第二章天外来客（1）
第二章天外来客（1） (第2/3页)
续西行，村夫瞧他青春少年，孑然一身，不像花花公子好逸恶劳之人，便诚恳挽留。易晚春见村夫情真意切，百般挽留自己，想想天色已晚，自己离家出走外出谋生，年幼无知，举目无亲，一路走来十分艰辛，且目前尚无安身之处。若能留下来，也是一个不错的选择。常言道：滴水之恩，当以涌泉相报，救命之恩，乃应终生相报。既然村夫想他留下来做帮工，自己何必随村夫所愿呢！
就这样，易晚春就义无反顾地成了那村夫的一个帮工。村夫正好膝下无子，仅育一女，年龄却与易晚春相差无几，两个正值青春年少的年轻人，他们一起男耕女织，吃喝玩耍，不免日久生情，村夫看在眼里，喜在心里，次年的秋天就为他们俩举行了一个简单的婚礼仪式，二个年轻人正式拜堂结为夫妻。从此，他们夫唱妇随，生儿育女，繁衍后代。到了易旺丁这一代，已是易家坪的第五十二代传人了。
“交秋末伏，热得鬼哭，”这话在素有火炉之称的江南大地一点都不假。公元一九一九年的“立秋”已过去了七八天了，这火辣辣的太阳仍旧烤得大地发烫，草木干枯，头昏脑胀。加上快一个月没有下过一场像样的伏雨，天气酷热的程度就愈来愈严重了。没办法，男人们只好光着膀子，穿着裤衩无奈地干着自己的庄稼活汁；一些小孩子便一脱到底，一丝不挂地玩着过家家的把戏，年龄稍大点的男孩子就背着大人泡在屋后面的小河里嬉水捉鱼，大闹龙宫；只有那些小脚女人，一把艾叶扇整天“噼噼啪啪”地对着自己煽个不停，但这也根本解除不了那挥之不去的闷热之苦。
“立秋”的到来，预示着夏收的结束。庄户人家上一年的粮食一般到这个时候吃得差不多了，大都等待着新粮的上市接济，当一年之中第一次吃新粮的时候，这里的人们把它称之为“吃新米饭”。“吃新米饭”在江南一带有一定的讲究；谁家“吃新米饭”，谁家就要配上荤腥，上敬天神，下拜土地，祈求天神土地保佑年年风调雨顺，五谷丰登。
“处暑”这天，正是易旺丁家“吃新米饭”的日子。先日，易旺丁特意在村头肉铺砍了一斤半肉，在屋后河里捕捉了一碗小鱼小虾，准备第二天“吃新米饭”之用。
晌午时分，易旺丁的妻子易何氏挺着大个肚子，把刚刚蒸熟的新米粑、新米饭和肉、鱼、酒摆在天井的上方，先是脸朝大门，半跪半坐地蹲在地上，然后合上双手，仰天祈求：“天老爷、土地公公呀！今天我们家吃新米饭，我们办了荤腥，蒸了新米粑，我在此向你们叩拜：一拜天老爷、土地公公，祈求你们保护易家坪风调雨顺，五谷丰登；二拜天老爷、土地公公发些慈悲不要再热了！快下点雨吧！”然后又转过身来，脸朝祖宗，一边拜，一边说道：“祖先啊！你们要保护我顺顺当当为易家生个胖乎乎的小崽仔呀……”
“你这是在做什么？”丈夫易旺丁干完上午的农活正风尘仆仆地从大门口走进来，忽然看到妻子大腹便便地跪在地上，便大声地责问起来。
“今天不是我们家“吃新米饭”吗？我在这里敬神呀！求神灵显灵，快下雨，实在热得吃不消了，求神灵保佑我为你们易家生个伢崽。”易何氏轻声细语地回答着丈夫。
易旺丁三步并着两
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