第十七章 琴音诉怨动君心
第十七章 琴音诉怨动君心 (第1/3页)
时值仲夏，听雨轩内的冰鉴已化了第三轮。
沈清澜坐在西窗下的湘妃榻上，手中执着一卷《神农本草经》，目光却落在窗外那丛半枯的竹影上。册封婉仪的旨意已下了三日，内务府送来的份例总算有了该有的规制，四名宫女、两名太监垂手侍立在廊下，再不是从前那冷清光景。
“主子。”青羽端着青瓷药碗进来，声音压得极低，“该用药了。”
清澜抬眼，接过药碗。褐色的药汁映出她清瘦的面容——眉如远山，目似寒星，只是眼底总萦绕着一层化不开的霜色。她以袖掩口，将药徐徐饮尽，苦涩从舌根一直蔓延到心底。
这药是太医院院正亲自开的方子，调理她跪伤的双膝。那日在御花园跪了两个时辰，若非皇帝恰好路过，怕是要落下病根。她放下碗，指尖无意识地摩挲着腕上的翡翠镯子——那是母亲留下的唯一饰物，成色普通，却温润得像是藏着一汪活水。
“主子，”青羽接过空碗，低声禀报，“方才小顺子传来消息，丽嫔娘娘在翊坤宫发了好大的脾气，摔了一套雨过天青的茶具。”
清澜唇角微扬，笑意未达眼底:“她自然要生气的。”丽嫔张氏，兵部尚书之女，入宫三年圣宠不衰，素来跋扈。那日罚跪，本是存了折辱之心，却不想反成就了清澜面圣的机缘。
“还有，”青羽凑得更近些，“皇后娘娘今日召了德妃、贤妃说话，提到了主子晋位的事。德妃没说什么，贤妃倒是说了句‘新晋的妹妹果然好福气’。”
“贤妃……”清澜默念这个封号。贤妃林氏，太傅嫡孙女，入宫五年育有一女，向来以温婉贤淑著称。可在这深宫里，温婉二字，往往是最锋利的刀。
她正要开口，外间突然传来急促的脚步声。守门的小太监慌慌张张进来禀报:“主子，养心殿的徐公公来了！”
清澜心头一跳。
养心殿总管太监徐安，是皇帝身边最得用的内侍之一。他亲自前来，必是带了要紧旨意。清澜整了整衣襟，青羽已快手快脚地为她披上一件月白绣兰草的披风。
刚走到正厅，徐安已带着两个小太监进了院子。这位年近五十的老太监面白无须，一双细长的眼睛透着精光，见清澜出来，脸上堆起恰到好处的笑意:“给昭婉仪请安。”
“徐公公有礼。”清澜微微欠身，侧身让开，“公公请上座。”
“不敢不敢，”徐安摆手，却也没客气，在右首第一张紫檀木椅上坐了半个身子，从袖中取出一卷明黄帛书，“皇上有旨——”
满院宫人齐刷刷跪倒。
清澜提起裙摆，跪在青石砖上。夏日的热气从砖缝里蒸上来，烫得膝盖发疼。她垂着眼，听见徐安清亮的声音在院中回荡:
“奉天承运，皇帝诏曰:昭婉仪沈氏，淑慎性成，勤勉柔顺，雍和粹纯，性行温良。着今夜侍寝养心殿。钦此——”
“臣妾领旨，谢皇上隆恩。”清澜双手接过圣旨，指尖冰凉。
徐安弯身虚扶一把，笑道:“婉仪快请起。皇上特地嘱咐，让婉仪好生准备，酉时三刻，凤鸾春恩车会来接。”
“有劳公公。”清澜起身，青羽已机灵地递上一个锦囊。徐安掂了掂分量，笑意更深:“婉仪客气了。老奴还要去毓庆宫传话，先行告退。”
一行人离去，听雨轩内寂静了一瞬，随即响起压抑的骚动。宫人们交换着眼神，有欣喜，有担忧，更多的是一种微妙的重估——这位新晋的婉仪，看来是真的入了皇上的眼。
清澜握着圣旨回到内室，青羽跟进来，反手关上门。
“主子，”青羽的声音有些发颤，“今夜……”
