤，不要管我们。保住那半张地图和记载，比我们的命重要。”
“明白。”陈砚点头，眼神复杂，“但一炷香时间，太紧了。永寿宫很大，贵妃寝殿更是守卫森严，就算晋王分兵，里面也肯定还有留守的人，而且……”他看向陆擎，欲言又止。小顺子说的“不干净的东西”，像块石头压在每个人心上。
“紧也得进。我们没有时间了。”陆擎的声音斩钉截铁，他看向废手赌王，“赌王，东西准备好了吗？”
废手赌王默默打开一个木箱，里面分成几格，整整齐齐码着各种物品：用油纸包好的、能燃烧半个时辰的特制烟弹；浸了强效麻药、能瞬间放倒一头牛的吹箭和飞针；用还魂草汁液混合硫磺、雄黄、朱砂等物制成的、专门克制蛊虫和毒气的药粉和药丸；还有几把特制的、刀刃淬了毒的短刀和匕首。
“这些烟弹，点燃后能释放浓烟，遮挡视线，也能干扰嗅觉。药粉和药丸，贴身带着，遇到蛊虫或毒气就撒、就服。但记住，药效只有一刻钟，过了就没用了。短刀和匕首，刀刃上的毒见血封喉，慎用。”废手赌王一一交代，最后，拿出五个小小的、像护身符一样的香囊，“这里面是我特制的‘辟邪香’，用雷击木、桃木屑、黑狗血、还魂草等物混合制成，能一定程度上驱散阴秽之物，也能让佩戴者保持清醒。但到底有多大用，我也不知道。那‘不干净的东西’……超出我的认知了。”
陆擎接过香囊，入手沉甸甸的，带着一股辛辣刺鼻的混合气味。他分给众人，自己也郑重地挂在脖子上，贴身收好。
“还有这个。”废手赌王又从箱底拿出一个小瓷瓶，只有拇指大小，用蜜蜡封着口，“这是‘续命散’，用百年野山参、天山雪莲、还魂草汁液混合林姑娘的血，炼制而成。只有一颗，能吊住将死之人最后一口元气，最多一个时辰。陆兄弟，你拿着，万一……万一林姑娘那边有变，或许能争取一点时间。”
陆擎接过瓷瓶，入手冰凉，但心里一暖。他知道这颗药的价值，也知道废手赌王是把自己压箱底的宝贝拿出来了。他用力握了握瓷瓶，小心收进怀里最贴身的位置。
“多谢赌王。”
“不用谢。我这条命，是林姑娘和你们给的。能为你们做点事，我心里踏实些。”废手赌王摆摆手，坐回椅子上，闭上眼睛，不再说话。他老了，折腾不起了，能做的，只有这些了。
辰时初，外面传来更夫敲响的梆子声。盟会将在辰时三刻开始。时间到了。
“出发。”陆擎站起身，最后检查了一遍装备，看向众人，“记住，保命第一，任务第二。但该拼命的时候，别犹豫。为了死去的人，也为了活着的人。”
众人点头，眼神决绝。铁手和哑僧沉默地背上装备，陈砚带着两个赵无极的心腹，也准备好了接应。五人分成两路，陆擎、铁手、哑僧一路，朝着冷宫方向潜去；陈砚带着人，朝着永寿宫外围，准备接应。
天色依然昏暗，晨雾未散。街道上已经有了早起的人，但大多行色匆匆，没人注意这几个穿着普通、低头赶路的身影。陆擎带着两人，专挑最僻静的小巷走，绕过巡逻的官兵和打更人，像三道无声的影子，朝着皇宫西侧那片荒凉的区域摸去。
冷宫在皇宫的最西边，紧挨着宫墙，再往外就是护城河。这里远离前朝和后宫的核心区域，常年荒废，宫墙斑驳，杂草丛生，只有几条被踩出的小径，证明偶尔还有人来——要么是犯了错的宫人被罚来打扫，要么是某些见不得光的交易在这里进行。
静慧师太说的那条排水沟，在冷宫西墙外一片乱石堆后面。沟确实很窄，仅容一人弯腰通过，里面堆满了枯枝败叶和淤泥，散发着刺鼻的腐臭味。陆擎率先钻进去，铁手和哑僧紧随其后。三人手脚并用，在狭窄、肮脏的沟里艰难前行。沟壁湿滑，长满青苔，头顶不时有碎石和泥土落下，好在没有塌方，也没有遇到毒虫毒蛇。
爬了约莫一刻钟，前方出现亮光，是沟的出口。出口被一块石板盖着，石板上有个锈迹斑斑的铁环。陆擎用力推开石板，一股更浓的霉味扑面而来。外面是冷宫的后院，果然荒凉，遍地杂草，远处有几间破败的殿宇，门窗歪斜，在晨雾里像几具沉默的骷髅。
