第741章 卡斯特利翁的选择
第741章 卡斯特利翁的选择 (第2/3页)
人的生命。
安德烈依旧会老去。
她的母亲、兄姐、朋友，以及此刻窗外这座熟悉的庄园，也会在漫长的时间里变成记忆。
永恒的第一份重量，在这个阳光明媚的午後落到了她的肩头。
不过与威廉·彼得的永恒不同，她无需背负任何沉重的夙愿，也不必回应信徒的祈祷。
奥菲娅抱得更紧了一些，泪水顺着脸颊落在父亲的肩上。
「您永远都是我的父亲。」
「我会祝福您的灵魂，您的家族，卡斯特利翁的子民————」
她吸了吸鼻子，声音里多了一点笑意。
「还有————卡斯特利翁王国。」
这个名字第一次出现在父女二人的谈话中，是在昨日傍晚。
帝皇死後，压在帝国各大家族头顶长达千年的威严也随之消散。
教廷决定卸下维护帝皇神圣性的历史包袱，而卡斯特利翁家族同样准备向过去告别。
安德烈将在返回领地後召开贵族会议与市民代表会议。
摆在会议桌上的第一份议案，便是脱离奥斯帝国，建立独立的卡斯特利翁王国。
卡斯特利翁领地拥有广阔的海岸、繁荣的港口、庞大的舰队以及超越普通王国的人口和疆域。
这片土地早已具备独立生存的能力。
过去卡斯特利翁家族愿意把港口收取的大量税金送往圣城，是因为永生帝皇能够保护帝国的海岸与航路。
但现在，圣城依旧在抽取沿海贸易积累的财富，帝国却已经很难为那些城市提供安全与秩序。
继续维持原有的关系，只会让沿海商人用自己的金币供养一群争论不休的元老。
安德烈在雷鸣城赋闲的这些日子，看见了太多他从未见过，也从未设想过的东西。
他也终於承认，王冠统治一切的时代正在远去。
未来维系一个国家的，将是一部得到贵族、市民与人民共同承认的宪章，而这份宪章将保护所有效忠於它的人民。
人们不再需要一个永生不死的帝皇。
或许在遥远的未来，人族的命运还会走到一起。
但至少现在，他们应当顺应那民族觉醒的浪潮————否则注定被那即将到来的新纪元甩在身後。
其实这不只是安德烈的决心。
这些天，他不仅看见了雷鸣城的变化，也从元老院传来的几封密信中，看出了其他家族的布局。
兰贝尔家族和瓦伦西亚家族的将军们都在频繁地返回领地，而代表平民利益的元师府更是截留了从新大陆送回圣城的黄金。
古老帝国的枝干即将各自生根。
四个崭新的国度将在帝国的屍骸上崛起，并在下一个千年里绽放出不逊色奥斯帝国往昔的辉煌。
安德烈仍然记得昨晚对奥菲娅说的话—
「孩子长大以後总要离开父母，家族也是一样。」
「我们已经守在圣地身边一千年了。如今孩子们已经长大，可以独自生活，是时候把「圣祝之地」还给圣西斯了。」
那个庞大的帝国已经完成了自己的使命。
接下来的道路，该由卡斯特利翁人自己选择。他们仍然是圣光的信徒，但他们将拥有自己的都城。
怀里的抽泣声渐渐平息。
安德烈低头看着女儿，忽然想起那些新约信徒对她的称呼。
说来也巧。
以前「第八天使」只是个虚无缥缈的宣称，如今他的女儿倒是真的变成「天使」了。
或许，这也是那冥冥之中的圣意吧。
奥菲娅松开父亲，用手帕擦去眼泪，重新坐回他身边。她拿起银质茶壶，为安德烈倒了一杯已经凉下来的红茶。
安德烈端起茶杯喝了一口，眉头微微皱起。
「冷了。」
「我让女仆重新泡一壶。」
「算了，就这样吧————我不想让外人看到一个软弱的卡斯特利翁公爵，未来要走的路对我来说还很长。」
奥菲娅给自己也倒了一杯。
父女二人并肩坐在午後的阳光里，慢慢喝着那壶冷茶。
他们都将在不久之後告别过去。
此刻，他们依旧是父亲与女儿。
「咯噔、咯噔」」
黄昏时分，马车车轮碾过庄园门前的白石路，一辆黑色马车在台阶下缓缓停稳。
正在前庭修剪花枝的狐耳女仆抬起头，看清车门上的纹章，立刻丢下剪刀，提着裙摆朝主楼跑去。
「殿下回来了！」
那欢喜的喊声一路越过前厅，很快惊动了正在检查晚宴餐具的狼耳女仆长。
沉寂许久的庄园顿时忙碌起来。
罗炎推开车门，率先走下马车。
黄昏的霞光落在他的紫发与肩头，外套上还带着旅途留下的褶皱。
