第149集：金莲的逃亡路
第149集：金莲的逃亡路 (第1/3页)
暮春的阳光，本该是暖融融的，落在通往江西的官道上，却只剩灼人的燥热。土路被车轮碾出两道深深的辙印，辙印里积着细沙，风一吹，就卷成小小的旋风，裹着尘土往人脸上扑。路边的白杨树叶子蔫蔫地垂着，蝉鸣声嘶力竭，吵得人心里发慌。
苏云袖走在队伍中间，头压得很低，帽檐宽大的范阳笠几乎遮住了她的半张脸。这顶帽子是她在一个荒村的旧货摊上用半块干粮换来的，竹篾编的骨架已经有些变形，边缘的布条磨得发白，还沾着几点褐色的污渍。她用食指沾了点锅底灰，在脸颊两侧轻轻抹了抹——灰粒粗糙，蹭得皮肤发疼，却恰好遮住了她原本白皙的肤色，让她看起来多了几分市井少年的糙气。
身上的粗布男装，是从一个流民手里换来的。布料是最廉价的土布，织得稀松，上面打了三个补丁，一个在肘部，一个在膝盖，还有一个在腰间，补丁的颜色和原布不一样，显得格外扎眼。衣服太长，她挽了两圈袖口，才露出手腕，可下摆还是拖到了脚踝，走起来总担心会绊倒。她把长发尽数塞进帽子里，用一根麻绳在脑后悄悄系紧，生怕风一吹就露了破绽。
念儿走在她旁边，小手紧紧攥着她的衣角。小姑娘也被扮成了男孩模样，头发剪得短短的，参差不齐，是苏云袖用沈诺留下的短刃匆匆剪的。身上穿的是一件洗得发白的蓝色小短褂，领口太小，扣不上扣子，露出里面细细的脖颈。念儿的大眼睛里，少了往日的活泼，只剩下与年龄不符的惊惧——她知道不能说话，也知道要跟紧“哥哥”，所以一路上都安安静静的，只有遇到陌生人看过来时，才会往苏云袖身后躲一躲。
这支队伍成分杂乱，拉得有半里地长。走在最前面的是个挑担子的小贩，担子两头挂着竹筐，筐里装着针头线脑、胭脂水粉，竹筐上盖着块蓝布，布角被风吹得飘起来。小贩嘴里吆喝着“卖胭脂嘞——针头线脑便宜卖——”，声音沙哑，却带着几分刻意的轻快。
队伍中间有几个流民，都是拖家带口的。一个老妇人怀里抱着个襁褓，襁褓里的婴儿时不时哭两声，老妇人一边走一边拍着婴儿，嘴里哼着不成调的歌谣；一个中年汉子背着个破旧的木箱，箱子上绑着铺盖卷，走得满头大汗，时不时停下来捶捶腰；还有两个十几岁的少年，手里拿着木棍，一边走一边打闹，却被他们的母亲厉声喝止——乱世里，谁都怕惹上麻烦。
队伍末尾跟着三个独行客，都背着包袱，腰间别着刀，走路脚步很快，眼神警惕地扫过周围。他们不跟人说话，也没人敢跟他们搭话，远远看去，像三只随时准备扑食的狼。
苏云袖刻意放慢脚步，让自己落在队伍中间偏后的位置——既不会太显眼，又能跟着大部队的节奏。她的手一直放在怀里，紧紧攥着用油布包裹的账册。油布是从一艘废弃的渔船上撕下来的，又厚又硬，边角磨得她胸口发疼，可她不敢松手。这本账册太重要了，里面藏着“西门余烬”和官场勾结的证据，是她和念儿唯一的筹码，也是唯一能帮沈诺的东西。
“停下！都停下！路引！拿出路引来！”
前方突然传来几声吆喝，声音粗哑，带着官差特有的蛮横。苏云袖的心猛地一沉，抬头看去——前面不远处设了个关卡，用几根木头搭了个架子，架子旁边站着四个差役。差役们穿着藏青色的官服，衣服上沾着油污，腰间挂着腰刀，手里拿着水火棍，正懒洋洋地靠在架子上，目光像梳子一样扫过排队的人群。
队伍慢慢停了下来，前面的人开始掏路引。苏云袖的手心瞬间冒出冷汗，她悄悄摸了摸怀里的过所——那是慧明师太临走前给她的，一张泛黄的纸，上面的字迹已经模糊不清，盖的印鉴也淡得快要看不见了。这不是合法的路引，只是一份过期的通行凭证，能不能蒙混过关，她心里一点底都没有。
