第五章：漕河风云，再添佳丽（上）
第五章：漕河风云，再添佳丽（上） (第1/3页)
漕河烟雨，朱家船沉
民国六年的夏，京杭大运河的水涨得正满，浑浊的浪头拍打着码头石阶，溅起的水花带着河泥的腥气，黏在人脸上，又闷又潮。漕河两岸的芦苇长得比人还高，风一吹，绿浪翻滚，沙沙作响，像是藏着无数双眼睛，盯着河面上往来的船只。
朱家的漕运总舵就扎在淮安城的运河边上，青砖灰瓦的院子占了半条街，门口的旗杆上挂着“朱”字大旗，在风中猎猎作响。往年这时候，总舵门口该是车水马龙，运盐的、装货的、交账的，人来人往，算盘声、吆喝声、骡马的嘶鸣声混在一起，热闹得能掀翻屋顶。可今年，院子里却静得吓人，只有几个老伙计蔫头耷脑地扫着地上的落叶，连说话都不敢大声。
朱振邦躺在正屋的太师椅上，身上盖着厚厚的棉被，脸色蜡黄，眼窝深陷，原本乌黑的头发一夜之间白了大半。他咳嗽一声，胸口就剧烈地起伏，像是有什么东西堵在里面，喘不上气。旁边站着的丫鬟小翠赶紧递上参茶，小心翼翼地喂他喝了两口。
“爹，您别急，大夫说了，您这是忧思过度，得好好静养。”说话的是朱明玥，她穿着一身月白旗袍，头发挽成一个简单的发髻，鬓边插着一支素银簪子，眉眼清秀，眼神却透着一股与年龄不符的沉稳。她是朱振邦的独女，今年刚满十八岁，从小就跟着父亲打理漕运生意，算盘打得比账房先生还精，看货的眼光更是毒辣，在朱家的地位不亚于两个哥哥。
朱振邦摆了摆手，声音沙哑得像被砂纸磨过：“静养？怎么静养？咱们朱家的船，一艘接一艘地沉，货全没了，银钱亏得底朝天，现在连漕运总督府都来刁难，说咱们夹带私盐，封了咱们的货栈，再这么下去，朱家就要完了！”
他越说越激动，又剧烈地咳嗽起来，嘴角甚至溢出了一丝血丝。朱明玥连忙上前，轻轻拍着他的后背，安慰道：“爹，您别激动，事情总会有办法的。船沉了，我们可以再造；货没了，我们可以再进；至于私盐的罪名，分明是有人陷害，我们一定能洗清的。”
话虽这么说，朱明玥的心里也没底。这三个月来，朱家像是被下了诅咒，厄运接连不断。先是三艘运粮船在运河中段触礁沉没，船上的粮食和船工都没了踪影；接着是两艘运盐船在长江口遇到“鬼风”，船帆被撕碎，船身被浪头打翻，几万斤精盐沉入江底；就在昨天，漕运总督府突然派人查封了朱家的货栈，说有人举报朱家利用漕船夹带私盐，证据确凿，要将朱家的管事带走审问。
朱家长子朱明轩性子急躁，一听货栈被封，就要带着人去总督府理论，被朱明玥拦了下来。“大哥，现在去理论，只会自投罗网。我们没有证据证明自己清白，总督府那边早就被人打点好了，去了也是白吃哑巴亏。”
朱明轩气得直跺脚：“那你说怎么办？就眼睁睁看着朱家被人欺负？我看就是韩世昌那个老东西搞的鬼！这些年他一直嫉妒咱们朱家的漕运生意，肯定是他买通了总督府的人，又在咱们的船上动了手脚！”
韩世昌是淮安另一大漕运家族的族长，和朱家是死对头，这些年明争暗斗不断，手段向来不光彩。朱明玥也怀疑是韩世昌搞的鬼，可没有证据，空口无凭，根本奈何不了他。
“二哥呢？让他去查查啊！”朱明轩又说道。朱明玥的二哥朱明辉常年在外跑漕运，认识不少江湖上的人，消息灵通。
“我已经派人去给二哥送信了，估计这两天就能回来。”朱明玥说道，“但在二哥回来之前，我们不能坐以待毙。”
