第152集：《艰难谋生》
第152集：《艰难谋生》 (第3/3页)
边缘有些磨损，铜色是暗红色的，看起来是唐代的真品。他告诉小伙计，这枚铜钱是唐代的开元通宝，存世量很大，不值什么钱，只能当普通的铜钱用，但有收藏价值，可以留着做个纪念。小伙计听了，虽然有些失望，但还是谢了他，给了他三文铜钱。
还有一次，一个妇人拿来一块玉佩，说是她丈夫给她买的，想知道是不是真玉。顾辰接过玉佩，放在手里掂了掂，又对着光看了看——玉佩是白色的，看起来很通透，但重量比真玉轻，对着光看，里面没有真玉特有的絮状物，反而有一些细小的气泡。他知道这是一块假玉，是用玻璃做的，却没有直接说出来，而是委婉地说：“夫人，这块玉佩看起来很漂亮，但质地有些轻，可能是玉质比较差的小玉，您要是想知道是不是真玉，最好还是去正规的珠宝铺让专业的师傅看看，我只是略懂皮毛，怕看不准，误了您的事。”妇人听了，虽然明白了这玉佩可能是假的，但还是感谢他的坦诚，给了他五文铜钱。
收入不稳定，生活依旧拮据。他每天只吃两餐：早上在客栈喝一碗稀粥，吃几根菜梗；晚上收摊后，在路边的小摊买两个糙米馒头，就着自带的咸菜吃。偶尔运气好，接到一封契据的生意，能多赚几文铜钱，他会买一个肉包子，咬一口，肉汁的香味在嘴里散开，那是他几天来最奢侈的享受。
悦来客栈的掌柜倒是没催他交房钱，但他知道，掌柜只是在等神秘人的指示，一旦神秘人不再管他，掌柜肯定会立刻把他赶走。他必须尽快攒够钱，或者找到更稳定的工作，否则迟早会无家可归。
然而，在这艰难的谋生中，他也并非全无收获。他近距离地观察着这座城市的脉搏，听着南来北往的行商讲述外地的风土人情——有人说江南的丝绸最好，有人说西域的香料最香，有人说北地的皮毛最暖和；也听着为生活愁苦的百姓诉说他们的难处——有人因为交不起赋税而发愁，有人因为家人生病没钱医治而哭泣，有人因为找不到工作而绝望；还看着斤斤计较的妇人讨价还价——为了一文钱的差价，能和商贩争论半天，只为了能多省一点钱，给家里的孩子买块糖。
这些人间烟火与世情冷暖，对他过往纯粹修炼的心境，是一种无声的冲击与磨砺。他以前总觉得，修炼的目的是追求长生，是斩妖除魔，是维护正义，却忽略了最基本的民生——百姓的疾苦，生存的艰难，这些才是构成这个世界的基础。他开始明白，真正的正义，不仅仅是斩除妖魔，更是让百姓能安居乐业，不再为了几枚铜钱而挣扎。
期间，他曾数次按捺住前往城西百草堂一探究竟的冲动。灰衣人的警告言犹在耳：“非必要，不要频繁接触”，他不能因一时好奇而暴露自己的身份，也不能给百草堂的李掌柜带来麻烦。但关于百草堂的消息，还是零星传入他的耳中——有一次，他在茶馆听两个茶客聊天，一个茶客说：“听说了吗？城西的百草堂前几天遭贼了，丢了几味名贵的药材，掌柜的报了官，官差来了也没查出什么，最后只能不了了之。”另一个茶客问：“真的假的？百草堂的守卫不是挺严的吗？怎么会遭贼？”第一个茶客摇了摇头：“谁知道呢？说不定是内部人干的，也说不定是外面的小贼胆子大。”
顾辰听到这些话，心里更加确定，那晚的黑影并非错觉——那黑影很可能就是去百草堂偷药材的贼，或者是借着偷药材的名义，去调查百草堂的情况。这让他更加谨慎，每次收摊后，都会绕几条路回客栈，确保没有人跟踪。
这天傍晚，天气有些阴沉，像是要下雨。生意格外清淡，从傍晚到天色昏黑，也没有一个人光顾他的摊子。顾辰坐在小马扎上，看着路上的行人越来越少，心里有些失落——今天又没赚到钱，晚上只能吃馒头就咸菜了。
他正准备收拾东西回客栈，一个穿着蓝色短打、看起来像个普通伙计的年轻人快步走了过来。年轻人约莫二十岁左右，身材中等，脸上带着些憨厚的神情，他左右张望了一下，确认没人注意这里，才压低声音对顾辰道：“请问，可是顾辰顾小哥？”
顾辰心中一凛，面上不动声色，警惕地问：“是我。阁下是？找我有什么事？”他不认识这个年轻人，也没告诉过别人自己的名字，除了客栈掌柜和代写书信的老者。
那年轻人从怀里掏出一个用油纸包着的小纸包，塞到顾辰手里，语速很快：“顾小哥，你别紧张，我是城东济生堂的伙计。我们掌柜的就是前几天在药铺被你指点识破假药的那位老爷，他一直记着你的好，想谢谢你。这是掌柜的让我给你的一点小心意，还请你收下。”
顾辰愣了一下，才反应过来——原来这伙计口中的“掌柜”，就是前几天那个被他指点识破土苓冒充赤茯苓的富态商人！他打开油纸包，里面是几块品相不错的桂花糕，散发着淡淡的桂花香，还有一小块约莫一两重的碎银，银子的成色很好，没有磨损，上面还能看到“足银”的印记。
这无疑是雪中送炭！桂花糕能解解馋，而这一两碎银，够他在客栈住二十天，或者买很多的糙米馒头。