“念儿，等会儿不管发生什么，都别说话，跟着我就好。”苏云袖低下头，用只有两人能听到的声音对念儿说。念儿点了点头，攥着她衣角的手更紧了。
队伍一点点往前挪，苏云袖的心跳越来越快，像有只兔子在胸口乱撞。她能听到前面差役盘问的声音，能听到有人因为路引有问题被呵斥，甚至能听到水火棍敲在地上的“咚咚”声，每一声都像敲在她的心上。
终于，轮到她们了。
一个满脸横肉的差役走了过来，这差役左眼下面有颗黑痣，黑痣上还长着根黑毛，看起来格外凶。他伸出手，不耐烦地说：“路引！拿出来！”
苏云袖深吸一口气，从怀里掏出那份过所，双手递了过去。她的手在微微发抖，过所的纸边被她捏得发皱。
差役接过过所，眯着眼睛看了半天，眉头越皱越紧。过所的纸太旧了，有些地方甚至破了个小口，上面的字要凑得很近才能看清。他抬起头，上下打量着苏云袖和念儿，目光在苏云袖清秀的眉眼上停留了几秒，又落在她虽然粗糙却依旧纤细的手指上——这双手，可不像是干过粗活的少年该有的。
“哪儿来的？要去哪儿？”差役的语气更不善了，他把过所往苏云袖面前一递，“这过所怎么回事？都快烂了！你这手，细皮嫩肉的，不像个跑江湖的啊？”
苏云袖的背脊瞬间被冷汗浸湿，贴在衣服上，凉得刺骨。她赶紧低下头，模仿着少年变声期的沙哑嗓音，尽量让自己的声音听起来粗一点：“回……回官爷，小的……小的和弟弟是从福州来的，要去饶州府投奔叔父。这过所……是家里老人留下的，路上不小心弄破了点。小的……小的以前在家读书，没干过粗活，所以手……手才这样。”
她说得结结巴巴，心里一直在打鼓——她从来没去过福州，也不知道福州的口音是什么样的，只能尽量压低声音，掩饰自己的口音。
“福州？”差役挑了挑眉，疑心更重了，“我怎么听你口音不像福州的？倒像是江南那边的？”他往前凑了凑，一股酒气混着汗臭扑面而来，苏云袖忍不住往旁边躲了躲。
就在这时，身后的队伍突然起了一阵骚动！
“哎哟！我的鸡！”一个洪亮的声音响起。苏云袖回头一看，原来是那个挑鸡笼的汉子，不知道被谁撞了一下，身子一歪，肩上的担子掉在地上，鸡笼摔开了，几只母鸡扑腾着翅膀，咯咯叫着四处乱飞。
“你走路没长眼啊！”挑鸡笼的汉子对着撞他的人吼道。
“是你自己没站稳，关我什么事！”撞他的人也不甘示弱，两个人立刻吵了起来。
母鸡飞得到处都是，有的飞到了差役的脚边，有的飞到了队伍里，引得人群惊呼连连。几个差役本来就没什么耐心，看到这场景，顿时火冒三丈。
“他娘的！吵什么吵！都给老子住手！”黑痣差役也顾不上盘问苏云袖了，骂骂咧咧地转过身，挥着水火棍去维持秩序，“谁再敢闹，老子把他抓回衙门打板子！”
其他几个差役也跟着过去，有的去抓鸡，有的去拉架，场面一片混乱。
苏云袖心里一喜，知道这是逃跑的好机会！她赶紧拉起念儿的手，低着头，快步从黑痣差役身边溜过。念儿的小手冰凉，还在微微发抖，苏云袖紧紧攥着她，不敢回头，也不敢跑太快，只能装作被混乱的人群推着往前走，混进了已经检查通过的人群中。
她们一直往前走，走出了很远，直到再也看不到关卡的影子，苏云袖才敢停下来。她拉着念儿，靠在路旁一棵老槐树上，大口大口地喘着气。她的胸口起伏得厉害，心脏“砰砰”地跳着，几乎要撞出胸腔。
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