她走到窗边，望着窗外浑浊的运河水，眉头紧锁。运河上的船只来来往往，大多是些小货船，像朱家这样的大船，最近很少见了。她知道，朱家的漕运生意一旦垮了，不仅全家上下几十口人要喝西北风，跟着朱家吃饭的船工、码头工人，还有上下游的商户，都会受到牵连。
“小姐，我倒是想起一个人，或许能帮咱们朱家渡过难关。”小翠突然说道。
朱明玥回头看了她一眼：“哦？你说说，是谁？”
“就是海州城的凌风凌先生啊！”小翠眼睛一亮，“前阵子漕沟渔港闹黑浪，渔民们死伤惨重，就是这位凌先生出手破解的。还有海州老街的瘟煞，也是他镇压下去的。我听我老家的人说，这位凌先生精通青乌之术，能观气辨脉，看透阴阳邪祟，不管什么邪门的事情，到了他手里，都能解决。咱们家的船接二连三地出事，说不定就是被人下了邪术，破坏了风水，凌先生说不定能看出门道。”
“风水先生？”朱明轩嗤之以鼻，“小翠，你怎么也相信这些虚无缥缈的东西？咱们家出事，肯定是韩世昌那个老东西搞的鬼，找个风水先生来，能顶什么用？”
“大哥，话不能这么说。”朱明玥打断他，“这些日子发生的事情，太过蹊跷。咱们的船都是新造的，船工也都是经验丰富的老把式，怎么会接二连三地触礁、翻船？而且每次出事的地方，都是平时通航最安全的航道，这根本不是巧合。说不定，真的是有人用了邪术，破坏了咱们家的风水。凌先生既然能破解漕沟渔港和老街的邪事，说不定真的能帮咱们家找出问题所在。”
朱振邦躺在太师椅上，听着女儿的话，眼中闪过一丝希冀。他原本是不信风水之说的，可如今朱家已经走投无路，死马当活马医，也只能试试了。“明玥，你说得有道理。事到如今，也只能请这位凌先生来看看了。小翠，你立刻派人去海州城，请凌先生来淮安，无论花多少银子，都要请他来。”
“是，老爷！”小翠连忙应声。
朱明玥说道：“爹，让我亲自写一封信吧，把咱们家的情况详细说说，再附上一万两银票，显示我们的诚意。凌先生是有本事的人，想必不会轻易为钱财所动，但我们也要让他知道，我们朱家是真心实意请他帮忙。”
朱振邦点了点头：“好，就按你说的办。”
朱明玥回到自己的房间，铺开宣纸，拿起毛笔，开始写信。她的字娟秀而有力，一笔一划都透着沉稳。她详细描述了朱家近三个月来遭遇的变故，从运粮船触礁，到运盐船翻沉，再到被诬陷夹带私盐，货栈被封，字字句句都充满了焦急和期盼。写完信，她取出一张一万两的银票，和信一起装进锦盒里，交给小翠：“让管家朱福亲自去，一定要把凌先生请回来。”
“小姐放心，朱福是咱们家最靠谱的人，一定能完成任务。”小翠说道。
朱福是朱家的老管家，跟着朱振邦几十年，忠心耿耿，办事稳妥。接到任务后，他不敢耽搁，立刻带着锦盒，快马加鞭地赶往海州城。
接下来的日子，朱家的人都在焦急地等待着。朱振邦的病情时好时坏，大部分时间都躺在床上，精神萎靡。朱明轩每天都派人盯着韩世昌的动静，希望能找到一些证据，可韩世昌行事十分谨慎，根本抓不到任何把柄。朱明玥则一边打理家里的琐事，一边安抚船工和工人的情绪，告诉他们朱家一定会渡过难关。
可日子一天天过去，朱家的处境越来越艰难。货栈被封，无法出货，资金周转不开，连船工的工钱都快发不出来了。有些船工见朱家大势已去，开始偷偷离开，另寻出路。码头工人也人心惶惶，干活都没了干劲。