更让他惊喜的是，那伙计又接着说：“另外，我们掌柜的觉得你懂药材，是个有本事的人，想请你去我们济生堂做个伙计。主要负责药材的初步分拣和辨认，不用干重活，工钱是每月五百文，虽然不多，但管一顿午膳，中午能在药铺吃顿饱饭。掌柜的说，要是你做得好，以后还能给你涨工钱。”
顾辰的心跳加快了些——一份相对稳定，还能发挥他些许所长，并且管一顿饭的工作！这比他现在漫无目的地寻找和摆摊要强得多！每月五百文，虽然不多，但省着点花，足够他支付客栈的房钱和日常开销，还能攒下一点钱买滋补的药材。
“多谢掌柜美意，顾某感激不尽。”顾辰压下心中的波动，谨慎地问道，“只是……我想知道，贵掌柜如何得知我在此地摆摊？我好像没告诉过掌柜我的名字和住处。”他必须确认，这不是一个陷阱——他在栖梧城没有熟人，一个素不相识的商人突然对他这么好，难免让人怀疑。
那伙计笑了笑，语气很坦诚：“顾小哥，你放心，我们掌柜没有别的意思，就是觉得你是个实在人，又懂药材，想帮你一把。那天你离开后，掌柜的就托了附近的摊贩打听，问有没有一个懂药材、在巷口摆摊代写书信的年轻后生，打听了几天，才知道你叫顾辰，每天傍晚都在这里摆摊。我们济生堂在城东的口碑很好，从不做坑人的事，小哥你尽可放心。”
顾辰看了看伙计真诚的眼神，又想了想自己目前的处境——他确实没有更好的选择了。济生堂的工作不仅能解决他的生计问题，还能让他接触到药材，或许对他恢复道基也有帮助。他略一沉吟，便点头应承下来：“既蒙掌柜看重，顾某愿意一试。我会好好做事，不辜负掌柜的信任。”
伙计脸上露出高兴的笑容：“太好了！那好，明日辰时，请小哥到城东柳絮巷口的济生堂来上工。到了门口，你报顾辰的名字，就说是王掌柜请你来的，我会在门口等你。我还有事，就先告辞了。”
说完，伙计又左右张望了一下，然后匆匆离去，很快消失在夜色中。
顾辰握着那包桂花糕和碎银，站在原地，心中百感交集。这算是柳暗花明吗？他从未想过，自己只是随手帮了一个人，竟然能得到这样的回报。他拿起一块桂花糕，咬了一口，甜而不腻的味道在嘴里散开，带着桂花的清香，这是他来到栖梧城后吃到的最好吃的东西。
他收拾好摊子，把笔墨纸砚还给代写书信的老者，又把两成的收入——今天虽然没接到生意，但他还是从之前赚的钱里拿出五文铜钱递给老者。老者推辞了半天，最终还是收下了，笑着说：“后生仔，你运气好，遇到了贵人。以后好好干，日子会越来越好的。”
顾辰谢过老者，揣着那枚依旧温热的神秘铁牌，以及刚刚得到的桂花糕和碎银，踏着夜色返回悦来客栈。夜色渐浓，街上的行人越来越少，只有几盏灯笼挂在店铺门口，发出微弱的光。
就在他即将走到客栈所在的巷口时，怀中的铁牌，毫无征兆地，突然轻微地烫了一下！
那感觉转瞬即逝，却无比清晰——不是平时的温热，而是像被火烫了一下，温度骤然升高，又很快降了下来，恢复了之前的温热。顾辰的手猛地一抖，油纸包差点掉在地上。他立刻停下脚步，手伸进怀里，摸到那枚铁牌——铁牌依旧是之前的样子，锈迹没有变化，温度也恢复了正常，仿佛刚才的烫只是错觉。
可他知道，那不是错觉！铁牌绝不会无缘无故地异动！是感应到了什么？是那个灰衣人在附近？还是昨夜那道黑影的同党？或者是其他他不知道的危险？
顾辰豁然转头，警惕地扫视着周围。夜色浓重，街巷空无一人，只有远处传来的隐约更梆声——“咚——咚——”，三更天了。巷口的老槐树在风中摇曳，投下狰狞的影子，像是有什么东西藏在里面。
他站在原地，不敢轻易移动，耳朵仔细听着周围的动静——风声、虫鸣声、远处的脚步声，没有任何异常。可他的心却越来越沉，一种强烈的不安笼罩着他——他感觉一张无形的网，似乎正随着他在栖梧城的停留，而缓缓收紧。
他深吸一口气，握紧了手中的油纸包，加快脚步，走进了客栈所在的小巷。他知道，接下来的日子，不仅要好好在济生堂工作，更要时刻保持警惕——危险，可能就在身边。
本集完
第153集 《婉莹的静修》简单内容提示：
视角切换到被带回玄雾宗的林婉身上。描绘玄雾宗为其安排的清修之地环境，与她过往在天璇宗的生活形成鲜明对比。玄雾宗高层现身，以宗门资源助她“静修”，实则是进一步探查其体内可能隐藏的、与天璇宗核心传承或她特殊体质相关的秘密，过程伴随温和却不容抗拒的压迫。林婉在孤立无援的境地下，表面顺从，内心却时刻警惕。在“静修”过程中，她意外发现自己对某种力量的感知与控制，在悄然增强，这或许是她未被察觉的潜能。她在静修间隙，时常想起师兄凌云（顾辰），担忧其安危，这份思念成为她坚持下去的重要动力。同时，她也隐约察觉到玄雾宗内部并非铁板一块，似乎存在不同的声音。通过侍女或其他配角的只言片语，暗示玄雾宗正在暗中筹划某项重大行动，而林婉，可能无意中成为了这盘棋中的一环。她的静修生活，看似平静，实则危机四伏。