第730章 龙旗镇南溟
第730章 龙旗镇南溟 (第2/3页)
来至少需两月——届时悉尼湾早入我手。”
他转身看向阿古力：“使臣，麻逸国在悉尼湾可有眼线？王仁祐近日动向如何？”
阿古力忙答：“回国公殿下，三日前小臣族人伪装成香料商人潜入湾内，探得叛军正日夜赶工加固北岸炮台，并从内陆强征土著劳力挖掘地道，连通各炮台与核心堡垒。另有一事蹊跷——叛军船坞连日运入大量生石灰、硫磺、硝石，数量远超寻常军工所需。”
生石灰、硫磺、硝石。
李易瞳孔微缩。
这三样物品若按特定比例混合，再添加某些催化剂……他猛地想起穿越前读过的化工史料。
十九世纪末，欧洲曾出现一种基于石灰氮法的简易合成氨工艺，虽效率低下，却能在缺乏高压反应釜的条件下小规模生产硝铵炸药！
“王仁祐手下有化工人才？”他沉声问。
“据闻叛首麾下有一名叫王承宗的谋士，早年留洋拂菻十年，精熟格物之学。”阿古力回忆道，“此人禁绝蒸汽机械，却对炼丹制药颇为痴迷，在伪朝中兼任‘天工监’主事。”
王承宗。
李易记得这个名字，此人实际掌控“大燕”伪朝，禁绝蒸汽机妄图复辟世家旧制。
一个拒绝工业革命却钻研化工的人物，其矛盾行为背后，恐怕藏着更深图谋。
“裴卿。”李易下令，“立即派侦察队潜入内湾，重点探查船坞周边是否有异常气味或新建的密闭工坊。再令格物院随行化学组做好准备，随时应对可能出现的化学武器袭击。”
“遵命！”
午时，滩头瞭望塔建成。
李易登上最高的中央塔台，接过亲卫递来的陀螺稳定望远镜。
这种格物院三年前研发的光学仪器，内嵌高速旋转的飞轮，可抵消舰船摇晃或塔台微风带来的抖动，观测清晰度远超传统望远镜。
他调整焦距，北岸崖顶的细节顿时映入眼帘。
炮台以花岗岩垒砌，形制模仿大唐早期棱堡，但设计粗糙——射击孔开得过大，垛墙厚度不足，显然是仓促建成。
十二门重炮中，竟有六门是早已淘汰的前膛滑膛炮，炮身甚至未安装反后坐装置。
真正值得警惕的，是那些在炮台间往来穿梭的士兵：他们步伐整齐，着装统一，手持的竟是仿制大唐的后装步枪。
“叛军的训练水准，倒不似乌合之众。”身旁的裴行俭也举着望远镜，皱眉道。
“王氏盘踞澳洲近两年，有的是时间整训。”李易移动镜筒，扫视崖顶后方那片密林。林间隐约可见新建的营房与瞭望哨，炊烟袅袅升起。“你看他们的营地布局——前重后轻，左实右虚，这是标准的防登陆阵型。但……”
他忽然停顿，镜筒对准密林边缘一处不起眼的土坡。
坡上有三顶帐篷，周围警戒森严，出入者皆着深青色长袍，与普通叛军服色迥异。
更可疑的是，帐篷旁堆放着数十个密封木桶，桶身漆成刺眼的鲜红色。
“红色木桶……”李易喃喃。在大唐军工标准中，红色代表高危化学品。
他正要细看，镜筒内忽然闯入一队人马。
为首者是个五十余岁的清瘦文士，身穿赭黄色蟒袍，头戴翼善冠，在一群甲士簇拥下正登上一座临时搭建的高台。
那人举起单筒望远镜，竟也朝南岸望来。
两人隔着四里宽的海湾，视线在镜片间仿佛碰撞。
“王仁祐。”李易冷冷吐出这个名字。
仿佛有所感应，对岸文士忽然放下望远镜，朝身侧吩咐了什么。
片刻后，一面白旗在北岸崖顶升起，旗旁士卒打出旗语：
“请大唐皇太孙阵前对话。”
未时初，悉尼湾中央水域。
一艘大唐冲锋艇与一艘叛军小帆船在双方舰队监视下，缓缓驶至海湾中线。
李易只带裴行俭与四名亲卫登艇，对面船上，王仁祐同样仅带两名随从。
两船舷侧相接，搭上跳板。
海风猎猎，吹动双方旗帜。
大唐红底齿轮麦穗天工旗与伪“大燕”的五色龙旗在晴空下形成刺眼对比。
王仁祐率先拱手，声调平稳如叙家常：“一别长安两载，殿下风采更胜往昔。老臣遥闻殿下开创天工新政，万民称颂，实令我等旧臣汗颜。”
李易负手立于船头，淡淡道：“王公既知汗颜，何不早日自缚请罪？陛下念旧，或可保王氏血脉不绝。”
“血脉？”王仁祐忽然笑了，笑容里透出凄怆，“自天授十年殿下颁《专利授爵令》，准工匠凭技艺封爵那日起，千年世家便已血脉将绝！博陵崔氏、赵郡李氏、我太原王氏……哪一家不是凭诗书传家、门荫世泽绵延数百载？可如今呢？一个铁匠因造出新型蒸汽阀门便能获封天工爵，与吾等先祖披荆斩棘、浴血开疆得来的爵位并列朝堂！
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