“该来的总会来。”清澜将圣旨放在案上，转身推开窗。午后的阳光炽烈得刺眼，蝉鸣一阵高过一阵，吵得人心烦意乱。她想起母亲去世前的那个夏天，也是这样闷热，蝉声也是这样聒噪。
那时她才八岁，跪在母亲的病榻前，看着那个曾经明艳如牡丹的女子一点点枯萎。王氏端着药碗站在床边，脸上是恰到好处的悲戚，可眼底深处，却藏着冰一样的冷。
“澜儿，”母亲握着她的手，指甲因用力而泛白，“记住，活下去……要活得明白……”
她那时不懂，直到在祠堂的牌位下找到那半张药方和布防图残片，才明白母亲说的“明白”是什么意思。
“主子?”青羽轻声唤她。
清澜回过神，深吸一口气:“备水，沐浴。”
浴桶里撒了新摘的茉莉花瓣，热气蒸腾，满室生香。
清澜褪去衣衫，浸入水中。温热的水包裹住身体，她却感觉不到丝毫暖意。青羽跪在桶边，用丝瓜络轻轻为她擦背。烛光摇曳，在水面投下破碎的光影。
“青羽，”清澜忽然开口，“你说，皇上是个怎样的人?”
青羽的手顿了顿:“奴婢不敢妄议天颜。只是……那日皇上抱您回宫时，奴婢瞧见皇上眉头皱得很紧，脚步却走得极稳。太医诊脉时，皇上一直站在屏风外，等太医说了‘无大碍’，才松了口气。”
清澜闭着眼，睫毛在眼睑下投出一小片阴影。那日她昏昏沉沉，只记得一个宽阔的怀抱，和一股清冽的龙涎香气。皇帝的手很有力，抱着她的动作却异常轻柔，像是怕碰碎了什么易碎的珍宝。
可帝王之心，最是难测。今日的温柔，明日就可能变成利刃。她想起太后那日的提点:“景煜这孩子，心思深，疑心重。你要让他信你，就不能全说真话，也不能全说假话。”
“主子，”青羽压低声音，“那盒胭脂……还要用吗？”
清澜睁开眼。梳妆台上放着那盒鎏金胭脂，是册封那日内务府送来的例赏之一。青羽查验过，胭脂里掺了极微量的“朱颜散”，若连续使用三日，脸上便会起红疹，七日不退。下毒之人算准了她新晋位分，必要精心装扮，却不知她早已识破。
“用，”清澜淡淡道，“只涂唇上少许。”
青羽会意。朱颜散需渗入肌肤才起效，唇上涂抹，饮茶进食时多少会吃下些，但剂量微乎其微，最多有些许燥热，无伤大雅。重要的是要让下毒之人以为计谋得逞。
沐浴完毕，青羽取来一套崭新的寝衣。月白色的软绸，绣着缠枝莲纹，领口和袖边镶着银线，在烛光下流转着淡淡的光泽。这是太后前日赏下的，料子是江南进贡的“云雾绡”，一年只得十匹。
清澜穿上寝衣，坐到妆台前。铜镜里映出一张清丽的脸——眉不画而黛，唇不点而朱，只是脸色过于苍白，像是久不见阳光的玉。青羽为她梳头，将一头青丝挽成简单的随云髻，只簪一支白玉兰花簪。
“会不会太素净了？”青羽有些犹豫。后宫嫔妃侍寝，无不极尽妆饰，恨不得将满头的珠翠都戴上。
“这样就好。”清澜抬手抚了抚发簪。这是母亲遗物中最不起眼的一件，却是母亲生前最常戴的。白玉温润，花瓣雕得极薄，仿佛一碰就会碎。
酉时初，凤鸾春恩车到了听雨轩外。
那是一辆朱轮华盖的马车，由四匹纯白的骏马拉着，车身上雕着鸾凤和鸣的图案。两个穿着绛紫色宫装的中年嬷嬷垂手立在车旁，见清澜出来，齐齐躬身:“请婉仪上车。”
清澜搭着青羽的手上了车。车厢内铺着厚厚的锦褥，角落里燃着宁神的百合香。车帘落下，隔绝了外界的一切视线。马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出单调的辘辘声。