三人钻出排水沟，快速打量四周。后院很大，很静，没有人，只有风吹过荒草的沙沙声，和远处隐约的乌鸦叫声。静慧师太说的狗洞，就在不远处的一处断墙下，洞口被枯草遮掩着，不仔细看根本发现不了。
陆擎走过去，拨开枯草，露出一个半人高的洞口。洞口被一道锈蚀的铁栅栏封着，栅栏上挂着一把同样锈迹斑斑的大锁。他掏出静慧师太给的钥匙，插进锁孔。钥匙很涩，拧不动。铁手上前，接过钥匙，从怀里掏出一小瓶特制的滑油，滴在锁孔里，又拿出一根细铁丝，探进去拨弄了几下，再用力一拧。
咔哒。锁开了。
铁手轻轻取下锁，将铁栅栏无声地挪开。洞口后面，是冷宫内部，更黑，更静，霉味也更重。
“走。”陆擎低声道，率先钻了进去。铁手和哑僧也跟了进去。三人进入冷宫内部，眼前是一条长长的、布满灰尘和蛛网的走廊。走廊两边是紧闭的房门，有些门上的锁都锈死了，有些门板已经腐烂，露出后面黑洞洞的房间。
空气里有股陈年的、混合了灰尘、霉味、还有一丝若有若无的……药味？陆擎鼻子动了动，是药材的味道，虽然很淡，但很特别，是冰片、醉仙桃、青琅玈混合后的那种甜腻气味，和云贵妃“清心散”的气味，有几分相似，但更陈旧，也更……阴森。
难道这里，曾经也有人被用类似的药物控制过？是那个被打入冷宫的苗疆太妃？还是……别的什么人？
他没时间细想，按照小顺子描述的方向，朝着永寿宫西墙摸去。冷宫很大，结构复杂，很多地方已经坍塌，走不通。三人只能凭感觉和方向，在迷宫般的废墟里穿行。幸好哑僧方向感极好，总能找到正确的路径。
走了约莫半炷香时间，前方出现一道高墙，是永寿宫的西墙。墙很高，至少三丈，墙面光滑，没有借力之处。但铁手早有准备，他从背包里掏出飞爪，在手里抡了几圈，猛地抛出。飞爪精准地勾住了墙头。他试了试牢固，率先爬了上去，伏在墙头，警惕地观察了一下里面的情况，然后对下面打了个“安全”的手势。
陆擎和哑僧也依次爬了上去。墙内，是永寿宫的后花园。花园很精致，假山流水，亭台楼阁，但此刻一片死寂，没有人，连鸟叫都没有。空气中那股甜腻的药味，更浓了，还混着一股……淡淡的血腥味。
不对劲。永寿宫就算被封锁，也不该这么死寂。而且，这血腥味……
陆擎心头一紧，示意两人提高警惕。三人从墙头滑下，落地无声，借着假山和树木的掩护，朝着云贵妃寝殿的方向摸去。
寝殿在花园的深处，是座独立的、精致的殿宇。此刻殿门紧闭，门外站着四个守卫，都穿着晋王府侍卫的衣服，眼神警惕，手按在刀柄上。但他们的眼神有些空洞，动作也有些僵硬，不像活人，倒像是……被控制的傀儡。
是活傀？晋王把活傀调到永寿宫来了？他想干什么？
陆擎对铁手使了个眼色。铁手会意，从怀里掏出两个特制的烟弹，点燃引信，悄无声息地朝守卫脚边滚去。烟弹嗤嗤燃烧，瞬间喷出大股浓白的烟雾，将四个守卫笼罩。守卫们立刻咳嗽起来，眼神变得更加空洞，但没倒，反而抽出刀，警惕地看向四周。
是加强版的活傀！连烟雾都影响不大！
“硬闯！”陆擎低喝，率先冲出，手中匕首闪着寒光，直扑最近的一个守卫。哑僧和铁手也同时扑出，三人如同三头出闸的猛虎，瞬间和四个守卫战在一起。
活傀不怕疼，不怕死，力气极大，但动作僵硬，不够灵活。陆擎三人都是顶尖的好手，配合默契，很快占据了上风。陆擎一刀刺穿了一个活傀的喉咙，哑僧一拳轰碎了一个活傀的胸膛，铁手则用淬毒的飞针，放倒了另外两个。四个守卫倒地，抽搐了几下，不动了，但胸口踏火麒麟的刺青，颜色迅速变淡，最后消失不见。
是子蛊死亡，母蛊感应到了。他们被发现了！
“快！进寝殿！”陆擎一脚踹开殿门，三人冲了进去。
寝殿里很暗，只有几缕晨光从窗棂的缝隙漏进来，勉强照亮殿内
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