第526章 亨茨维尔取经
第526章 亨茨维尔取经 (第2/3页)
的後台资料库里一定有一张关於《邮报》核心成员的黑名单。
对於长途行程，航空公司会向订票人发送确认电报。
放在编辑部办公室那台滋滋作响的电传打字机，在印表机票确认单时，偶尔会出现毫无意义的乱码，或者在列印中途突然停顿几秒，然後重新从头开始。
普通编辑不会意识到异常，但对分管科学板块的有理学博士的资深编辑们而言，这是一个关键信号。
在模拟信号时代，这通常意味着线路上被并联了其他的终端。
当多出一台机器在抓取这段电报数据时，会导致电压下降或脉冲冲突。
打歪了的机票凭证，代表有人正顺着那根铜线爬进办公室，正偷偷看着他们。
另外就是因为速度，着名的55英里限速法案已经出台了，因为希瓦娜的到来和布雷顿森林体系的解体，导致石油危机提前爆发，石油价格高涨，为了节约燃料，尼克森签署了法案，车辆速度不能超过55英里每小时，也就是88公里。
而在此之前，限速是75英里。
夜幕降临在维吉尼亚州的阿帕拉契亚山道上，1—81公路在群山间蜿蜒。
「我们已经跑了五个小时了。」卡尔点燃了旅途中的第十二根烟，火星在黑暗的驾驶室里忽明忽暗，「穿过田纳西州边界前，我们得找个地方加点油。这破车喝起油来简直比五角大楼吞掉的拨款还要快。」
鲍勃握着方向盘，双眼死死盯着前方。
他在路边看到了一块巨大的GG牌，那不是常见的选举GG，而是一个由IBM赞助的萤光标志，上面写着：「希瓦娜说：碳基生命有限，矽基生命无限。」
「你看那个，」鲍勃冷不丁地开口，「那是给谁看的？卡车司机吗？」
东海岸的精英骨子里就看不起南方州的农民，哪怕那些农民是白人。
更何况是田纳西这种鸟不拉屎的地方。
「那是给信徒看的，IBM巴不得成立矽基神教，鲍勃。」卡尔自嘲地笑笑，「我们是异教徒。异教徒只配在公路上吃灰。」
「不不不，应该是成立矽基神教来收割，南方州的红脖子们就是他们最喜欢收割的对象了。」鲍勃纠正道。
卡尔面露疑惑：「收割？」
鲍勃理所当然道：「哼，IBM那帮家夥和华尔街的保险集团们在贩卖永生。」
「贩卖永生？」卡尔重复。
「没错，贩卖永生。」鲍勃说：「希瓦娜和教授在联合国的伦道夫之问後所说的，只要人类能帮她重返母星——也就是建造出飞船她就会交出完整的意识上传技术。现在，全世界都在为了疯狂。但华尔街那帮秃等不及三十年，他们现在就要把这笔未来的帐变现。」
鲍勃冷笑一声。
「他们联手搞出了附加险。条款写得天花乱坠：只要你从现在开始，连续三十年缴纳高额的保险金，等到飞船升空、技术解锁的那一天，你就拥有第一批电子永生的资格。南方州的红脖子们就是他们的目标客户。」
「这听起来虽然疯狂，但好像不赖。」卡尔迟疑道。
「不赖？卡尔，你是记者，不是那些在教堂里祈祷的羔羊。」鲍勃的语气变得刻薄起来，「我仔细研读过那份长达两百页的合同样本。那里面全是致命的文字游戏。电子永生的兑现取决於意识完整度评估。这意味着什麽？意味着三十年後，如果IBM说你的大脑活跃度不达标，他们可以拒绝上传。到那时，你交了三十年的保费已经成了华尔街的利润，而这些农民只是被剥皮吞尽的残骸。」
「再说，有谁能保证自己能连续缴纳三十年的费用？」
鲍勃顿了顿，眼神中闪过一丝厌恶。
「还有更绝的，合同里规定电子天堂的维护费需要根据未来的通货膨胀率动态调整。
想像一下，你以为自己买了张通往天堂的门票，结果等你死後意识上传了，才发现如果你不继续交钱，你的意识就会被处理你会从一个有思想的生命，退化成他们肆意拿捏的电子奴隶。这就是他们贩卖的永生，实际上把你变成按秒计费的电子奴隶。」
卡尔听得脊背发凉，他下意识地摸了摸自己空瘪的口袋，突然意识到一个问题。
「等一下，鲍勃。这种宣传单，为什麽我从来没在信箱里收到过？」
鲍勃转过头，借着路边的灯光看了一眼卡尔的皮夹克，破破烂烂的，到处都是裂纹。
「因为你没钱，卡尔。华尔街那帮人比任何人都清楚你的银行帐户余额。永生无论在过去还是现在，又或者是未来，它都是高端定制产品，他们的目标用户是害怕失去一切的中产阶级和富豪。至於你这种连下个月房租都要靠报社预支、口袋里只有廉价卷菸的微生物，在他们那，你甚至不具备被收割的价值。你在他们眼里连当电子燃料都嫌热量不够。」
卡尔脸色一黑，狠狠地吸了一口烟：「该死的华尔街。所以我是连进地狱排队的资格都没有了？」
「你应该庆幸。」鲍勃重新看向前方无尽的公路，「当这群信徒在三十年後发现天堂只是个收费站时，至少你还能在荒野里拥有一场完整的碳基式葬礼。」
福特猛地颠簸了一下，跨过了维吉尼亚与田纳西的边界。
教授的圣殿还遥不可及。
当终於颠簸着驶入亨茨维尔市郊时，卡尔和鲍勃仿佛从十九世纪荒野直接步入了未来。
这里不是阿拉巴马州的普通山城，这里是全美乃至全球的火箭城。
亨茨维尔比休斯顿更有名。
因为教授和红石基地的存在，亨茨维尔成了地球上离宇宙最近的地方。
《ProfessorOdyssey》的歌词在街道回荡，「GroundControltoProfessor，Ground Control to Professor 。 Your legacy is written， let the engines
spin...
「」
（地面指挥中心呼叫教授，地面指挥中心呼叫教授。你的传奇已然铸就，让引擎尽情轰鸣...）
「真不错。」卡尔透着车窗往外望，这是他们第二次来到亨茨维尔，每次来，都感觉有新的变化。
街道上清一色的、步履匆匆的极客。
大量的年轻人，就好像这个地方不是阿拉巴马州，而是麻萨诸塞州的波士顿一样。
这儿的酒馆名字也不是常见的山谷酒馆之流，而是推力矢量这类带有明显物理意义的地方。
酒馆门口停满了雪佛兰Corvettes和保时捷911，拿高薪、每天在实验室的工程师们的座驾。
在亨茨维尔，衡量一个人地位的不是土地，而是他拥有的安全访问等级。
当然，如果你地位太高也不是好事。
如果你的安全访问等级是最高，意味着你能接触到外星残骸，饭店也好、酒吧也罢，服务员会尊重你，老板会尊敬你，但他们会婉拒你。
因为在媒体的宣传里，接触过罗斯威尔外
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