她掀开车帘一角，看向窗外。夕阳将紫禁城的琉璃瓦染成金红色，飞檐斗拱在暮色中勾勒出森严的轮廓。这条通往养心殿的路，她走过一次——那日昏迷中被皇帝抱回去，全然不知路径。如今清醒着走，才发现这段路如此漫长。
路过御花园时，她看见几个宫女提着灯笼在修剪花枝。其中一个抬头望过来，眼神复杂难辨。清澜放下车帘，掌心渗出细细的汗。
约莫一盏茶的功夫，马车停下了。
“婉仪，到了。”嬷嬷掀开车帘。
清澜下车，眼前是一座巍峨的宫殿。养心殿的匾额高悬，鎏金大字在宫灯映照下熠熠生辉。殿前站着两排侍卫，个个腰佩长刀，目不斜视。徐安从殿内迎出来，笑容可掬:“婉仪请随老奴来。”
养心殿比清澜想象中要简朴。
没有翊坤宫的富丽堂皇，也没有慈宁宫的庄重肃穆，这里更像一个书斋。多宝阁上摆的不是珍玩，而是卷帙浩繁的书籍；墙上挂的不是名家字画，而是一幅大燕疆域图，上面用朱笔标着密密麻麻的记号。
殿内燃着龙涎香，香气清冽，混着淡淡的墨香。西暖阁的炕上铺着明黄色锦褥，炕几上放着一盘未完的棋局，黑白子交错，杀得难解难分。
“皇上还在批折子，请婉仪稍候。”徐安躬身退下。
清澜独自站在暖阁中央，手指无意识地攥紧了衣袖。她能听见东暖阁传来的翻页声，沙沙的，不疾不徐。皇帝就在一墙之隔的地方，她甚至能想象出他执笔批阅奏章的样子——应该会微微蹙着眉，薄唇紧抿，眼神专注而锐利。
“会下棋吗？”
突然响起的声音让清澜一惊。她蓦然转身，看见一个身穿明黄常服的男子站在东暖阁门口。
皇帝萧景煜。
他看起来比清澜想象中要年轻些，约莫二十七八岁，身量很高，肩宽腰窄，站在那里便有一种渊渟岳峙的气度。眉目深邃，鼻梁高挺，薄唇的线条显得有些冷硬，但那双眼睛——清澜从未见过这样的眼睛，像是把整个夜空都装了进去，幽深得望不见底。
她慌忙跪下行礼:“臣妾参见皇上。”
“免礼。”萧景煜走到炕边坐下，目光落在棋局上，“过来坐。”
清澜起身，小心翼翼地走到炕边，在离皇帝三尺远的绣墩上坐了半个身子。她垂着眼，能感觉到皇帝的视线在她身上停留了片刻，那目光有如实质，刺得她肌肤微微发烫。
“朕问你，会下棋吗？”萧景煜又问了一遍，声音平静无波。
“略知一二。”清澜轻声答，“家母在世时教过臣妾。”
“哦？”萧景煜挑了挑眉，“沈夫人还会下棋？”
“家母闲暇时喜读棋谱，常说棋如人生，一步错，满盘皆输。”清澜说这话时，心头一酸。母亲当年说这话时，正教她下棋，指尖拈着一枚白玉棋子，神情专注。那时父亲还会来母亲房中坐坐，一家三口围炉对弈，其乐融融。不过短短数年，物是人非。
萧景煜看着她低垂的侧脸，烛光在那纤长的睫毛上跳跃，投下一小片颤动的阴影。他忽然想起那日在御花园，这个女子跪在烈日下，背脊挺得笔直，脸上没有丝毫怨怼，只有一种近乎麻木的平静。他当时以为她是畏惧丽嫔的权势，可如今看来，似乎不尽然。
“陪朕下完这局。”他将棋盘转向清澜。
清澜抬眼看去，黑子已占尽优势，白子左支右绌，败象已现。她执白，沉吟片刻，落下一子。
萧景煜眼神微
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