朱明玥看着这一切，心里像压了一块大石头。她每天都要去码头看看，望着空荡荡的码头和停在岸边的几艘空船，心中充满了焦虑。她不知道凌先生会不会来，也不知道来了之后能不能帮朱家解决问题。
五天后，朱福终于回来了。他一身尘土，脸上带着疲惫，却难掩兴奋的神色。他刚走进朱家大门，就大声喊道：“老爷！小姐！凌先生来了！凌先生真的来了！”
朱振邦和朱明玥、朱明轩连忙迎了出去。只见朱福身后，跟着一个年轻男子，身着青布长衫，洗得有些发白，却浆洗得干干净净，透着一股清贫自持的规整。他身形颀长，头发用一根素色绸带束着，额前的碎发被风吹得微微晃动，露出光洁的额头和一双清亮的眼睛。那眼睛里没有丝毫的浮躁，反而透着一股与年龄不符的沉稳，像是浸在深水里的石子，温润而坚定。
他身边还跟着几个人，有一个身穿红衣、手握弯刀的女子，英气逼人；有一个穿着旗袍、容貌秀美的女子，气质温婉；还有一个穿着短衫、眼神灵动的女子，像是个记者。
“这位就是凌先生吧？”朱振邦拱了拱手，语气恭敬，“老夫朱振邦，今日冒昧请先生前来，是想请先生帮朱家看看，近来家中灾祸不断，到底是何原因。”
凌风微微颔首，目光平静地扫过朱家的庭院和码头，说道：“朱老爷客气了。晚辈凌风，只是略懂些风水之术，不敢当‘先生’之称。朱府之事，朱管家已经跟我说了，晚辈尽力而为。”
他的声音清润，像山涧的泉水，让人听着心里舒坦。朱明玥看着凌风，心中暗暗称奇。她原本以为，能破解那么多邪事的风水先生，应该是个白发苍苍的老者，没想到竟然这么年轻。可看着他沉稳的气度，又觉得他确实有几分本事。
“凌先生一路辛苦，快请进，喝杯茶歇歇脚。”朱明玥走上前，笑着说道，眼神中带着一丝期待。
凌风点了点头，跟着朱振邦等人走进了正屋。分宾主落座后，丫鬟奉上茶水。凌风端起茶杯，轻轻抿了一口，目光却在屋里四处打量，眉头微微蹙起。
“凌先生，是不是看出什么了？”朱振邦连忙问道。
凌风放下茶杯，从怀中取出一个罗盘，放在桌上。罗盘上的指针不停地转动着，速度越来越快，最后稳稳地指向了运河的方向。“朱老爷，你家的煞气，来自运河之中。”
“运河之中？”朱振邦和朱明玥、朱明轩都愣住了。
“正是。”凌风说道，“运河本是‘玉带环腰’的吉地，滋养着沿岸的商户百姓。可不知为何，你家码头对应的这段运河，地气紊乱，煞气聚集，形成了‘断流截运’之局。这也是你们家运船接连出事的原因。”
朱明轩忍不住问道：“凌先生，什么是‘断流截运’之局？”
“‘断流截运’是一种非常阴毒的风水局。”凌风解释道，“通过在水中布置阵法，引动煞气，破坏水运的气场，导致船只触礁、翻沉，无法顺利通航。这种阵法不仅能破坏生意，还会影响家族运势，导致灾祸连连。”
朱振邦脸色大变：“这么说，真的是有人在暗中害我们朱家？”
“大概率是。”凌风说道，“我们现在就去码头看看，实地勘察一下。”
众人连忙起身，跟着凌风前往码头。朱家的码头在运河边上，原本十分繁忙，如今却冷冷清清，只有几艘空船停在岸边，船身蒙着一层灰尘。码头上的石板缝里长满了青苔，显得十分荒凉。
凌风走到码头边，低头看向运河水。河水浑浊，泛着一股暗沉的黑色，与其他地方的河水颜色截然不同。他拿出罗盘，指针疯狂地转动着，显然这里的煞气非常浓重。
“朱小姐，你们家
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