就在不久前，他站在近地轨道上俯瞰了一个时代的结束。
而如今，他脚下踩着科林庄园坚实的石板，鼻尖已经能闻到厨房里飘出的烤肉香味。
其实他可以早点回来。
但勇者小姐提出想和他体验一下平静的旅途，於是两人没有直接通过万象之蝶返回庄园，而是在黄昏城附近搭乘列车，之後又换乘马车，途中还在格拉维特镇的庄园停留了一晚。
艾琳在他身後走下了马车。
她的银色长发在晚风中轻轻飘动，绿色眼眸神采奕奕，连续数日的奔波与战斗并未在她脸上留下多少疲惫。
「魔王大人，为什麽艾琳小姐一「好了，悠悠可以闭嘴了。
呜呜————」飘在魔王身旁的悠悠，一脸憋屈地化作青烟散掉了。
庄园里的人很快迎了出来。
「鸽~鸽~！薇薇安想死您了！」
薇薇安跑在最前面，如一道闪电撞进了罗炎的怀里，并赶在罗炎将她扔开之前用力蹭了两下。
身为一只聪明的吸血鬼，她已经从蚊子那儿学来了一击脱离的技巧。
尤其是当她发现只要自己不做出越界的行为，兄长大人就不会惩罚她，她对於边界的把控更是得心应手了。
「我也很想你，希望你在家的时候没有给帕德里奇小姐惹出乱子。」
「怎麽会？薇薇安可乖了！」薇薇安用撒娇的语气说着，同时将小脑袋拔出来，踮起脚尖，越过他的肩膀向马车里张望。
「咦？爷爷呢？他不是和你们一起回来的吗？」
如果凯撒不在的话，这趟旅途岂不是成了兄长大人和狐狸精勇者的二人世界？
发现自己的眼线被支开，薇薇安的心中生出一丝不妙的预感。
「凯撒·科林阁下和塞维尔校长去了雷鸣城大学，他们没有和我们一起走。」艾琳柔声回答。
薇薇安微微皱眉。
「那家伙是谁？」
艾琳莞尔一笑。
「那位阁下是凯撒殿下新交的朋友。他们认识的时间虽然很短，却意外很谈得来。」
罗炎听见这句评价，嘴角微不可察地抽动了一下。
那两个人所谓的谈得来，大概是互相挖苦了一路。
塞维尔认为地狱的魔法理论缺乏系统整理，而凯撒则嘲笑人类贵族连亚空间都研究不明白。
两人从艾菲尔堡争到圣城，又从圣城争到了迷宫里，最後谁也没能说服谁，不过感情倒是深厚了不少。
塞维尔早就想见一见伊拉娜、赫克托，以及那群让多硫克吃尽苦头的科学学派研究者0
至於凯撒，他更像一位急着向朋友炫耀孙子成绩的祖父。
雷鸣城的铁路、工厂和大学在他眼中，全都成了科林家族值得摆上餐桌反覆讲述的功绩。
虽然不是很懂那套四舍五入的理论，但老头自娱自乐得很开心，罗炎便也没说什麽了。
罗炎刚刚将某只黏人的小鬼挪开，一道粉红色的身影已经从薇薇安身後快步迎了上来。
「呜呜，亲爱的亲爱的，你终於回来了！」米娅一头扑进罗炎怀里，双臂紧紧搂住他的脖子。
起初她还试图端着庄园女主人的矜持，维持着优雅的步态。直到某只小吸血鬼从她身旁窜了过去，顿时将她端庄的面具撕开了。
罗炎抱住了那纤细的腰肢，将她抱离地面转了一圈，随後低头看向那双蒙着水光的桃心眼眸。
「让你久等了。」
米娅依旧搂着他的脖子，仰起脸，一脸甜蜜地轻哼了一声。
「你准备怎麽补偿我？」
「这个可以等晚上再说吗？」
米娅的脸颊立刻红了。
她又在罗炎怀里赖了一会儿，才依依不舍地松开手。转头看向艾琳时，她已经重新挺直腰背，将那端庄优雅的模样摆了回来。
「艾琳小姐，谢谢您这段时间对罗炎的照顾。」
艾琳将右手轻轻放在胸前，像骑士一样微微颔首，脸上带着纯洁无瑕且甜蜜的笑容。
「说来惭愧，我其实没怎麽照顾罗炎殿下，实在担当不起这份感谢。反倒是罗炎殿下，这几天一直在无微不至地照顾我————我很幸福。」
米娅脸上的红晕迅速蔓延到了耳根，尾巴瞬间绷直了。
「无，无微不至？是怎样的照顾？」
艾琳说完才察觉到这句话容易引发误会。
她用食指轻轻挠了挠脸颊，绿色眼眸飘向一旁，羞赧地说道。
「总之————这几天晚上，我都睡得很香。」
坏了。
这句话好像更容易让人误会。
艾琳在心中默默的忏悔
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