第728章 悉尼湾烽烟
第728章 悉尼湾烽烟 (第1/3页)
天授十四年七月廿五，赤道无风带东南海域的晨雾尚未散尽，五艘拂菻帝国的风帆蒸汽混合动力战舰已冲破海平线。
这些战舰船体两侧保留着三桅横帆，却又在烟囱位置加装了粗笨的蒸汽锅炉，黑烟与白帆交织成一幅怪异的海上图景——这是拂菻帝国在见识过大唐铁甲舰威力后，仓促间将旧式战列舰改造出的“半铁甲舰”，主力火炮仍是前膛装填的200毫米滑膛炮，但航速因蒸汽动力提升至八节。
雷霆号舰桥上，李易接过瞭望哨递来的单筒望远镜。
镜筒内，敌舰甲板上忙碌的士兵穿着拂菻传统的锁子甲与胸甲，却又有部分军官佩戴着从尼德兰购入的铜制传声筒，这种新旧杂糅的景象让他嘴角微扬：“拂菻帝国这是把压箱底的古董都开出来了。”
“殿下，敌舰阵列松散，首尾相距三海里以上。”裴行俭已摊开海图，指尖划过悉尼湾外围的犬牙交错海岸线，“这是典型的威慑性巡弋，意在拖慢我军进军悉尼湾的节奏，为王仁祐加固岸防工事争取时间。”
李易放下望远镜。
朝阳正从东方海面升起，金红色的光芒洒在雷霆号152毫米速射炮的炮管上，镀出一层冷冽的光泽。
他想起昨日沉没的丰运三号，那二百二十五名移民临行前在渭水码头叩别长安的景象还历历在目——他们大多是黄河水患后安置的流民后代，凭着在天工学堂学到的匠艺通过考核，怀揣着“海外授田五十亩、子弟免费入学”的诏令登船，却在距离新家园仅剩数日航程的海域葬身鱼腹。
“传令。”李易的声音平静而清晰，“雷霆号、怒涛号、惊涛号呈楔形阵列前进，航速保持十节。运输船队后撤至东南二十海里外的珊瑚环礁隐蔽区，由麻逸国的两艘桨帆船引航——阿古力使臣献上的《悉尼湾潮汐暗礁实录》标注了那片环礁有三条隐蔽水道，足够容纳整个船队。”
“殿下要主动接战？”裴行俭目光一凛，“敌舰虽旧，但五艘合计仍有六十门200毫米火炮，若被其抢占上风位置实施齐射……”
“所以他们抢不到。”李易走到舰桥侧壁悬挂的南洋海图前，手指点在当前海域与悉尼湾之间的狭长水道，“这片水域暗礁密布，拂菻人的海图还是五十年前尼德兰传教士测绘的旧版，他们不敢全速突进。而我们——”他转头看向电报室方向，“有格物院上月刚通过海底电缆传来的《南洋水文实勘报告》。”
话音未落，电报员已捧着刚译出的电文疾步而来：“殿下，格物院墨衡主事急电！已根据刘仁轨都督昨日俘获的叛军侦察艇上搜出的航行日志，逆向推算出拂菻舰队惯用的战术队形——他们受传统风帆战舰思维影响，接敌前必先抢占上风位，且各舰间距会保持‘链长’整倍数，以便旗语指挥。”
李易接过电文，目光快速扫过那些密密麻麻的坐标与航向角数据。
墨衡甚至附上了三段微分方程，推算出在不同风速下拂菻舰队转向所需的临界时间。
“传令各舰枪炮长，”他抬首时眼中已有锐光，“敌舰进入八海里射程后不必等待齐射指令，自由射击，重点打击其蒸汽锅炉舱与主桅杆——让这些半帆半汽的怪物要么失去动力，要么失去风向掌控。”
裴行俭立即领会战术精髓：一旦拂菻舰队失去机动能力，在这片暗礁海域就等于困兽，届时无论是用鱼雷近距离解决，还是绕至其侧翼用速射炮慢慢削切，都易如反掌。
他正要转身传令，却见李易又补了一句：“还有，让各舰把前天缴获的那些‘勇士丸’准备好。”
“殿下是要……”裴行俭一怔。
“战前发给拂菻人。”李易走向舰桥舷窗，望着远处那五艘越来越清晰的敌舰轮廓，“阿古力不是说了么，拂菻帝国把这东西当军需品配发给士兵，声称能让人勇力倍增、不知疼痛。但他们那位药王孙琼博士分析过了，这玩意儿主要成分是罂粟提炼物掺和曼陀罗粉末，短期兴奋后会陷入精神涣散——咱们帮他们‘提提神’。”
辰时二刻，海风转为东南向，拂菻舰队果然开始调整航向试图抢占上风位。
为首那艘三层甲板的战列舰“圣乔治号”升起一串彩色信号旗，五艘战舰缓缓拉开间距，形成一条略带弧度的战列线——正是风帆时代经典的“战列线战术”。
雷霆号舰桥上，测距仪兵不断报出数据：“敌首舰距离九海里！方位东偏北十五度！”
“八海里七百码！”
“八海里！”
李易抬起右手。舰桥传声筒将他的命令送至各战位：“所有主炮，自由射击。”
刹那之间，雷霆号前甲板两座双联装152毫米炮塔同时轰鸣。
炮口喷出的火焰在晨雾中撕开四道醒目的轨迹，炮弹以每秒八百米的速度掠过海面，七秒后在圣乔治号左舷二百米处炸起四根白色水柱——首发试射略偏，但弹着点散布已显示出惊人的精度。
几乎同时，怒涛号、惊涛号的炮火也接连响起。
这三艘大唐巡洋舰装备的152毫米速射炮，射速达到每分钟五发，远超拂菻战舰那需要十分钟才能完成装填的前膛炮。
短短三分钟内，二十四发高爆弹已如雨点般砸向拂菻舰队，虽然多数落空，但已有两发命中圣乔治号的后甲板，木屑与
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