漕运风波
漕运风波 (第3/3页)
卦特有的锋芒：“二公子，今日之事，我卿氏可以不计较，但还请二公子日后行事，多加思虑，莫要再被人误导，也莫要轻辱了东昌牛筋腰带与鲁山绸的名声。”
笙笛张了张嘴，却一句话也说不出来，只能挥了挥手，让护院们让开道路。
商队缓缓驶离渡口，卿陌对着笙歌拱手：“今日多谢三公子解围。这份情，我卿氏记下了。日后三公子若需牛筋腰带或是东昌的其他特产，卿氏定当优先供应。”
说罢，也转身离去，目光掠过笙歌时，试探的意味已淡了几分，多了些许真切的赞许。
渡口的人渐渐散去，只剩下笙歌、笙笛、颀临与王管家。
笙笛看着颀临，眼底有几分愧色。
颀临垂下眼睫，指尖轻轻攥紧了裙摆，声音带着几分疲惫。
“二公子，我知道你是为了保住漕运权，可你实在不该做出这等不计后果之事。”
她抬眸看向笙笛，眼底满是失望。
“你曾说，凡事要凭真本事争取，可今日之事，与那些阴私算计，又有何异？”
笙笛心头一痛，想要辩解，却发现无话可说。
颀临转身离去，笙笛伸手欲拉住她，却只抓住了一阵风。
王管家见状，犹豫了一下，还是上前道：“二爷，此事都是老奴的错……既然事情解决了，那咱们也该回去了。”
笙笛猛地看向王管家，眼底满是怒意：“是你！都是你在背后挑唆！”
王管家欲拉笙笛，笙笛却猛地一挥手将他甩开。
“二哥，事已至此，再追究也无济于事。”笙歌语气平淡，“只是往后，还请二哥擦亮眼睛，莫要再被人当枪使，更莫要因一时冲动，毁了自己多年经营的漕运声名。”
说罢，她转身离去，留下笙笛与王管家在原地，气氛凝重。
返回笙府的路上，已经不早了，天边泛起一抹淡淡的霞光。笙歌与谢韵坐在马车中，马车载着两人，缓缓行驶在青石板路上。
“今日之事，多亏师尊。”笙歌轻声道，“若非师尊寻来漕运管事，又请动知府亲至，仅凭货单与漕运记录，未必能这般快定分晓。”
她顿了顿：“只是……此事没有那么简单。有太多地方不对劲。”
谢韵看向笙歌，“说来听听。”
“一方面是时机。”笙歌抬眸，眼底映着霞光，却藏着一丝冷冽，“茶会刚谈及商路盟约，二哥便恰好‘得知’商队夹带私盐与鲁山绸，未免太过巧合。仿佛有人算准了时间，就是要在盟约将成之际，搅乱局面。”
她抬眸望向谢韵，“我想，这里面定有大姐的手笔。可是另一方面，大姐的算计向来留有余地，她要的是让二哥生疑、搅乱盟约，却绝不会愿闹到惊动知府的地步——这对她巩固地位毫无益处，反而会让卿氏对笙府生厌。可今日之事，二哥的反应太过激进，仿佛笃定卿氏商队必有问题，甚至不惜赌上自己的漕运声名。”
刚回府，就听得府中有一个小侍女被杀了，尸体就藏在浣衣局后院的柴房里。
两人快步赶往浣衣局，远远便见柴房外已围了几个管事模样的人，脸色皆是凝重。
推开门，一股淡淡的血腥味混杂着柴禾的霉味扑面而来，一个小侍女的尸体已经被盖在白布下。她手边散落着一块破碎的绢帕，上面沾着些许墨渍，正是前几日浣衣局衣物被染时同款的松烟墨。
正在检查尸体的林密见笙歌和谢韵来了，便起身行礼。
“她是怎么死的？”
“手段极其干脆利落，一刀封喉。”
“什么身份？什么时候发现的？”笙歌蹲下身，目光扫过白布盖住的轮廓。
浣衣局管事连忙回道：“回三公子，是大小姐苑里的一个叫春桃的四等小侍女。方才整理柴禾的婆子发现的，估摸着……已经没气大半天了。”
话音刚落，一道急促的脚步声传来，笙箫带着锦书匆匆赶来，脸上满是恰到好处的惊惶：“怎么回事？怎么会出人命……”
她走近看到尸体时，身子微微一晃，眼底闪过一丝真切的惊疑，随即转为痛心：“春桃虽只是个小侍女，却也跟着我有些时日了，性子最是安分，怎会遭此横祸？”
笙歌抬眸看向她，捕捉到她眼底那一闪而过的困惑——那绝非伪装，倒像是真的不解为何春桃会死在这里。
“难道与前几日浣衣局弄脏的衣服的事有关？”
“不会。”笙歌摇了摇头，“前几日弄脏衣服的人手法普通，并不像能武之人。而春桃是被一刀封喉，能如此杀人的人，武功不可能差。春桃死的地方，大概也不在浣衣局。而这沾了墨迹的帕子，怕是为了混淆视听。”
笙箫的眼中有了几分后怕。
“姐姐能否借一步说话？”
见笙箫没有立刻回应，笙歌朝她靠近了几步，压低声音：“姐姐，春桃是用来传递消息的人吧？”
笙箫料到笙歌迟早会看出来，可她却还是有几分惊诧。
“小弟请随我来云烟阁。”
笙歌应了声，并转头朝谢韵微微一笑：“师尊，你且先放心回府等候。笙歌会处理好一切的。”
谢韵微微领首，转身离去。笙歌随着笙箫入了昭宁苑。
前路漫漫，迷雾重重，她与笙箫之间，是敌是友尚未可知，潜藏在暗处的对手却已步步紧逼。
笙歌心中已然明了：这场风波，才刚刚开始。